Vrućeg jutra 1891. godine više od 15.000 ljudi pretrpalo je temelje skromne crkve u Pittsburghu. Kapela svetog Antuna bila je dizajnirana da služi oko 50 obitelji uglavnom njemačkog podrijetla, ali hodočasnici iz cijele zemlje sišli su potražiti pomoć poznatog crkvenog "liječnika-svećenika", vlč. Suitberta Godfrey Mollingera. Oni su patili od reume, groznice, paralize, epilepsije i sljepoće, a dolazili su kočijom, u vagonima, na štakama, nosilima i madracima. Pričalo se da je otac Mollinger posjedovao iscjeliteljske moći svetog Antuna, čiji je godišnji blagdan padao 13. lipnja. Jedne godine u to je vrijeme ulični automobil - mještani zvani "hitna pomoć" - bio toliko preopterećen na putu prema brdu koje se spuštalo unatrag i gotovo srušilo.
Duboko ugledni svećenik bio je visok čovjek s dugom bradom iz Starog svijeta i kaputi na biretti visi na glavi. Pittsburg Dispeatch opisao ga je kao "fizičkog i mentalnog diva", "snažne volje" i "nježnog poput cvijeta". Njegova reputacija dijelom je potaknuta onim što trenutna predsjednica kapele Carole Brueckner naziva svojim "neobičnim hobijem": Prikupio je relikvije Katolički sveci. U trenutku kada je umro 1892. godine, sabrao je više od 5000 relikvija, najveću svjetsku zbirku izvan Vatikana.
Danas kapela Svetog Antuna stoji u mirnoj ulici u pittsburškoj četvrti Troy Hill. Riječ je o neupitnoj crkvi s dva koraka - ne o onom mjestu gdje biste očekivali da ćete naći komade drva sa stola Posljednje večere ili zlatni sarkofag s potpunim kostrom svetog Dimitrija. Zgrada je izvedena u klasičnom obliku križa, u središtu je oslikan romanički luk i kristalni luster iznad stupova. Oltar svetog Antuna s osvijetljenim kipom svog imenjaka iz 13. stoljeća sjedi pored luka, a sjajni stakleni predmeti od zlatnih relikvijara ravnaju po zidovima do oltara. U Mollingerovoj kapeli navodno se nalazi 22 prašina Istinskog križa (na kojem je Isus bio razapet), komadić vela Djevice Marije i kosti svih 12 Isusovih apostola. Njegova najcjenjenija relikvija bio je molar iz svetog Antuna - jedini dio sveca koji se čuvao izvan njegovog rodnog grada Padove u Italiji. Nakon blagoslova nevoljnika, Mollinger bi često doticao njihove ozljede zlatnim relikvijom u obliku križa u koji su bili pohranjeni ostaci višestrukih svetaca.
To je katolička doktrina da relikvije sadrže nešto svetosti svetaca s kojima su povezane, štovanje koje datira iz drugog stoljeća. Robin M. Jensen, profesor teologije Notre Dame koji je opširno pisao o relikvijama, kaže da one odražavaju određenu „materijalnost“ ugrađenu u katoličku doktrinu: „Stvorena materija i prirodne stvari mogu posredovati prisutnosti svetoga za nas.“
Razlozi za Mollingerovu misiju ostaju nejasni. Rođen je u imućnoj obitelji u Belgiji 1828. godine, a otac mu je umro kad mu je bilo 8 godina. Kada je bio mladić, majka ga je poslala na uobičajenu veliku turneju po Europi tijekom koje su aristokrati bili ohrabreni da odaberu svoju profesiju prije nego što su pohađali sveučilište. Mollinger je odabrao medicinu i postao liječnik u praksi. 1852. godine počeo je obučavati svećeništvo. Dvije godine kasnije, u 26. godini, izgubio je majku. Smrti njegovih roditelja ostavili su mladog Mollingera s ogromnim nasljeđem. Brueckner nagađa da je "bio tako odlučna osoba da je s njom nešto postigao".
1854. biskup ga je regrutovao za misijski rad u Americi. Europa je bila u kaosu: formirale su se nacionalne države, a italijanski Giuseppe Garibaldi i njemački kancelar Otto von Bismarck vodili su protukatoličke kampanje. Relikvije su oduzete, oskrnavljene i čak uništene. Mnogi su se završili na otvorenom tržištu, prodavali se na uglovima ulica ili zasmetali u zalagaonicama. Bio je to vjerski ekvivalent rasprodaji vatre.
Dok se pojavila vijest da je svećenik u Pittsburghu želio spasiti relikvije, europski katolici tražili su agente koje je unajmio, misleći da je bolje poslati artefakte na sigurnost u Ameriku nego riskirati njihovo uništenje u Europi. Mollinger je inzistirao da sve relikvije dođu do njega s dokumentima autentičnosti koje su ovjerili biskup i dva svjedoka. Do 1880. zbirka relikvija u sv. Antunu narasla je toliko da je zahtijevala nova kapela. Mollinger je to platio.
Za Nijemce Troy Hillsa te su europske relikvije imale posebno značenje. "Postoji način na koji je to bilo svojevrsno simbolično okupljanje, posebno za imigrante koji dolaze u novu zemlju", napominje Jensen. "Uvođenje ovih predmeta iz njihove davne prošlosti u njihovu stvarnost ovdje i sada bio je način zatvaranja vremena i prostora."
Ali sam Mollinger bio je najveći žrijeb St. Anthony Chapel. Davao je blagoslove - i također je pisao recepte, angažirajući drogera da ih ispuni. Neki su promatrači "u cijelosti pripisali iscjeliteljskoj moći oca Mollingera moći koja je veća i nadmoćna od njega", izvijestio je Pittsburg Dispeč, dok su "drugi smatrali da lijekovi koje je svećenik propisao igraju ulogu u izlječenju." Katolici su u radu napomenuli: "Protestanti su svoje povjerenje u Oca temeljili na njegovom priznatom medicinskom učenju i vještini."
Imenici kapelice fizička i duhovna služba također su se činila komplementarnima. Obraćajući se prepunom crkvenom dvorištu u lipnju 1891., velečasni John Toohill Murphy, predsjednik katoličkog koledža u Pittsburghu, izjavio je da je sveti Anthony istovremeno mogao „obnoviti izgubljeni duhovni život i vratiti mu dobro zdravlje koje je imao propadao. "Mollinger je, primjetio je, izliječio sv. Antunu" čudesnom intervencijom. "
Nakon što je Mollinger umro 1892., gužve su prestale dolaziti. U 1970-ima, kad se Pittsburgh borio kroz recesiju, kapela je pala u toliko stanje da je biskupija razmišljala da je zatvori. Ali došlo je do ponovnog porasta hodočašća među američkim katolicima, kako Jensen ističe, a kapela Svetog Antuna privlači mali, ali postojani niz posjetitelja. Nema kongregacije i nema svećenika za iscjeljivanje, ali oko 15 do 20 ljudi iz obližnjeg i izvan grada dolazi svaki dan razgledati kapelu ili se moliti privatno. Utorkom recitiraju devetnicu sv.
Neki posjetitelji dolaze čisto iz povijesnog interesa, gledajući relikvije kao eksponate u muzeju. Brueckner kaže da turisti često napominju u vanzemaljsku atmosferu. "Mnogi su mi rekli da osjećaju prisutnost kad su tamo", rekla je. "To je prilično zahvalno, znaš? Postoji prisutnost koja doseže i u nama. "
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz broja za juli / kolovoz časopisa Smithsonian
Kupiti
