Konačna predstava u trotjednoj vožnji "Portreti živi" - programu u Nacionalnoj galeriji portreta koji zapošljava grupu tinejdžera da izvode monologe kao povijesne ličnosti predstavljene u muzeju - održat će se danas popodne u 14:15, zaključuje se program je četvrta godina zaredom.
"Jednom kad ljudi prestanu razmišljati o nekome, ta osoba prestaje postojati." Zamišljeni, 16-godišnji Christopher Schelb, zvani pjesnik Allen Ginsberg, sjedi prekriženih nogu, jedna mu je borbena čizma prešla preko koljena. On i mala skupina tinejdžera iz DC-a nalaze se u improviziranoj svlačionici, tek što je završio nastup u srijedu.
"Ginsberg" - kako su ga počeli zvati vršnjaci od Schelba - odjeven je u potpunosti u crno. Ostali članovi grupe već su odložili kostime u korist svoje ulične odjeće. Za Schelb nema potrebe. "Ovo je poprilično moja ležerna haljina", kaže on. Baci veliku smeđu lažnu bradu, a Schelb se transformira u potpuno uvjerljivog Ginsberga.
Nakon nekoliko tjedana pisanja i istraživanja, ostali su članovi glumačke skupine također nalikovali svojim odabranim povijesnim ličnostima. Iako to negira, grupa inzistira na tome da je Aliyah Cabbagestalk u svom govoru zauzeo dio kremenaste, samouvjerene fleke Muhameda Alija. Tatiana Brown, koja glumi opernog pjevača Denycea Gravesa, nasmiješi se i kaže da ona "nije toliko velika kao diva" kao Graves, što se susreće sa šaljivim osmijehom i zamahom očiju. James Tindle, koji glumi rusko-američkog plesača i koreografa Michaela Baryshnikova, nikad nije plesao prije ovog ljeta, ali sada ima graciozan, samosvjestan hod koji se može očekivati od baletnog plesača.
Predstava, kazališna šetnja muzejem, uključuje obilazak deset različitih portreta. Na svakom zaustavljanju glumac donosi monolog dugačak oko pet minuta dok stoji ispred portreta koji on ili ona predstavlja.
Glumci su srednjoškolci zaposleni preko Washingtona, ljetnog programa zapošljavanja gradonačelnika Adriana Fentyja, i zahvalni su na prilici da se bave umjetnošću kao svojim ljetnim poslom. "Veliki sam ljubitelj umjetnosti. Ovim se želim baviti svojim životom. Ovaj posao mi je nevjerojatno važan", kaže Tindle. Glumci u dobi od 16 do 18 godina proveli su posljednjih sedam tjedana ljeta istražujući, pišući i na kraju izvodeći svoje monologe.
"Kad dođete ovamo, to vam se ne čini kao posao", kaže Lauren Walker, koja glumi književnicu feministkinju i aktivistkinju Kate Millett. "Kao da svakodnevno dolazim na posao raditi ono što volim raditi."
Dok su neki obučeni glumci, a drugi malo glumačkog iskustva, čini se da su svi razvili osobnu povezanost s portretom koji su odlučili izvesti. "Prođete pored portreta i uzmete ga zdravo za gotovo", kaže Walker. "Ali kad zapravo istražite osobu, mislite da je to razlog zašto su oni na zidu. To je utjecaj koji su imali na društvo."
Predstava se otvara u dvorištu muzeja Robert i Arlene Kogod, gdje glumci u polukrugu stoje pred publikom. Postavljaju pitanje koje odjekuje u kavernoznom prostoru: Kako obični ljudi postaju američke ikone?
Naporni rad i upornost dva su odgovora na koja su glumci otkrili u posljednjih nekoliko tjedana. "Ti su ljudi na zidovima prava ljudska bića i savladali su prepreke", kaže Brown. "Ako se ovaj test čini nemogućim, znam da mogu to učiniti jer je ta osoba to učinila."
Jedno je, međutim, sigurno; Kroz svoje nastupe ovi DC tinejdžeri oživljavali su važne ličnosti iz prošlosti sačuvajući ih za nas u sadašnjosti. Kaže Tindle, "Ovaj program je upravo ono što muzeju treba."
