Aaron Wolff, redatelj i producent dva dokumentarna filma o posljedicama kukuruza koji je najviše subvencionirana kultura u Americi, prošlog je vikenda zaustavio filmski forum Lake Placid na pitanja i odgovori i projekciju njegovih filmova King Corn (2006) i njegovo praćenje, Velika rijeka (2009).
Originalni film prati Iana Cheneya i Curta Ellisa (Wolffov rođak), najbolje prijatelje i nedavne studente s Yalea, dok uzgajaju junak kukuruza u Iowi kako bi saznali više odakle dolazi njihova hrana. Krenuli su u projekt nakon što su pročitali da bi njihova generacija mogla biti prva koja je imala kraći životni vijek od svojih roditelja, 'zahvaljujući dijeti. Popratni dokumentarac istražuje utjecaj uzgoja kukuruza na okoliš.
Wolff je rekao da ga muče one reklame za "Slatko iznenađenje" koje im plaća Udruženje za preradu kukuruza, koje pokušavaju uvjeriti javnost da je visoki fruktozni kukuruzni sirup postigao loš rast. "Znate što kažu" o HFCS-u, negoduje žena majci koja je udarala na dječjoj zabavi. Užasava se kad joj druga majka odgovori: "Kao što?" Wolff je u reklami rekao, "poruka je takva, ako nemate odgovor", ne biste trebali postavljati pitanja.
Problem, rekao je Wolff, nije toliko u tome što je za vas HFCS lošiji od rafiniranog šećera, već u tome što je u američkoj prehrani toliko sveprisutan da pridonosi porastu pretilosti. Ne radi se samo u sodama i slatkišima, već zato što ima svojstva konzervansa i smeđe boje, nalazi se i u umaku od špageta, kruhu, žitaricama i bezbroj drugih prerađenih namirnica. Povrh toga, većina domaće stoke unosi se kukuruzom na puno krmiva prije nego što uđe u Big Mac, a ne zaboravimo koliko je hrane prženo kukuruznim uljem. U jednom iznenađujućem prizoru u King Corn-u, znanstvenik ispituje uzorak kose na dječacima i objašnjava da su, poput većine Amerikanaca, napravljeni prvenstveno od ugljičnog ugljika zbog hrane koju jedu. Čak i ako se, kako kaže žena iz reklame, HFCS "proizvodi od kukuruza, nema umjetne sastojke i, poput šećera, je umjereno umjeren", ne upotrebljavamo ga umjereno.
Ludost je, objašnjava dokumentarac, da vlada promiče takvo stanje uvelike subvencionirajući sadnju kukuruza - niti jedan od njih nije smio jesti neobrađen - isključujući druge, zdravije usjeve hrane. Jeftini kukuruz dovodi do jeftine (a često i nezdrave) hrane, što je dio razloga što su pretilost i dijabetes takav problem u zajednicama s niskim primanjima. Wolff je istaknuo da Amerikanci troše manji postotak svojih prihoda na hranu od većine drugih zemalja - što zvuči dobro dok ne uzmete u obzir posljedice po zdravlje. "Zašto subvencioniramo sladila?" On je rekao. "Zašto subvencioniramo brzu hranu?"
Pored zdravstvenih pitanja koja se bave u King Corn, proizvodnja kukuruza s visokim urodom nije tako velika za planetu, što je tema Big Rivera . U ovom polusatnom popratnom dokumentarcu Cheney i Ellis vraćaju se u Iowa kako bi otkrili utjecaj svog jutra kukuruza na okoliš. Među najvećim problemima: industrijski poljoprivrednici na Srednjem zapadu koriste gnojivo amonijakom. Nešto od toga ulazi u opskrbu vodom, dovoljno da voda u kukuruznom pojasu mora filtrirati nitrat da bi bila pitka. Više nefiltrirane vode kreće niz rijeku Mississippi i, na kraju, do Meksičkog zaljeva, gdje potiče rast algi. Previše algi dovodi do nedostatka kisika ispod, uzrokujući "mrtve zone" u kojima nijedna morska životinja ne može preživjeti. Otkako su prije velikog masovnog izlijevanja BP-a preživjeli zaljevski ribiči prijetili posljedicama dalekih farmi.
