Kroz Smithsonian Resident Associates imao sam zadovoljstvo upoznati poznatog kalifornijskog vinara Randala Grahma na degustacijskom događaju prošlog tjedna. Raspravio je o ideji da neka vina jedinstveno izražavaju mjesto, ili terroir, tamo gdje su proizvedena.
"Vrijeme je da u Kaliforniji počnemo ozbiljno shvaćati pojam terora", rekao je Grahm, definirajući ga kao "suprotnu stvar od nigdje". Vin de'terroir (vino iz mjesta) ima izrazite karakteristike povezane s određenim tlom, klimom, vremenom, poviješću, poljoprivrednim praksama, pa čak i očito nebuloznom "suštinom" vinograda u kojem je rođen.
Grahm vjeruje da suvremena američka kultura pati od "bolesti marke", što znači da su imena, oznake i logotipi postali važniji od stvarnih proizvoda koje predstavljaju. Značitelji smo toliko ometali da smo izgubili trag stvarnog značenja.
Vidim njegovu poantu; jesi li ikada ušetali u vinoteku i uzeli koja god boca je prava cijena - ili kritičari s najboljom ocjenom, ili ukrašeni duhovitom pizdom ili najslađom životinjom na svojoj etiketi - čak i ne mareći da pitate gdje je i kako to bilo napravio? Priznajem, to sam učinio više puta.
Poštovati dobar terorizam kao vinar, objasnio je Grahm, znači ne previše manipulirati vinogradom ili njegovim grožđem - a ne treba ni to. Ako vinar mora napraviti "herojske intervencije" kako bi proizveo ukusno vino, to vjerojatno govori o problemu s odabranim terorom, rekao je Grahm. (Ili, da citiram staru šalu - što je liječnik rekao pacijentu koji je rekao da mu je slomio nogu na tri mjesta? "Pa, ne držite se s ta tri mjesta!"
Posljednjih godina Grahm se također počeo zanimati za biodinamičku poljoprivredu, koju definira kao "poljoprivredu vrlo laganom rukom, nikad ne mijenjajući grube promjene tla ... imajući empatiju s vlastitim nalazištem", i imajući na umu buduće generacije umjesto fokusirajući se na neposredni dobitak. To uključuje čudne prakse poput zakopavanja kravljih rogova punih stajskog gnoja u tlu ("Potpuno tajanstveno, ali djeluje", kaže) i obraćanja pozornosti na mjesečeve cikluse i "životne snage". (Pregled istraživanja (pdf) o biodinamičkoj poljoprivredi zaključuje da, iako ta praksa ne djeluje štetno, to je "zvjezdani pogled i dobre namjere pomiješane s kvazireligioznim hokus-pokusom, dobrom prodajom i jasnim. znanstvena nepismenost. ") Ipak, istina njegovoj reputaciji, Grahma nije briga što itko drugi misli.
"Vjerujem da smo tehnološki gledali, u vinarstvu smo dosegli neku vrstu staklenog plafona", rekao je, objašnjavajući da smatra da je dosadno jer to znači da većina vinara može proizvesti u osnovi besprijekorna i sigurna vina - i to većinu oni to rade, preferirajući stabilne profitne marže nad kockom izmišljanja nečega uistinu jedinstvenog.
"Tehnički savršeno vino može biti simpatično, ali teško je i simpatično", tvrdio je Grahm. "Vino terorizma govori s otvorenošću i otvorenošću ... a poštovanje prema terroiru čini nas gledanjem naše zemlje i skrbništva nad njom s dubokim poštovanjem i ljubavlju."
Razmišljao sam o tome dok sam pio nekoliko Grahmovih Le Cigare Volant iz 2005. godine, rubiranu mješavinu većinom Grenachea, Mourvedrea i Syraha, čije prilično blesavo ime zamjera svojoj eleganciji. Pitao sam se je li okusio posebno središnju obalu Kalifornije, gdje nikad nisam bio. Meni je to, evociralo mjesta na kojima sam bila: Gostionica u podrumu salzburškog dvorca. Krov bivšeg stana. Otočni kamp na Adirondackima. Komuna u ruralnoj Francuskoj. Kamin stare gostionice u Vermontu. Poseban komad trave obasjane suncem.
Drugim riječima, mjesta na kojima sam doživjela radost i ljepotu. To nije terorizam, ali to je prokleto dobro vino.
Sljedeće noći ponovno sam naletio na Grahm, dok su on i drugi američki „Rhone Rangers“ natočili svoja vina na recepciji Smithsoniana slaveći održivu morsku hranu. Pitao sam da li osjeća da je Le Cigare Volant dobar primjer terroira i / ili biodinamičko vino. Rekao je ne, jer je napravljeno od grožđa iz nekoliko različitih vinograda koji su uzgajani mješavinom praksi.
Pa, pitao sam, koje je od njegovih vina najbolji primjer tih koncepata?
Iznad njegovih oštrih naočala Grahmove su obrve skočile, a zatim se namrštile.
"Prokletstvo! Nijedan od njih!" rekao je, smijući se sebi. "To je za mene više aspirativna stvar. Mislim, biodinamička poljoprivreda i teroir su stvarno cool i na taj način možete napraviti neko stvarno dobro vino. Ali to nije jedini način da napravite dobro vino."
