Prečesto, ono što izgleda kao zabavno kolekcionarstvo zapravo pripada arhivi. Ali da bi objekt napravio prijelaz s police u arhivsku kutiju, netko mora prepoznati njegovu važnost. Kako izvještava Paul Grondahl iz Times Uniona, na eBayu je nedavno otkrivena rijetka knjiga knjige iz revolucionarnog rata - i zahvaljujući pozorišnom pozornosti, ona je sada sigurna u arhivu umjesto u privatnu zbirku.
Tricia Barbagallo, kolonijalna povjesničarka, pronašla je dokumente kad je nasumično upisala pojam za pretraživanje "1772 Albany" na eBay, prenosi Grondahl. Tamo je pronašla knjigu Revolucionarnog rata iz mira u okrugu Albany, koja nikada nije završila u županijskim arhivima.
Prodaja je bila protiv zakona države New York, koji zahtijeva da se čuvaju značajne evidencije, a ne prodaju. Svaka država ima zakone o zadržavanju zapisa, iako se razlikuju od države do države.
No, kao i sada, njujorški suci za mir rješavali su zločine i sporove niže razine te su zaključili brakove. Glavna knjiga nudi rijetki pogled na New York na ivici revolucionarnog rata. Matthew Adgate, pravda, bio je ono što je povjesničar John L. Brooke nazvao "moćnim [učvršćivačem] u politici nove države" i sudjelovao je u odupiranju kruni i izradi novog ustava New Yorka.
Kad je Barbagallo alarmirao vlasti, istražili su prodavača, trgovca iz Vermonta. Potom su pronašli privatnog kolekcionara koji je kupio komad, a dokumenti su predati u dvoranu rekorda okruga Albany.
Nije prvi put da su povijesni zapisi koji bi trebali biti u nekoj arhivi primijećeni na eBayu. Internetska tržnica nudi primamljivo mjesto za istovar dragocjenih dokumenata. Kao što je Smithsonian Magazine izvijestio 2008. godine, knjižničar s oštrim očima koristio je to mjesto da bi pronašao lopova koji je izvukao stotine povijesnih karata i litografija iz knjiga u knjižnici Sveučilišta Western Washington. Istraga koja je uslijedila otkrila je da je šašavac ukrao 1.000 ili više knjiga iz knjižnica u cijeloj zemlji i iskupio 20.000 stranica iz drugih knjiga. A 2012. godine zaposlenik Nacionalnog arhiva priznao je da je ukrao rijetke snimke i prodao ih na eBayu. Uhvaćen je tek nakon što je radio povjesničar vidio snimku koju je poklonio arhivi na eBayu. Istraga koja je uslijedila otkrila je krađe više od 6.000 arhivskih snimaka, uključujući jednu od katastrofa u Hindenburgu.
2008. godine eBay je pristao otkupiti ukradene predmete u Državnom arhivu u New Yorku za 68 000 dolara - krađe koje je Barbagallo sama uočila, ali na kraju se prijavljivao muškarcu koji ih je ukrao. Lopov je uhvaćen tek kad je povijesni faktor ugledao druge dokumente na eBayu i prijavio ih vlastima. Prije nego što na toj internetskoj aukciji kliknete „kupi“, zapitajte se da li neki dokument pripada umjesto toga u arhivi - i budite sigurni da upozorite vlasti ako sumnjate da je ilegalno prodana.
