Svatko tko je imao privilegiju posjetiti javni toalet vjerojatno je naišao na više od nekoliko prljavih šala i opscenih mrštenja. Fenomen nije ništa novo. Stari Rimljani bili su poznati po svojim grafitima, a velik dio toga sačuvan je u Pompejima. Ali novo otkriće u današnjoj Turskoj moglo bi ponijeti humor rimske kupaonice na novu razinu. Kako izvještava Megan Gannon iz LiveSciencea, arheolozi su otkrili latrinu ukrašenu sugestivnim mozaicima, što znači da su prljave šale bile ugrađene pravo u zidove.
Vanjska boja kuće pronađena je Arheološkim istraživačkim projektom Antiohija ad Cragum (ACARP), koji je od 2004. godine iskopavao arheološko nalazište uz južnu obalu Turske. Tim je u latrinu otkrio dva mozaička scena iz 2. stoljeća nove ere kupaonice tijekom posljednjih nekoliko dana sezone iskopavanja prošlog ljeta. Dok su javne latine bile uobičajene u gradovima i selima rimskog doba, vrlo je malo njih preživjelo. Toaleti ukrašeni mozaicima još su neobičniji.
Michael Hoff sa Sveučilišta u Nebraski, Lincoln, koji je suredatelj projekta, kaže za IFLScience da mozaici prikazuju dvije scene: jedna govori verziju legende o Ganymedesu, prekrasnom trojanskom princu, kojeg je Jupiter oteo i doveo u Olympusu da bi ga učinio svojim čarobnjakom i samostanom. Ganymedes se često prikazuje kao bog homoseksualne ljubavi.
Ganymedes je tipično prikazan obručem ili elastičnim štapom koji je namijenjen "podcrtavanju njegove dječačke nevinosti", rekla je Eva C. Keuls, profesorica klasika na Sveučilištu u Minnesoti, u filmu "Vladavina falusa: Seksualna politika u drevnim vremenima" Atena . U mozaiku je, međutim, Ganymedes prikazan štapom s spužvom na vrhu, moguće kako bi mogao očistiti latrines. U međuvremenu, Jupiter je prikazan u sceni kao čaplja, sugestivno sušijući Ganymedejeve privole svojim dugačkim kljunom. "To je kupaonski humor koji bi cijenili muškarci koji bi posjetili toaletu dok posluju", kaže Hoff.
Na drugom muralu prikazan je Narcis, grčko-rimski mitološki lik koji se zaljubio u svoj vlastiti odraz u izvorima vode, na kraju se trošići. U latino verziji, međutim, Narcis ima vrlo dug nos, što bi Rimljani prepoznali kao znak ružnoće. Umjesto da se divi odrazu svog lica u vodi, on ljubi odraz svojih dobro obdarenih genitalija.
Nije poznato je li ta latina bila posebno nestašna ili su te vrste mozaika mogle biti uobičajeni element zahoda. Ono što znamo s Pompeja i drugih mjesta je da su seksualno sugestivni freske česte u mjestima poput kafana, bordela i u nekim domovima. Sugestijska umjetnička djela ili sitnice također nisu bila neobična.
Bez obzira na slučaj, šale pomažu arheolozima da ljudsko lice postave svoj rad. „Humor koji se izražava iz ovih mozaika doista stavlja čovječanstvo u naš napušteni grad. Ovdje smo radili 10 godina i pronašli smo zgrade, tržnice, hramove i zgrade u kupaonicama - sve je uredno, ali to ne govori toliko ljudima koji su ovdje zapravo živjeli ", Hoff kaže za IFLScience. "Mislim da je ovo zaista bio najintimniji dokaz koji imamo o čovječanstvu koje je živjelo i dislo, radilo i igralo se ovdje u našem drevnom gradu."
Mozaici nisu jedino blago koje su pronašli arheolozi u Antiohiji, koji je služio kao važno rimsko trgovačko središte u regiji i kasnije je bilo sjedište biskupije tijekom bizantske ere, prije nego što je napušteno u 11. stoljeću. Istraživači vjeruju da bi Antiohija služila kao atraktivno skrovište za gusare i druge kriminalce. U drugoj zgradi kupelji arheolozi su otkrili ostavu od 3.000 srebrnih novčića koji datiraju uglavnom iz 1600-ih godina i iz regija širom Europe i Osmanskog carstva. Čini se da je spremište novčića tamo namjerno pokopano. Ispod pljačke istraživači su otkrili kosti osobe koja je možda bila žrtva ubojstva.
