Kao dio Sporazuma o nagodbi indijanskih škola za stanovanje od strane kanadske vlade iz 2006. godine, tisuće domorodačkih Kanađana dijelile su snažne uspomene na svoje vrijeme u stambenim školama koje upravljaju vlade u nadi da će dobiti naknadu za dugogodišnje zanemarivanje i maltretiranje. Preživjeli su iznosili priče o fizičkom, emocionalnom i seksualnom zlostavljanju tijekom zatvorenih saslušanja, vjerujući da će njihovo svjedočenje ostati povjerljivo.
No, vlada se borila da zadrži svjedočanstvo za povijesnu dokumentaciju. Tražeći pribjegavanje pravnom sustavu, vlada je tvrdila da, budući da je svjedočenje vladino evidencija, ne može biti legalno uništeno, objašnjava Colby Cosh u Nacionalnoj pošti.
Slučaj je skrenuo sve do Kanadskog vrhovnog suda, a 6. listopada sudije su potvrdile pravo preživjelih da te detalje drže privatnima, prenosi Sean Fine za Globe and Mail. Sud je jednoglasno odlučio da 38.000 zapisa, dostavljenih tijekom zatvorenih ročišta, može biti uništeno, ako preživjeli to žele.
Sporazum o nagodbi indijske rezidencijalne škole koji je stupio na snagu 2007. godine uključuje račune koje su dali i preživjeli i navodni počinitelji. Projekt je bio namijenjen promicanju ozdravljenja, komemoracije i pomirenja, dijelom dodjeljivanjem financijske naknade bivšim učenicima rezidencijalnih škola.
Prema Kathleen Harris iz CBC News, postojale su dvije vrste naknade: prva dodijeljena sredstva na temelju broja godina koje je osoba provela u stambenim školama (10.000 USD za prvu godinu i 3.000 USD svake godine nakon toga), a druga je osigurala naknadu za zlouporabu koja je rezultirala teškim psihološkim štetama, utvrđenim neovisnim postupkom procjene. 38 000 zapisa u pitanju tijekom postupka Vrhovnog suda prikupljeno je tijekom ovog postupka neovisne procjene.
Vlada je htjela zadržati dokumente jer iz prve ruke pružaju izvještaje o mračnom i često zanemarenom poglavlju kanadske povijesti. Komisija za istinu i pomirenje, koja je bila zadužena za istraživanje sumorne prošlosti rezidencijalnih škola, nadala se da će ove zapise poslati Nacionalnom centru za istinu i pomirenje, koji arhivira izjave i druge dokumente koji se odnose na kanadske rezidencijalne škole. Jednom u središtu dokumenti bi bili dostupni javnosti.
No neki su preživjeli u stambenoj školi tvrdili da su pristali svjedočiti samo zato što im je obećana povjerljivost. I Vrhovni sud zabranio im se.
"Što se tiče ugovornog tumačenja, uništenje je ono za što su se stranke dogovarale", navodi se u presudi, prema Harrisu. "Proces neovisne procjene trebao je biti povjerljiv proces, a oba podnositelja zahtjeva i navodni počinitelji oslonili su se na to uvjerenje povjerljivosti u odluci o sudjelovanju. "
Nadalje, dodao je sud, otkrivanje dokumenata moglo bi biti „pogubno za podnositelje zahtjeva, svjedoke i obitelji. Nadalje, otkrivanje bi moglo rezultirati dubokim neskladom unutar zajednica čija se povijest isprepliće s poviješću sustava stanovanja. "
Carolyn Bennett, ministrica odnosa kraljeva i starosjedilaca, rekla je da je "vrlo razočarana" odlukom, prenosi Harris. "Imamo čitavo poglavlje naše povijesti u kojem se znanstveni posao trebao učiniti u Centru za istinu i pomirenje", rekao je Bennett. "Ta analiza sustava, crkava i vlade, još nije učinjena."
No, Joe Avery, odvjetnik koji zastupa neovisno tijelo koje je upravljalo ocjenjivanjem zahtjeva za naknadu štete, rekao je Fine of the Globe and Mail da je presuda suda primjerena. "[I] nije za preživjele iz tragedije rezidencijalnih škola da kontroliraju sudbinu svojih izuzetno osjetljivih i privatnih priča o fizičkom i seksualnom zlostavljanju, a ne Kanade, što je nanijelo ili doprinijelo groznim štetama onima koji su preživjeli prije svega, " On je rekao.
Između 1860-ih i 1990-ih, oko 150 000 autohtone djece moralo je pohađati rezidencijalne škole, koje su vodile crkve i financirale kanadska vlada. Misija škola bila je oduzeti autohtonoj djeci njihovu kulturu; studenti su veći dio godine držali podalje od roditelja i žestoko su ih kažnjavali ako su govorili materinji jezik ili prakticirali svoje običaje predaka.
Uvjeti u tim institucijama bili su teški. Kao što pokazuje izvješće Komisije za istinu i pomirenje, stambene školske zgrade loše su građene i održavane, osoblje je ograničeno, a opskrba hranom neadekvatna. "Zanemarivanje djece je institucionalizirano", navodi se u izvješću, "a nedostatak nadzora stvorio je situacije u kojima su studenti bili plen seksualnim i fizičkim zlostavljačima."
Zapisi u središtu slučaja Vrhovnog suda opisuju niz zločina koji su se dogodili u stambenim školama - od „monstruoznog do ponižavajućeg“, kako Harris presuda navodi. Ti vrlo osobni dokumenti čuvat će se sljedećih 15 godina. Ako se preživjeli za to vrijeme ne odluče sačuvati svoje račune, zapisi će biti uništeni.
