John F. Kennedy - izabran prije 50 godina ovog mjeseca - možda nije bio najslikaniji američki predsjednici, ali poput Abrahama Lincolna, kamera ga je voljela. Njegova zavidna boja kose i široki osmijeh, plus njegova elegantna supruga i dvoje obožavane djece pretvorili su ozbiljne fotoreportere u zasljepljene paparace .
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Kao što su milijuni mladih i starijih Amerikanaca bili Kennedyjeva karizma, bilo je jednako toliko promatrača koji su izrazito nepovjerljivi da nemaju ništa od toga, bivši guverner New Yorka i dvostruki predsjednički kandidat GOP-a Thomas Dewey, jedan od njih, (Paul Schutzer / TIME & LIFE slike) 
Tijekom govora pred ministarskim udruženjem Greater Houstona, Kennedy je slavno rekao uglavnom skeptičnom skupu: "Ja nisam katolički kandidat za predsjednika. Ja sam kandidat Demokratske stranke za predsjednika, koji je također katolik". (Paul Schutzer / TIME & LIFE slike) 
Kennedy na panju, listopad 1960. (Paul Schutzer / TIME & LIFE Pictures) 
FOTOGALERIJA
[×] ZATVORI
Kustosi u Američkom muzeju povijesti prodiru u arhive kako bi pokazali artefakte s izbora 1960. godine, kada je senator John F. Kennedy markirao igle, kape, naljepnice na branicima i još mnogo toga s obiteljskim imenom. Posebno zahvaljujući Larryju Birdu i Harryju Rubensteinu
Video: Kennedy za predsjednika
[×] ZATVORI
Jedan od najuvjerljivijih Kennedyjevih portreta prikazuje ga kao mladog pomorskog časnika, naslonjenog na štap. (Hugh Talman / Odjel za političku povijest / NMAH, SI (Donirao Theodore M. Robinson) 
John F. Kennedy, s trskom u Tihom oceanu, 1943., kasnije bi oborio svoju ulogu PT-109: "Bilo je nehotično", odustio je. "Potopili su moj brod." (Ted Robinson) 
FOTOGALERIJA
Jedan od najupečatljivijih Kennedyjevih portreta prikazuje ga kao mladog pomorskog časnika, naslonjenog na štap, a njegov osmijeh ne daje naznake da se oporavlja od teških ozljeda zadobivenih tijekom skoro kobnog iskušenja na moru. Časnik koji je snimio tu sliku, Ted Robinson, nedavno je Nacionalnom muzeju američke povijesti poklonio rijetki originalni otisak slike - kao i trsku od željeznog drveta koju je posudio budućem predsjedniku za vrijeme oporavka na Solomonskim otocima.
Prema službenom izvješću mornarice, koje je napisao ubrzo nakon događaja poručnik jg Byron White (budući pravda Vrhovnog suda), 14 brodica PT - drvena plovila s tri motora naoružana s dva mitraljeza i torpeda kalibra 50, 50 - napustila je Rendova Otočna baza 1. kolovoza 1943. u 18:30 sati, s misijom presretanja japanskih brodova u tjesnac Blackett. Skupina je podijeljena u četiri eskadrila, s PT-109 patroliranjem u blizini otoka Makuti.
Jedan od ljudi broda, zastavnik George Ross, bio je na oprezu kad je oko 02:30 ujutro japanski razarač iznenada sišao s pramčanog pramca, bacio 109 i prerezao ga na pola. Proliveno gorivo zapalilo se po vodi, zbog čega su posade ostalih PT brodica pretpostavile da nema preživjelih. Dva člana posade više nikada nisu viđena, ali 11 koji su preživjeli, svi nose prsluke za spašavanje, uspjeli su se ukrcati na ono što je ostalo od PT-109. Jedna je bila jako izgorjela i nije mogla plivati. Poručnik Kennedy, koji je prilikom sudara pretrpio razbijeni disk kralježnice, zamahnuo je i povukao ga na brod.
Do zore muškarci su napustili brod koji tone. Kennedy je odlučio da plivaju do koraljnog ostrva - promjera 100 metara sa šest palmi - tri i pol milje. Ponovno je Kennedy, koji je bio u plivačkom timu na Harvardu, cijelim putem vukao svog suigrača. Izvještaj neočekivano kaže: "U 14:00 [14:00] poručnik Kennedy uzeo je loše izgorjeli McMahon iz vuče i krenuo na kopno, namjeravajući voditi put i izviđati otok."
Sljedeće dvije noći, Kennedy - ponekad s Rossom, ponekad i sam -, plivao je s otoka u tjesnac vodootpornom svjetiljkom u nadi da će presresti američki torpedo. Borbene ozljede, iscrpljenost i jake struje, nije vidio patrole. 5. kolovoza Kennedy i Ross otplivali su do susjednog otoka i pronašli kanu, kutiju japanskih krekera od riže i slatku vodu. Ugledali su i dva otočana kako veslaju kanuom. Kad su se vratili na otok, gdje ih je čekala posada, otkrili su da su dvojica domorodaca sletila i skupljali kokosove orahe za posadu. Na izložbi u knjižnici Kennedy u Bostonu nalazi se školjka kokosovog oraha na kojoj je Kennedy izgrebao poruku: "Zapovjednik Nauru Isl / domaći zna položaj / može pilotu / 11 živih treba mali brod / Kennedy."
Kennedy je zatražio od otočana da ponesu kokos u bazu na Rendovoj. Sljedećeg dana na otoku Kennedy pojavilo se osam domorocaca s porukom australijskog promatrača obale - vidikovca postavljenog na drugom otoku - kome su pokazali kokos. Otočani su Kennedyja odveli kanuom do izviđača, Reginalda Evansa, koji je radio Rendovom. Ponovno odmjerenim riječima Byrona Whitea: "Tamo je bilo dogovoreno da se PT brodovi te večeri u 2230 [10:30] sastaju s [Kennedyjem] u Ferguson Passageu. U skladu s tim, odveden je do mjesta sastanka i konačno je uspio stupiti u kontakt s PT-ovima u 2315 [11:15]. Uspravio se na brodu i uputio ga ostatku preživjelih. Brod koji je Kennedy penjao na brod bio je PT-157: u posadi je bio i zastavnik Ted Robinson.
Robinson, koji danas ima 91 godinu i živi u Sacramentu u Kaliforniji, prisjeća se kako su on i Kennedy kasnije bili šatori u Solomonovima. "Stopala su mu još uvijek bila u lošem stanju", kaže Robinson. "Pa sam mu posudio kantu koju sam dobio od seoskog poglavara i fotografirao ga."
Nedugo zatim, dodaje Robinson, marinci su bili zarobljeni tijekom racije na otoku Choiseul u japanskom vlasništvu. "Oni su sleteli na neprijateljski otok usred noći", kaže on. "Njihov je zapovjednik narednog jutra javio da su on i njegovi ljudi okruženi i jako zaručeni. CO koji je primio poruku rekao je da će ih izvući nakon mraka. "Prema Robinsonu, marinac je odgovorio:" Ako prije ne možete doći, nemojte se mučiti da dolazite. "
CO je zatražio od volontera da napravi dnevnu svjetlost kako bi spasio marince. "Nisam bio tamo", rekao mi je Robinson, "ali da sam to bio, sakrio bih se iza najveće palme koju bih mogao pronaći." Kennedy se dobrovoljno javio. "S punim gorivom koje bi ga dovezlo tamo i na pola puta tamo gdje se mogao odvući kući, " rekao je Robinson, "skinuo je i izveo marince van."
Owen Edwards slobodni je pisac i autor knjige Elegantna rješenja .
