USKRSNUĆE CARA | PUTOVATI | SMITHSONIAN - ČLANCI, PUTOVANJA, EUROPA

Valentin Gribenyuk korača preda mnom kroz šumu breze i borove izvan Jekaterinburga u Rusiji mašući velikim komarcima s vrata i lica. Šuma se zatvara oko nas dok pratimo stazu koja prelazi preko trulih krošnji stabala i tamnih lokvica. "Upravo je ovdje Old Koptyaki Road", kaže, pokazujući na zemljani i šljunčani put pored plinovoda. "Ovdje su atentatori vozili svoj kamion." Zaustavljamo se na mjestu gdje je devet drvoreda ugrađeno u zemlju. Jednostavan drveni križ stoji na oprezu. "Tijela su pronađena zakopana tačno [na mjestu označenim] tim daskama."

Kao i mnogi Rusi, i Gribenyuk, 64-godišnji geolog, dugo je opsjednut jednim od najzloglasnijih ruskih zločina. Sada se našao u središtu najnovije polemike oko groznih, potresnih svjetskih događaja 17. srpnja 1918. godine.

Tog dana oko 2 sata ujutro, u podrumu zapovjedničke kuće u Jekaterinburgu, boljševička streljačka skupina pogubila je cara Nikolu II., Njegovu suprugu Aleksandru, petero djece i četiri pomoćnika bračnog para. Zločin je okončao imperijalnu vlast u Rusiji i bio je potpisni akt novog komunističkog režima koji će brutalno napakovati svoje građane veći dio 20. stoljeća.

Ubojstvo cara Nikole Romanova i njegove obitelji odjeknulo je kroz sovjetsku i rusku povijest, nadahnjujući ne samo nemjerljive vladine prikrivanja i javne špekulacije, već i veliki broj knjiga, televizijskih serija, filmova, romana i glasina. Pa ipak, ako je otvorena tajna da su komunisti slali Romanove, izgledala je stvarna misterija, očito i unutar vlade, u vezi s smještajem kraljevskih ostataka.

Potom je u svibnju 1979. šačica znanstvenika koja je prikolo pretragavala u šumi izvan Jekaterinburga, grada 1, 5 milijuna stanovnika 900 milja istočno od Moskve u Uralskim planinama, pronašla dugo raspadane kosture devet osoba, uključujući troje djece. Ali znanstvenici nisu otkrivali svoju tajnu sve do 1990., jer je SSSR težio ka raspadu. Kako se to dogodilo, nova moćna metoda forenzičke identifikacije utemeljena na DNK analizi tek je postala samosvojna i ubrzo je pokazala da su gotovo sigurno posmrtni ostaci pet od devet osoba otkriveni kao car, njegova supruga i troje njihove djece ; ostali su četvero polaznika.

Priča se, naravno, široko izvještavala i slavila kao znak postsovjetske otvorenosti i kao trijumf forenzičke znanosti. Također je poznato da Ruska pravoslavna crkva i neki istaknuti Romanovi potomci osporavaju te nalaze. Crkva i kraljevski sabori - koji su Sovjeti potisnuli - dugo su saveznici; crkva, koja je cara smatrala gotovo božanskim likom, kanonizirala je obitelj 2000. godine, a pokret za ponovno uspostavljanje monarhije, iako još uvijek malen, ima svoje strastvene pristaše. Ironično je da i crkva i neki u kraljevskoj obitelji podržavaju starije, sovjetsko prepričavanje događaja za koje se tvrdi da su Romanov posmrtni ostaci odlagali negdje drugdje u istoj šumi i uništavali nakon oporavka. Forenzički nalazi iz 1990. godine, tvrde, bili su pogrešni.

Ali to je postalo teže prihvatiti nakon srpanjskog dana 2007. godine.

Tada je tim istražitelja koji je radio s Gribenjukom otkrio ostatke još dvojice Romanova.

Nicolay Alexandrovich Romanov rođen je 1868. u blizini Sankt Peterburga, sin prestolonasljednika Aleksandra i Marije Feodorovne, rođene danske princeze Dagmar. Njegov otac je na prijestolje stupio kao Aleksandar III 1881. Te godine, kada je Nicolay imao 13 godina, bio je svjedok atentata na svoga djeda Aleksandra II., Revolucionara bacanja bombe u Sankt Peterburg. Godine 1894. kao prestolonasljednik oženio je princezu Alix od Hessea, veliko vojvodstvo Njemačke, unuku kraljice Viktorije. Nicholas je postao car iste godine, kada mu je otac umro od bolesti bubrega u 49. godini.

Nikola II., Car i autokrata cijele Rusije, kako je formalno poznato, vladao je neometano desetljeće. No, 1905., vladine trupe pucale su na radnike koji su marširali prema zimskoj palači Sankt Peterburga u znak protesta protiv loših radnih uvjeta. Oko 90 ljudi je ubijeno, a stotine ranjeno tog dana, upamćeno kao "Krvava nedjelja." Nicholas nije naredio ubojstva - bio je na selu kada su se dogodila - i izrazio je tugu za njima u pismima svojim rođacima. No radnički vođa osudio ga je kao "ubojicu duše ruskog naroda", a u britanskom parlamentu su ga osudili kao "krvno stvorenje".

Nikad se nije potpuno oporavio od svog autoriteta. U kolovozu 1914., nakon atentata na austrijskog nadvojvodu Franza Ferdinanda, Nicholas je potopio nepripremljeni narod u Prvi svjetski rat. Opskrbni vodovi su propali; nestašica hrane i nemiri širili su se Rusijom. Stotine tisuća ljudi poginulo je u rovovima pod ugašenom topničkom i mitraljeskom vatrom njemačke i austrougarske vojske. 12. ožujka 1917. vojnici u Sankt Peterburgu pobunili su se i započeli oduzimanje carske imovine. Tri dana kasnije, suočen sa zahtjevom ruskog parlamenta da odustane i bojeći se izbijanja građanskog rata, Nicholas je odustao od prijestolja. Evakuiran je u planine Ural, gdje je obitelj stavljena u kućni pritvor.

Američki novinar i povjesničar Robert K. Massie, autor najprodavanije biografije Nicholas i Alexandra, opisao je car kao nestručnog vladara "na pogrešnom mjestu u povijesti". Ali Massie je također uzeo u obzir Nicholasov "osobni šarm, nježnost, ljubav prema obitelji, duboka vjerska vjera i snažni ruski patriotizam. "

Boljševici, frakcija marksističkih revolucionara predvođena Vladimirom Lenjinom, preuzeli su vlast tog listopada i obitelj preselili u dvokatnu kuću u Jekaterinburgu u vlasništvu vojnog inženjera Nikolaja Ipatijeva. Devet mjeseci kasnije, Romanovi su se probudili usred noći, o čemu je pričalo da napreduju bijeli Rusi - kontrarevolucionarne snage, uključujući ostatke carske vojske - i odveli su je u podrum. Odred za pogubljenje od deset muškaraca ušao je u sobu. Njihov vođa, Yakov Yurovsky, izrekao je smrtnu kaznu. Nicholas je izgovorio svoje posljednje riječi - "Što?" Ili "Ne znate što radite" (računi se razlikuju) - i odred je otvorio vatru. Pucnjevi su odmah ubili cara, ali neki meci nisu uspjeli prodrijeti u korzete njegovih kćeri koje su ukrašavali draguljima. Mlade su žene otpremale bajonetima i pištoljima.

Državni radio objavio je samo da je "Krvavi Nikola" pogubljen. Ali glasine da je cijela obitelj ubijena vijugale su. Tjedan dana nakon ubojstava, bijela ruska vojska istjerala je boljševike iz Jekaterinburga. (Grad bi držao oko godinu dana.) Bijeli ruski zapovjednik odredio je pravosudnog istražitelja Nikolaja Sokolova da istraži ubojstva. Svjedoci su ga odveli do napuštenog rudnika željeza u Ganina Yami, desetak kilometara izvan grada, gdje su, kako su rekli, Yurovsky i njegovi ljudi bacili oduzeta tijela i spalili ih u pepeo. Sokolov je pretresao zemlju i sišao se niz rudarsko okno, pronalazeći dragulje od topaza, ostatke odjeće, fragmente kosti za koje je pretpostavio da su Romanovi (drugi su od tada zaključili da su životinjske kosti) i mrtvog psa koji je pripadao Nicholasovoj najmlađoj kćeri, Anastasia.

Sokolov je spremio svoje dokaze i odnio ih u 1919. u Veneciju, Italija, gdje ga je pokušao predstaviti velikom knezu Nikolaju Nikolajeviču, ujaku cara; vojvoda je odbio pokazati predmete caru prognanoj majci Mariji Feodorovni, strahujući da će je šokirati. Do kraja svog života 1928. inzistirala bi da njezin sin i njegova obitelj još uvijek negdje žive. Službenici Ruske pravoslavne crkve, također u egzilu, prihvatili su izvještaj istražitelja, uključujući zaključak da su tijela spaljena u Ganina Yama.

Legenda kaže da je Sokolov dokaz završio skriven u zidu Ruske pravoslavne crkve New Martyrs u Bruxellesu. No, Vladimir Solovyev, kriminalac u moskovskom tužiteljstvu, koji je radio na slučaju Romanov od 1991. godine, izvršio je pretres u crkvi i nije pronašao ništa. Dokazi, rekao je, "nestali su za vrijeme Drugog svjetskog rata."

Jekaterinburg je rasprostranjen industrijski grad na obalama rijeke Iset. Poznat kao Sverdlovsk u sovjetska vremena, Jekaterinburg, kao i velik dio Rusije, obilježava komunistička prošlost: u Lenjinovoj ulici, ogromni brončani kip boljševičkog revolucionara, ispružene ruke, naginje se ka gradskoj vijećnici, strukturi staleškog doba pokrivenoj frize sovjetskih radnika i vojnika. U ruševnoj zgradi u blizini središta grada, popeo sam se stubištem na kojem je bilo kuhanog kupusa, do stana u potkrovlju, gdje sam upoznao Aleksandra Avdonina, geologa koji je otkrio istinu o Romanovim ostacima - i držao ga u tajnosti desetljećima.

Avdonin, bijelokosi i bolestan u dobi od 78 godina, odrastao je u Jekaterinburgu, nedaleko od Ipatijeve kuće, gdje su se dogodile egzekucije. Iz vremena kad je bio tinejdžer, kaže, bio je zaintrigiran onim što se dogodilo te zloglasne noći. Bilo je, naravno, mnogo različitih računa, ali na onom koji bi se na kraju isplatio za Avdonina, boljševički vođa Yurovsky doista je trupla Romanova nagomilao u kamion i odvezao se u rudnik Ganina Yama. No, Yurovsky je odlučio da je previše ljudi bilo svjedoci kretanja kamiona i vojnika tijekom noći. Tako se kasnije vratio u rudnik, tijela vratio u kamion i uputio se u neke druge rudnike željeza udaljene 25 milja. Pet minuta niz cestu vozilo se zaglavilo u blatu. Ovdje su, nekoliko milja od Ganine Yame, rekli svjedoci da su Yurovsky i njegovi ljudi žurbom potapali neka tijela sumpornom kiselinom i benzinom i spalili ih. Prema moskovskom istražitelju Solovjevu, devet tijela postavljeno je ispod nekih trupaca, a dva druga u zaseban grob. Jurovsky je očito vjerovao da će razdvajanje članova obitelji pomoći prikriti njihov identitet.

"Odluka je trebala biti privremena, ali Bijela armija se približavala, pa će taj grob biti konačni grob", rekao mi je Solovjev.

Ali gdje je, tačno, bilo to posljednje mjesto? Godine 1948. Avdonin je dobio ruke u dnevnik koji je napisao lokalni boljševički dužnosnik Pavel Bykov; objavljeno je 1926. godine pod naslovom Posljednji dani Czardoma . Knjiga - prvo javno priznanje režima da je smaknuta cijela obitelj Romanov - sugerira da tijela nisu spaljena u pepeo, već zakopana u šumi. Do četrdesetih godina prošlog vijeka nestali su posljednji dani iz biblioteka, koje su sovjetske vlasti vjerojatno oduzele, ali nekoliko je primjeraka preživjelo. Avdonin je također pročitao račun ruskog pjesnika Vladimira Majakovskog, koji je rekao da ga je, krajem 1920-ih, odnio na groblje - „devet kilometara niz cestu Koptyaki“ iz centra grada. Napokon, Avdonin je naišao na račun koji je objavio Sokolov, izvorni istražitelj. Sadržala je fotografiju drva - vjerojatno željezničkih veza - postavljenih u šumi; Sokolov je mjesto označeno pločama opisao kao mjesto na kojem su bacani neki neidentificirani leševi. "Sokolov je razgovarao sa željezničkim radnikom [koji] je rekao da se vozilo s leševima u njemu zaglavilo u bogami", rekao je Avdonin. "Ovaj radnik rekao je da su vozilo, konji i dvije deseci muškaraca proveli cijelu noć u šumi."

U proljeće 1979. godine Avdonin mi je rekao da su on i nekoliko kolega geologa, nadajući se da će pronaći ostatke, dobili dozvole za obavljanje znanstvenih istraživanja na tom području. Ruža je djelovala i brzo su naišli na mjesto označeno daskama položenim u zemlju. "Oko nas nije bilo nikoga", rekao mi je. "Uzeli smo lopate i počeli smo s kopanjem."

Avdonin je špijunirao prve kosti - tri lubanje, s rupama od metaka. Izvadili smo ih iz tla. I prekrili smo mjesto na kojem smo kopali kako ne bi ostavili traga. "

Avdonin je rekao da je zadržao lubanje dok je pokušavao naći nekoga tko bi mogao na njima obavljati forenzičke testove. Nakon godinu dana bez uspjeha, rekao je, "stavili smo lubanje natrag u grob, jer je bilo previše opasno držati ih." Da su otkrili on i ostale ljude, "mogli bismo nas lako smjestiti u zatvor ili jednostavno nestao."

Muškarci su se zavjetovali da će svoje nalaze čuvati u tajnosti, i to su činili deset godina. Ali 1990. godine, u posljednjim danima sovjetskog režima, Avdonin je pisao Borisu Yeltsinu, u vrijeme predsjednika Vrhovnog vijeća Rusije. Dok je služio kao šef Komunističke partije u Sverdlovsku 1977, Yeltsin je izvršio nalog Politbiroa da uništi Ipatijevsku kuću. (Nedavno se na tom mjestu pojavila ruska pravoslavna crkva.) Ali, od tada se Yeltsin pretvorio u demokrata i Avdonin je sada osjećao da mu može vjerovati. "Rekao sam mu gdje ostaci leže", rekao mi je Avdonin. "I zamolio sam ga da mi pomogne da ih vratim u povijest.", Napisao je Jeljcin, a sljedeće godine su istražitelji tužiteljstva Sverdlovske regije, koristeći Avdoninove podatke, iz jednog, plitkog groba ekshumirali devet kostura.

Kosti su pronađene. Sada je bio zadatak znanstvenika naterati ih da govore. Ruska vlada i Peter Sarandinaki iz američke Fondacije za pretraživanje, koja promiče forenzičku studiju ostataka Romanova, zatražili su od uglednih forenzičkih stručnjaka pomoć u prepoznavanju kostura. Uključeni su Peter Gill iz Službe za forenzične znanosti iz Birminghama u Engleskoj, Pavel Ivanov iz Genetskog laboratorija u Moskvi i kasnije Michael Coble iz DNK laboratorija za identifikaciju oružanih snaga u Rockvilleu, Maryland.

Ljudska stanica sadrži dva genoma ili setove gena: mitohondrijsku DNA, koju je prenijela majka, i nuklearnu DNK, naslijeđenu od oba roditelja. Nuklearna DNK, jedinstvena za svakog pojedinca, pruža najmoćniji alat za identifikaciju. Ali budući da u stanici postoji samo jedan niz nuklearne DNK, često je teško dobiti netaknut uzorak, posebno iz starih izvora. Suprotno tome, mitohondrijska DNA ima stotine do tisuće kopija po stanici; više ovih molekula vjerojatno će preživjeti.

U ovom su slučaju znanstvenici imali sreće: uspjeli su izvaditi nuklearnu DNK iz svih devet kostura. U pet su njih otkrili nevjerojatne sličnosti - dovoljno da zaključe da "kosti pripadaju jednoj obitelji i izgledale su kao roditelji i troje djece", kaže Evgeny Rogaev, genetičar rođen u Rusiji sa Sveučilišta u Massachusettsu, koji je doveden u istraga.

Znanstvenici su također usporedili DNK mitohondrija iz kostura odrasle žene, vjerojatno Alexandra, s onim živog davatelja DNK: britanskog princa Filipa, koji je zajednički majčinski predak - kraljica Viktorija - dijelio s carinom. Odgovaralo je.

Godine 1994. Ivanov, moskovski znanstvenik, dobio je dozvolu članova obitelji Romanov za ekshumiranje Georgija Romanova, careva mlađeg brata, iz njegovog groba u Sankt Peterburgu. (Georgy je iznenada umro 1899., u dobi od 28 godina). Ivanov je ustanovio da je Georgijeva mitohondrijska DNK bila u skladu s ostatcima skeleta odraslih muškaraca. Oba su uzoraka također pokazala dokaz izuzetno rijetke genetske mutacije poznate kao heteroplazmija.

Dokazi su forenzičke stručnjake doveli do jednog zaključka: kosti su bile kosti Nikole II., Aleksandra i troje petero djece. "DNK testiranje bilo je jasno i uvjerljivo", kaže Coble.

Ali nisu svi nagovorili. Neki su tvrdili da tijela ne mogu pripadati Romanovima, jer je bilo samo pet povezanih kostura, a ne sedam. U Japanu je u međuvremenu forenzički znanstvenik Tatsuo Nagai obavio DNK analizu na maramici obojenoj krvlju Nikole II nakon što je 1890. bezobzirni ubojica mačem napao cara u mjestu Oda, Japan. Nagai i ruski kolega izvijestili su u 1997. da se mitohondrijska DNK iz krvavog maramica ne poklapa s onim iz kostiju koji su stručnjaci utvrdili kao Nicholas. (Rezultati nikada nisu objavljeni u stručnom časopisu i nisu ponovljeni; nalazi nisu dobili prihvaćanje.) Sastavivši zbrku, forenzičar na Sveučilištu Stanford nabavio je prstnu kost Aleksandrove starije sestre Elizabeth koja je ustrijeljena od boljševika u srpnju 1918. i srušili bunar. Izvijestio je da mitohondrijska DNK prsta nije u skladu s DNK-om kostura koji je identificiran kao Alexandra.

Ti su nalazi uzrokovali kontroverzu, ali znanstvenici koji rade s ruskom vladom tvrde da su i krvavi rupčić i prst bili kontaminirani DNK iz drugih izvora, izbacivši rezultate. Koristeći ovu 80-godišnju kost kao referencu, kaže Coble, "ignorirao je cjelokupnost dokaza."

Predsjednik Boris Yeltsin i ruska vlada složili su se s Gillom, Ivanovom i ostalim forenzičkim znanstvenicima. 17. srpnja 1998. - 80. godišnjica ubojstava - posmrtni ostaci koji su prvi put otkriveni 1979. godine intervenirani su pored ostalih članova dinastije Romanov u kapeli u katedrali Petra i Pavla u St.

Vlasti Ruske pravoslavne crkve inzistirale su da posmrtni ostaci nisu Romanovi. Ruski pravoslavni patrijarh, Aleksej - uz podršku nekoliko ključnih Romanovih potomaka - odbio je prisustvovati ceremoniji.

Otkako su Romanove kosti izašle na vidjelo, Gribenyuk je čeznuo za pronalaženjem još uvijek neotkrivenih ostataka Marije i Alekseja. Gribenjuk je sumnjao da su careva kći i sin pokopani u blizini groba prekrivenog drvom u kojem su ostali drugi Romanovi. Godine 2007. sastavio je tim od pola tuceta amaterskih forenzičkih slijeta i krenuo cestom Old Koptyaki. Tijekom svoje treće pretrage tog područja, 29. srpnja 2007., pronašli su oko 40 fragmenata kosti ukopanih u vodeno tlo na dubini od oko i pol metra, 230 stopa od ostalih članova kraljevske obitelji.

Coble, znanstvenik američke vojske, analizirao je koštane fragmente i iz oba uzorka izvadio mitohondrijsku i nuklearnu DNK. Usporedio je rezultate s podacima posmrtnih ostataka pripisanih Nikoli, Aleksandri i njihovoj tri kćeri.

Njegova analiza pokazala je da je mitohondrijalni DNA iz koštanih fragmenata neidentificiranog dječaka i djevojčice izrazito sličan onome iz Czarina Alexandra. Daljnja analiza korištenjem nuklearne DNK - koja je, opet, naslijeđena od oba roditelja - pokazala je da je "bilo četiri trilijuna puta vjerovatnije" da je mlada ženska kći Nikole i Aleksandre, nego da nema veze, kaže Coble. Isto tako, bilo je „80 trilijuna puta vjerovatnije“ da je dječak Romanov, a ne nepovezani muškarac.

Coble i drugi znanstvenici proveli su dodatni genetski test, koji je uključivao analizu markera na Y kromosomima - genetski materijal koji je prošao kroz očinsku liniju. Usporedili su dječakov Y kromosom s onima iz ostataka Nikole II, kao i živog davatelja, Andreja Romanova, obojica potomka iz cara Nikole I. Ispitivanje, kaže Coble, "Alekseja svodi na cara i živog Romanova relativna „.

Napokon, Solovjev, moskovski istražitelj, sjetio se da je krvavu košulju koju je Nicholas nosio na dan atentata u Japanu, 1930-ih dao Hermitage muzeju u Sankt Peterburgu. Majica nije viđena skoro 60 godina. Na kraju je pronađena u ladici spremišta. Zbog starosti krvi i mogućnosti kontaminacije, "bio sam apsolutno skeptičan (u dobivanju dobrog uzorka DNA)", kaže Rogaev, sa Sveučilišta u Massachusettsu. "Ali djelovao je čak i bolje nego uzorci kostiju."

"Ovo je bila kritična stvar", kaže Coble. "Sada smo imali uzorak careve krvi, a imali smo i uzorke kostiju nakon njegove smrti. Imali smo živući i obdukcijski DNK. I bili su savršena utakmica. "

Do sada je crkva nastavila osporavati autentičnost Marijinih i Aleksejevih ostataka, baš kao što je odbila prihvatiti identifikaciju kostura njihovih roditelja i braće i sestara. A rusko rukovodstvo - predsjednik Dmitri Medvedev i premijer Vladimir Putin - koji su oštro osjetljivi na moć Ruske pravoslavne crkve, tek trebaju odobriti ukop najnovijih otkopanih ostataka s onima drugih Romanova u Sankt Peterburgu. Fragmenti kostiju čuvaju se u zaključanom medicinskom hladnjaku u Zavodu za forenzička istraživanja Sverdlovsk regije u Jekaterinburgu.

“Kazneni slučaj je zatvoren; tijela su identificirana ", kaže Tamara Tsitovich, vrhunska istražiteljica u laboratoriju. "Treba ih sahraniti što je prije moguće."

Velečasni Gennady Belovolov, 52, istaknuti je sveštenik u Ruskoj pravoslavnoj crkvi u Sankt Peterburgu. Odrastao je na Kavkazu, gdje su ga u školi poučavali da je car slaba volja koja nije uspjela spasiti Rusiju u najtežem trenutku njene povijesti. Nakon pada komunista, Belovolov je čitao ruske i strane biografije i "došao sam da vidim [cara] čovjeka s golemim moralom i šarmom, a njegov tragični kraj nijedne zdrave osobe nije mogao ostaviti ravnodušnim", kaže on. "Priča koja mu se dogodila postala je simbol onoga što se dogodilo s Rusijom - izgubljena šansa za veličinu."

Belovolov mi je rekao da, unatoč znanstvenim dokazima, još uvijek vjeruje u Sokolov zaključak iz 1918. godine da je kraljevska obitelj spaljena u pepeo u Ganina Yama. „Sedamdeset godina kasnije došli su novi ljudi i pronašli ostatke nepoznatih žrtava u grobu te proglasili da pripadaju caru. [Ali boljševici su u to vrijeme mnoge pogubili u šumi. "Što se tiče kostiju Marije i Alekseja koje su Gribenjuk i njegovi prijatelji otkrili prije tri godine, Belovolov je rekao, " postoje istraživači koji pokazuju potpuno različite rezultate. Crkva bi bila zadovoljna sa samo sto posto sigurnosti, ništa manje. "

Crkva ima još jedan razlog da se odupre novim nalazima, prema nekoliko promatrača s kojima sam razgovarao: ogorčenost Jeljcinove uloge u rehabilitaciji cara. "Crkva je mrzila ideju da je netko tko nije bio samo svjetovni vođa, nego i stranački funkcioner, ukrao ono što su smatrali njihovim domenom", kaže Maria Lipman, novinarka i stručnjakinja za civilno društvo iz Carnegie Endowment za međunarodni mir u Moskvi. "Ovaj pokret za posvećenje porodice cara - htjeli su da bude njihov, a umjesto toga, Jeljcin ga je ukrao."

Fascinacija "mučeništvom" obitelji Romanov, zajedno s onim što mnogi opisuju kao duhovna čežnja snažnog, očinskog vođe, naveli su neke Ruse da vjeruju da spas njihove zemlje leži u povratku monarhije. Svakog 17. srpnja vjerski hodočasnici slijede put kojim su tijela Romanova krenuli od Ipatijeve kuće do Ganine Yame; potomci bijelih ruskih prognanika pokrenuli su monarhistička društva; velikaši kozaci i gusari koji su cvjetali pod carskom vlašću agitirali su za obnovu rodova Romanova.

Ruska carska unija je monarhistička skupina koju su u Parizu 1929. osnovali bijeli ruski prognanici. Vođa sindikata, Georgy Fyodorov (69), ne kupuje forenzičke zaključke. "Nitko vam ne može dati 100-postotno jamstvo da su kosti [Starog Koptjakija" kosti cara ", rekao je Fjodorov, sin bojnika bijele ruske vojske. "Nicholas je rekao [svojim pristalicama] prije nego što je ubijen:" Ne tražite moje tijelo. " Znao je što će se dogoditi - potpuno će biti uništeno. "

U prilog njihovom mišljenju, Fyodorov i Belovolov citiraju diskreditirane rezultate dobivene od japanske maramice. I dovode u pitanje zašto lubanja pripisana Nicholasu ne obilježava japanski napad sablje. (Forenzički stručnjaci kažu da bi kiseli tlo moglo ostaviti takvo obilježavanje.)

Fjodorov, koji živi u Sankt Peterburgu, rekao je da Avdonin i njegovi pristaše imaju "političke razloge" za poticanje svoje verzije događaja. "To žele zaustaviti -" Bog ih blagoslovi, zbogom Romanovi. " Ali ne želimo da [se pitanje] otkloni. Želimo da se monarhija vrati. "

Xenia Vyshpolskaya, samozaposlena portretistkinja, specijalizirana za romanovske cara, nije samo pro-monarhija, već se može smatrati i profašističkom. Na njezinom zidu, stisnutom među Romanove, uokvirene su fotografije Francisco Franca, Benita Mussolinija i čileanskog diktatora Augusto Pinocheta. Vyshpolskaya mi je rekla da je njena ambicija "imati galeriju svjetskih desničarskih vođa .... Svaki od njih, poput Nicolaya, pokušao se brinuti za svoj narod. Možete se složiti ili ne slagati s njihovim metodama. "

Takva simpatija fašističkih snažnika nije neuobičajena među onima u Rusiji koji poput Vyshpolskaya podržavaju povratak monarhije. Fjodorov Ruske carske unije rekao mi je da se nada da će desničarski general svrgnuti rusku vladu: "Netko poput Franca trebao bi preuzeti vlast, postati diktator, očistiti nered i za dvije ili tri godine vratiti monarhiju „.

"Monarhija je brutalno okončana, a to je bila tragedija za Rusiju", kaže princeza Vera Obolenski, koja tvrdi da je potomka cara iz 16. stoljeća poznatog kao Ivan Grozni. Odrasla je u Parizu i emigrirala u St. Petersburg prije tri godine.

"Monarhija je romantična ideja", kaže francuska povjesničarka Mireille Massip, stručnjakinja za bijelo ruske prognanike. "Demokracija nije popularna, jer su se demokrati potpuno izgubili. Komunisti nisu popularni. Monarhizam se doživljava kao nešto svježe i moderno. "

Ruska pravoslavna crkva stvorila je spomen na Nikolu i njegovu obitelj u šumi u Ganina Yami. Kad sam ga posjetio s Gribenjukom, parkirali smo se pored niza turističkih autobusa i prošli kroz drvena vrata okružena kioscima sa suvenirima. Turisti i hodočasnici pregledavali su Nicholasove igle, razglednice i pravoslavne ikone. Možda nigdje nije vidljivija veza između crkve i kraljevske obitelji. Religiozna zborska glazba odjeknula je iz zvučnika. Nedaleko velikog poprsja Nikole, njegova baza natpisana riječima "Sveti, Veliki mučenik i car", pješačke staze vodile su do desetak crkava različitih veličina razbacanih po šumi. Svaka od tih impresivnih građevina, građena od hrapavih trupaca i prekrivenih krovom od zelenog crijepa i zlatnom kupolom, bila je posvećena različitom zaštitniku Romanova. Približili smo se nogostupu koji okružuje jamu prekrivenu travom - napuštenom rudniku u koji je boljševički odred smrti prvi put izbacio leševe nakon ubistva. Jedan je štovatelj položio buket bijelih ljiljana na travu. Svećenici i turnejske skupine pod vodstvom mladih akolita lutali su prošlošću. "Crkva je stvarno izgradila ovaj kompleks", primijetio je Gribenyuk.

U isto vrijeme, čini se da je crkva spremna ukloniti mjesta koja su otkrili Avdonin i Gribenyuk, udaljeni nekoliko kilometara, gdje su, prema navodima vlade i forenzičara, pronađeni Romanov ostaci. Prošle godine crkva je pokušala nabaviti zemljište i najavila da planira na tom mjestu sagraditi groblje od četiri hektara, crkvu i druge građevine koje nemaju nikakve veze s Romanovima.

"Dovoljno je zataškati sve", rekao je Gribenyuk.

Prošlog proljeća on i drugi podnijeli su pravnu tužbu za blokiranje projekta, tvrdeći da će on uništiti jednu od najvažnijih ruskih znamenitosti. (Kako smo krenuli u tisak, sud je presudio protiv crkve. Odluka će se vjerojatno žaliti.) "Tijela su ovdje pokopana prije 92 godine", rekao je Gribenyuk, "a sada crkva želi zakopati sjećanje na ovo mjesto opet."

Joshua Hammer, koji je u listopadskom broju pisao o mafiji Sicilije, živi u Berlinu. Fotografkinja Kate Brooks temelji se na Istanbulu.

U srpnju 2007., tim koji je radio s Valentinom Gribenjukom, prikazan ovdje u Jekaterinburgu, otkrio je zadivljujuće otkriće kad su otkrili ostatke koji su kasnije utvrđeni kao sin careva sina, Alekseja i kćeri Marije. (Kate Brooks)

Ploče označavaju mjesto na kojem je 1979. pronađen grob sa carom i ostalim članovima obitelji. Ruska pravoslavna crkva ne prihvaća identifikaciju tijela koja su tamo pronađena, inzistirajući na tome da su tijela spaljena u obližnjoj Ganina Yami. (Kate Brooks)

Mnogi Rusi smatraju Romanove, koje je pravoslavna crkva kanonizirala 2000., mučenicima kao što je ovaj monarhista prikazao svojim slikama. (Kate Brooks)

Gdje su posmrtni ostaci cara i njegove obitelji, prikazani ovdje na portretu iz 1914., zbunjivali su istražitelji od 1918. S lijeve strane su Olga, Nikola II, Anastazija, Aleksi, Tatiana, a stojeći su Marija i Aleksandra. (Bettmann / Corbis)

Anastazijeva lubanja koja se pregledava. (Reuters / Corbis)

Ulomak kostiju od Alekseja. (Američko ministarstvo obrane)

Nakon toga, istražitelj Aleksandar Avdonin (drugi s lijeve strane) otkrio je istinu o Romanovim ostacima - i svoje nalaze držao u tajnosti desetljećima. (Dr. Michael D. Coble, doktor znanosti)

"DNK testiranje bilo je jasno i uvjerljivo", kaže američki znanstvenik dr. Michael Coble. (Fred W. Baker III / Američko ministarstvo obrane)

Jekaterinburška crkva na krvi sagrađena je na mjestu ubistava. (Kate Brooks)

Svake 17. srpnja, na obljetnicu ubojstva kraljevske obitelji, u jekaterinburškoj Crkvi krvi provode se vjerske službe. (Kate Brooks)

Nakon službe, svećenici pješače nekoliko kilometara do Ganina Yama, gdje crkva još uvijek drži da su tijela pokopana. "Tragični kraj cara", kaže vlč. Belovolov, "nijednu zdravu osobu nije mogao ostaviti ravnodušnom." (Kate Brooks)

Interes za povratak monarhiji i dalje postoji. Među zagovornicima je Georgy Fyodorov, šef Ruske carske unije, rojalističke grupe osnovane 1929. (Kate Brooks)

Umjetnica Xenia Vyshpolskaya specijalizirala se za portrete cara i zagovornica je povratka u monarhiju. (Kate Brooks)

Princeza Vera Obolenski u svoju je kuću u Sankt Peterburgu preselila u Rusiju prije tri godine iz Pariza. Ona tvrdi porijeklo od Ivana Groznog, koji je vladao od 1533. do 1584., i žali na kraj kraljevske vladavine: "Monarhija je bila brutalno svrgnuta", kaže, "i to je bila tragedija za Rusiju". (Kate Brooks)

Prizor izvan Ruske pravoslavne crkve na krvi, sagrađen 2000-2003. Godine na mjestu gdje je pogubljen bivši car Nikola Nikola II. I nekoliko članova njegove obitelji i domaćinstva nakon boljševičke revolucije. (Kate Brooks)

Hodočasnici u noćnoj službi u Crkvi na krvi koja se održava na godišnjicu ubojstva cara Nikole II i njegove obitelji. (Kate Brooks)

Na temelju Ganina Yama, Crkva je izgradila Samostan svetih carskih mučenika 2001. Nakon jutarnje šetnje Crkvom na Krvi, vjernici mole i ljube križ koji stoji uz rub rudnika. (Kate Brooks)

Kasnije je na mjestu Ganina Yama izgrađeno sedam kapela, jedna za svakog člana kraljevske obitelji i svaka je posvećena određenom svecu ili relikviji. (Kate Brooks)

Car Nikola II. I njegova obitelj prvo su zatvoreni u palači Aleksandra u carskom selu (carsko selo), koja je sada muzej u kojem javnost može vidjeti dio Romanovih posjeda. (Kate Brooks)