Povjesničar Robert Dallek već desetljećima proučava američko predsjedništvo. Autor je Nixona i Kissingera, finalista Pulitzerove nagrade; Nedovršeni život, o Johnu F. Kennedyju; i nekoliko drugih knjiga, uključujući njegovu posljednju Izgubljeni mir, koja se bavi vodstvom diljem svijeta od 1945. do 1953. Dedek pedeset godina nakon Kennedyjeve inauguracije razmišlja o tome kako se proširila predsjednička moć.
Predsjednikova sve veća kontrola vanjske politike seže prije Kennedyja do Teddyja Roosevelta. Ali što je 1960-ih učinilo stvarnom prekretnicom?
Ono što je učinilo prekretnicu je činjenica da je hladni rat doista bio na vrhuncu. Pitanje je bilo hoćemo li se moći nositi sa Sovjetskim Savezom i komunističkom konkurencijom bez ulaska u puni rat, što su Kennedy i sretno Hruščov sa njegove strane shvatili da je nedopustivo. S obzirom na to da su obje države bile naoružane nuklearnim oružjem, bilo je vjerojatno da će to biti djelo međusobnog samoubojstva ili, kako ih nazivaju, MAD, uzajamno uništavanja. Naravno, imali smo značajnu prednost u odnosu na Sovjete. To je dijelom ono što je prisililo Hruščova da se povuče od ove raketne krize. Ali to ga je djelomično navelo da prvo stavi te rakete na Kubu. Željeo je ispraviti ravnotežu između Sjedinjenih Država i Sovjetskog Saveza, jer oni u stvari nisu imali vrstu interkontinentalnih balističkih projektila ili podmornica koje smo imali, a koje bi mogle dostići i uništiti Sovjetski Savez. Preokret je da je Kennedy stvarno pokrenuo politiku uništenja. Nakon što su riješili kubansku raketnu krizu, uspio je krenuti dalje i pregovarati o Ugovoru o zabrani testiranja za zabranu testiranja nuklearnog oružja u atmosferi. Vidim izravnu liniju između Kennedyja i Richarda Nixona i otvaranja prema Kini i dužnosti sa Sovjetskim Savezom. Da je imao drugi mandat, mislim da bismo vidjeli napredak u tom smislu.
Kako se vi osobno osjećate kada je inicijativa za vanjsku politiku i rat u rukama predsjednika?
Mislim da sada ovdje postoji izvjesni prekomjerni broj. Upravo sam objavio knjigu pod nazivom Izgubljeni mir: Vodstvo u doba užasa i nade, 1945-1953., A poticaj te knjige je stupanj u kojem je bilo pogrešnih obračuna od strane vođa širom svijeta. Citirao sam njemačkog filozofa Friedricha Nietzschea koji je rekao: "Osude su veći neprijatelji istine nego laži." Stvarno je prilično zastrašujuće kada uzmete u obzir da to nemaju samo predsjednici, već i premijeri, kancelari, čelnici ovih drugih zemalja. moć raditi takve razorne stvari. Naravno, vidjeli smo da je nakon Drugog svjetskog rata s nacistima i fašistima i japanskim militaristima počeo rat koji je ubio možda čak 50 milijuna ljudi. Tako se izvršna vlast diljem svijeta toliko proširila i postala toliko opasnija.
Gdje vidite kako stvari idu u budućnosti?
Mislim da za sada postoji stalna kontrola vanjske politike od strane predsjednika. Mi smo i dalje vodeća supersila u svijetu. Predsjednička vlast utječe ne samo na Ameriku, već i na život i bogatstvo i ljude širom svijeta. Sve dok ostajemo supersila, za koju mislim da ćemo dogledno vrijeme usprkos našim ekonomskim problemima, predsjednike treba kritički proučiti i analizirati.
Što je sada dobar trenutak za razgovor o širenju predsjedničke moći?
Uvijek je dobro vrijeme za pisanje o ovome. Način na koji sam prošla o tome u prošlosti, kako dokumenti otvoreni predsjedničkoj administraciji, ja se uranjam u istraživanje. To sam učinio s Franklinom Rooseveltom u 1970-ima. Učinio sam to s Johnom Kennedyjem i s Lyndonom Johnsonom. Napisao sam knjigu o Nixonu i Kissingeru: Partneri u moći, objavljenoj 2007. Imao sam 20.000 stranica telefonskih transkripata Henryja Kissingera, koji su mi upravo došli na ruku, tako da su mi omogućili uvid u vođenje vanjske politike u da je Nixon-Kissinger administracija do te mjere koju studenti tog predsjedništva nisu prije mogli vidjeti. To je za nas vrlo važno. Obično je potrebno 30 do 35 godina. Još uvijek nemamo zapise o Reaganovom predsjedništvu do te mjere da bi ih povjesničari željeli vidjeti hoće li proizvoditi značajne stipendije o Reaganovim administracijama.
