Izborni fakultet polarizirao je Amerikance od svog početka. Stvorena od strane članova Ustava tijekom Ustavne konvencije iz Filadelfije iz 1787., Kolegij je postavljen kao način da se građanima omogući mogućnost glasa na predsjedničkim izborima, uz dodatnu zaštitu skupine dobro upućenih birača s konačnom izjavom o tome tko će u konačnici vode zemlju, još jedno ograničenje rastućih demokratskih ideala nacije.
Priča o izbornom fakultetu također je ropstvo - institucija koja je središnja za utemeljenje američke demokracije. Većina građanstva nove nacije obitavala je u gradovima poput Philadelphie i Bostona na sjeveru, a Jug je bio rijetko naseljen zemljoradnicima, vlasnicima plantaža, drugim vlasnicima zemljišta i, naravno, porobljenim radnicima. Taj nesrazmjer u raspodjeli stanovništva postao je ključni element zakonodavne vlasti, a zauzvrat i Izborno učilište.
"[Južnjaci] su htjeli da robovi broje isto kao i svi drugi, a neki sjevernjaci smatrali su da se robovi uopće ne trebaju računati jer se prema njima postupa kao s imovinom, a ne kao s ljudima", kaže autor Michael Klarman, profesor na Pravnom fakultetu na Harvardu. U svojoj nedavno objavljenoj knjizi The Framers 'Coup, Klarman govori o tome kako su se ukazali interesi svakog framera dok su stvarali dokument koji će jednog dana vladati zemljom.
"Jedna od dvije najveće podjele na Philadelphijskoj konvenciji bila je oko toga kako će robovi računati u svrhu raspodjele Predstavničkog doma", objašnjava on. Pitanje je uznemirilo i podijelilo osnivače, predstavljajući ono što je James Madison, vlasnik robova, nazvao "poteškoćom ... ozbiljne prirode. "
U to je vrijeme bilo porobljeno punih 40 posto stanovništva Juga, a kompromis koji su utemeljeni očevi postigli odredio je da će se svaki rob smatrati tri petine osobe kada je riječ o podjeli nacije na jednake kongresne četvrti. Izborni kolegij je pak za svaku državu osigurao raspodjelu birača jednake delegaciji Kongresa (dva senatora plus njegov broj predstavnika).
Robert W. Bennett, autor Visokog učilišta Taming i profesor prava na Sveučilištu Northwestern, primjećuje da ni žene ni bijelci bez imovine ne mogu tada glasati - što znači da ropstvo nije jedini faktor koji je donio raspodjelu Izborni fakultet nije u skladu sa stvarnošću. "Relativno mali broj ljudi zapravo je imao pravo glasa", kaže on.
Kako se javnost koja je glasala evoluirala i postala sve poznatija, protesti protiv izbornog kolegija nikada nisu utihnuli. Prema Nacionalnom arhivu, proteklih 200 godina donijelo je više od 700 predloženih ustavnih amandmana ili "reformirajući ili eliminirajući" birački fakultet. Ovog mjeseca senatorica Barbara Boxer iz Kalifornije napisala je prijedlog zakona kojim će se ukinuti izborni fakultet u korist narodnog glasanja.
Čak i ako izborni fakultet ostane još 250 godina, on će se morati suočiti s još jednim tragom svog stvaranja - pitanjem "nevjernih birača" koji odluče glasati protiv izabranog kandidata svoje stranke. Tijekom godina postojalo je 157 nevjernih birača, i dok neke države zahtijevaju da birači ostanu vjerni izbornom izboru svoje države, često zahtijevajući službeno obećanje, 21 uopće ne zahtijevaju takvu lojalnost.
Prema Arhivu, 99 posto birača zadržalo je svoje obećanje i glasalo za svog izabranog kandidata. Ali ipak se dogodi. Prvi slučaj nevjernog birača bio je 1796. godine, kada je Samuel Miles iz Pennsylvanije, iz nejasnih razloga, svoj glas prebacio iz federalista Johna Adamsa u demokrata-republikana Thomasa Jeffersona. Tijekom prvog stoljeća Kolegija, nevjerni birači često su se suzdržavali ili mijenjali svoje glasove, iz političkog ugla, a ne s visokim idealizmom i nikada nisu promijenili rezultat izbora. Izbori 1872. godine predstavili su jedinstveni scenarij u kojem je gubitnički kandidat, demokrat Horace Greeley, neočekivano umro u razdoblju između izbora i izbora na izbornom fakultetu. Njihovi su glasovi bili podijeljeni između tri druga demokratska kandidata, sa 19 suzdržanih, od kojih nijedan nije promijenio ishod izbora - pobjeda klizišta koju je postigao Ulysses S. Grant.
U povijesnim knjigama, međutim, izbori su uglavnom navedeni kao Grant s 286 izbornih glasova i Greeley sa 0 - još jedan podsjetnik na neučinkovitost nevjernih birača. Još dva nedavna primjera dogodila su se 1988. i 2000. U bivšoj, demokratska izabranica Margaret Leach, nevjerojatno je djelovala kao način da prosvjeduje protiv gluposti procesa. U potonjem, biračica Barbara Lett-Simmons iz okruga Columbia suzdržala se od glasanja kako bi ukazala na nedostatak kongresne zastupljenosti distrikta. Sjedeći potpredsjednik Al Gore još je izgubio od guvernera Georgea W. Busha, ali ukupan izborni glas iznosio je čak 537 glasova, što je jedan manje od ukupnog broja. DC još uvijek nema Kongresno predstavništvo.
Ove se godine barem jedan birač obvezao da neće dati glasovanje u skladu s izbornim rezultatima svoje države. Christopher Suprun, republikanski birač iz Teksasa, objavio je 5. prosinca u New York Timesu da namjerava dati svoj izborni glas za guvernera Ohija Johna Kasicha, koji je odustao od predsjedničke kandidature u svibnju, umjesto za Donalda Trumpa.
Iako se franšiza odavno proširila izvan bijelih, muških vlasnika zemljišta, a način na koji Amerikanci glasaju radikalno se promijenio, izborni fakultet ostaje, ostatak prošlosti zemlje robovlasništva i osnivanja anti-populista. Zabranjujući nečuvenu masu izabranika koji slijede Suprunovo vođenje i djeluju vjerno sljedećeg mjeseca, fakultet će odabrati Trumpa za 45. predsjednika Sjedinjenih Država, a borba za reformu ili protjerivanje Koledža započet će iznova.
Bilješka urednika, 7. prosinca 2016.: Ova je priča ažurirana kako bi obuhvatila vijesti o biraču Christopheru Suprunu.
