Jučer je Ruth Pfau umrla u 87. godini života u bolnici u Karačiju u Pakistanu. Iako nije dobro poznata u Sjedinjenim Državama, Deutsche Welle izvještava da je u Pakistanu njemački liječnik i katolička redovnica poznata kao "majka pacijenata s lepre", za svojih pet desetljeća rada na liječenju oboljelih od bolesti.
Colin Dwyer iz NPR-a izvještava da ju je Pfauova zapovijed, Kćeri Marijina srca, poslala u Indiju kad joj je bilo 29 godina. No prije nego što je započela s radom tamo, vize za vize ostavio je zaglavljene u Karachiju. Mark Lobel, javlja BBC, tada je prvi put vidjela gobavca izbliza i odlučila da će to biti njezino životno djelo. "Zapravo prvi pacijent koji me doista odlučio odlučiti je mladi Pathan", rekla je Lobel. "Mora da je on bio mojih godina, ja u to vrijeme nisam još imao 30 godina i puzao je rukama i nogama u ovu ambulantu, ponašajući se kao da je to sasvim normalno, kao da netko tamo mora puzati kroz taj mulj i prljavštinu na rukama i stopala poput psa. "
Nakon kratkog boravka u Indiji, vratila se u Pakistan, gdje je živjela i radila ostatak svog života. Prema BBC-u, ona je počela spašavati djecu obespravljenu gubavcima koji su bili prisiljeni živjeti u olovkama i pećinama stoke, dovodeći ih u klinike osnovane širom zemlje. Pomogla je u pronalaženju Nacionalnog centra za kontrolu lepra i obučila liječnike i pomoćnike u Centru za lepre Marie Adelaide. Pakistansko državljanstvo dobila je 1988. godine.
Harald Meyer-Porzky iz zaklade Ruth Pfau sa sjedištem u Würzburgu kaže da je Pfau tijekom desetljeća „dao stotinama tisuća ljudi dostojanstven život“.
Uz Pfau-ovu pomoć, Pakistan je 1996. mogao proglasiti gubavcu pod kontrolom. "Eliminacija gobavosti uspješno se postiže; međutim, uklanjanje nije kraj gubavosti “, rekao je tada Pfau.
Od svog osnutka 1956. godine centar za lepe Marie Adelaide, za koji je radio Pfau, liječio je više od 56 500 pacijenata s lepre u 157 centara širom Pakistana. Čak i dalje, Pfau je i dalje zalagao za javnu svijest o lepre u svojim posljednjim godinama, ističući da se još uvijek bilježi 300 do 400 novih slučajeva bolesti svake godine, a da će biti potrebno najmanje 20 godina koncentriranog napora da se eliminira iz Pakistana. I čak i nakon toga, onima onesposobljenim od bolesti još uvijek će trebati pomoć u prevladavanju tjelesnih oštećenja uzrokovanih bolešću i društvene stigme povezane s njom.
Lobel izvještava da je bilo potrebno malo napora Pfaua da bi Vlada natjerala da surađuje s njezinim naporima u borbi protiv lepre, ali na kraju je dobila suradnju i imenovana je nacionalnim saveznim savjetnikom za lepre. "Mi smo poput pakistanskog braka. Bio je to dogovoren brak jer je to bilo neophodno ", rekla je Lobel. "Uvijek smo se i samo svađali. Ali nikad se nismo mogli razvesti jer smo imali previše djece. "
Premijer Shahid Khaqan Abbasi najavio je da će Pfau dobiti službenu državnu sahranu. "Ruth Pfau je možda rođena u Njemačkoj, srce joj je uvijek bilo u Pakistanu", piše u izjavi. "Došla je ovdje u zoru mladog naroda koji je želio poboljšati život onima koji su pogođeni bolešću, i čineći to, našla je dom. Pamtit ćemo je po hrabrosti, odanosti, služenju iskorjenjivanju lepre i, ponajviše, po njezinu domoljublju. "
Pfau je napisala nekoliko knjiga o svom radu u Pakistanu, s novim sveskom na engleskom jeziku, Posljednja riječ je ljubav: Avantura, Medicina, Rat i Bog, izlazi u studenom. Njezin sprovod zakazan je za 19. kolovoza u katedrali svetog Patrika u Karačiju.
