Sveučilište Brown
Don Juan Pond nije samo nevjerojatno asocijativno ime za malo bazena; to je i naziv jednog od najzanimljivijih ribnjaka za astrobiologe. Ribnjak je s 40 posto slanosti vodom najslanjivo tijelo vode na planeti. To je 18 puta slanije od oceana. Iako je na Antarktici, toliko je slana da se nikada ne smrzne u uvjetima koji dosegnu i do 40 stupnjeva ispod nule. Ali kako se dobiva sva ta sol? Čini se da su nova istraživanja sa Sveučilišta Brown otkrila odgovor, a to bi moglo značiti da su na Marsu mogući ribnjaci poput Don Juana Ponda.
Istraživači su koristili jednostavan pristup - slikali su puno i puno slika ribnjaka - i otkrili nekoliko njegovih izvora vode. Priopćenje za Sveučilište Brown ovo glasi ovako:
Ono što su pokazale slike jest da se vodostaji u ribnjaku povećavaju impulsi koji se poklapaju s dnevnim vrhovima temperature, što sugerira da voda dolazi dijelom iz snijega zagrijanog tek toliko podnevnim suncem da se rastopi. Ali taj priliv slatke vode ne objašnjava visok udio soli u ribnjaku, koji je osam puta veći od onog iz Mrtvog mora. Za to objašnjenje, istraživači su tražili drugi izvor tekućine dokumentiran na fotografijama.
Drugi izvor dolazi iz kanala labavog sedimenta koji se nalazi zapadno od ribnjaka. Prethodna su istraživanja otkrila da sediment sadrži veliku količinu soli kalcijevog klorida. Da bi vidjeli je li to izvor soli ribnjaka, istraživači su postavili drugu vremensku kameru za nadgledanje kanala i sinkronizirali slike s podacima prikupljenim s obližnjih meteoroloških stanica.
Osvrnuvši se na slike, vidjeli su da su ti vodeni tragovi formirani solima u tlu upijajući vodu iz zraka. Staze se spuštaju do ribnjaka i, voila, slane vode.
Ni ovo nije jednokratan, otkačeni slučaj geologije, kažu istraživači. To bi nam moglo pomoći da malo bolje razumijemo Mars. Huffington Post objašnjava:
Vodene staze oko Don Juan Pond izgledaju nevjerojatno slično karakteristikama koje su nedavno pronađene na Marsu, poznate kao ponavljajuće se nizine padina. Marsovske nakupine tamnih, uskih linija povremeno se pojavljuju i rastu na padinama i liticama u toplijim krajevima Crvenog planeta. Neki su znanstvenici smatrali da su to danas povremeni tokovi briljantne vode na Marsu.
Štoviše, na Marsu su otkrivene soli koje nose kloride i koje bi mogle biti iste vrste kao što je to slučaj na Antarktiku, napominju istraživači. Nova studija je također otkrila da Don Juan Pond uspijeva ostati mokar bez opskrbe podzemnom vodom, za koju se ne misli da danas postoji na Marsu.
"Općenito govoreći, svi sastojci su tamo gdje je na Marsu hidrologija tipa Don Juan Pond", rekao je Dickson.
Dakle, razumijevanje kako don Juan Pond oblici mogu značiti razumijevanje kako se vodena tijela poput ovog mogu oblikovati na Marsu. A ako u Don Juan Pondu možemo pronaći život, onda bi život mogao postojati i na našem crvenom susjedu.
Više sa Smithsonian.com:
Dan Marsa!
Put Elona Muska na Mars
