Neposredno pred zoru duž obale burmske rijeke Irrawaddy, lokalni ribar Maung Lay sjedi na pramcu svog čamca i tapkajući po bambusovoj palici, isprekidajući oči za svako kretanje u mirnoj vodi.
Povezani sadržaj
- Nove vrste drevnih dupina pokazuju kako su se životinje preselile iz mora u rijeke
- Zabrane ribolova stvaraju sjaj nade na Velikom barijerskom grebenu
U roku od nekoliko minuta, dupin razbije sjajnu površinu i izdahne gomilu magle. Maung Lay stoji s mrežom preko ramena i glasno se pruža prema rijeci. Ovo je njegov poziv za pomoć.
"Dolaze", kaže on.
Još nekoliko dupina stiže, prilazeći bliže čamcu, spremnim da uvuku ribu u mrežu Maung Laya u zamjenu za dio ulova. No usprkos izbacivanju mreže nakon mreže, nije pronađena riba. "Sinoć je ovdje bilo ribolovaca", kaže Maung Lay. "Ubili su svu ribu na ovom području."
Ribu je sve teže pronaći diljem rijeke Irrawaddy, dijelom i zbog toga što bande za elektro ribolov brzo iscrpljuju ionako napete zalihe više od 40 lokalnih vrsta. Relativno nedavna praksa elektro-ribolova šalje električne struje u vodu metalnim šipkama ili vodljivim mrežama koje su povezane s automobilskim akumulatorima, zapanjujući ribe u skupinama i omogućujući lako vuču.
Ova sveprisutnija, ali ilegalna praksa ometa izvor hrane za riječne delfine u riziku. Lokalni zaštitari također sumnjaju da su u ribolovu prošle godine slučajno ubili najmanje dva delfina.
Svaki se gubitak oštro osjeća: Međunarodna unija za zaštitu prirode popisuje dupina Irrawaddy ranjivim. Dok vrsta živi duž obala, delta i ušća od Bengalskog zaljeva do Filipina, kao i drugih rijeka, uključujući Mekong i Ganges, populacija Burme je kritično ugrožena - danas je manje od 60 dupina u Irrawaddyju.
A s manje delfina koji progone sve manje riba, stoljetni suradnički odnos između ljudi i dupina također je suočen s istrebljenjem.
Nije sasvim jasno koliko dugo su ribari u Burmi imali partnerstvo s dupinima, ali životinje su dio lokalne lore. Ta se praksa spominje u prirodoslovnom časopisu iz 1871. godine, sugerirajući da suradnički ribolov seže barem toliko daleko. Danas više od 100 domaćinstava uz Irrawaddy ribari uz pomoć dupina.
Maung Lay je naučio kako ih zvati od oca, a s njima je radio više od 30 godina. Studija iz 2007. godine iz Društva za zaštitu divljih životinja (WCS) primijetila je da ribolovci uz pomoć dupina mogu uloviti 60 kilograma uz pomoć delfina, u usporedbi s 11 kilograma bez njih.
"Irfadadph dupine uglavnom cijene lokalni stanovnici Mjanmara, a oni pružaju izravnu ekonomsku korist ribarima koji bacaju mrežu zahvaljujući njihovoj ulozi u zajedničkom ribolovu ljudi i dupina", kaže Maung Maung Aye sa Sveučilišta u Yangonu.
Ali riječni riblje zalihe počele su opadati prije deset godina, upravo u vrijeme kada je ribolov postao popularan, kaže Kyaw Hla Thein, zamjenik voditelja projekata na WCS-u u Burmi. Tehnike su se od tada prebacile s malih električnih štapova na sofisticirane mreže obložene bakrom koje mogu omamiti i skupiti više riba.
Ostale aktivnosti uzvodno na rijeci Irrawaddy također štete ribama: Sječa, bageriranje, otjecanje poljoprivrede i vađenje zlata dovode do propadanja staništa. Iako je vlada posljednjih godina pokušala razbiti drvosječu i rudarstvo, elektro ribolov je teže ukloniti.
2005. godine, WCS i Burmski odjel za ribarstvo osnovali su zaštićenu zonu na 40 kilometara udaljenom dijelu rijeke sjeverno od Mandalaya. Zabranjene su mrežice i dragnete koji mogu štetiti dupinima, kao i loviti, ubijati ili trgovati dupinima.
Vlada je odredila trogodišnju zatvorsku kaznu za sve koji su uhvatili ribolov, a Odjel za ribarstvo, lokalna policija i dužnosnici WCS-a dijele patroliranje. No, elektrofričari često burno reagiraju i lako mogu nadvladati patrole.
"Na svakom istraživačkom putovanju vidimo brodice za ribolov", kaže Kyaw Hla Thein. "Oni pobjegnu kad nas vide."
Komplicirajući problem, vlada prodaje ugovore o komercijalnom ribolovu kao konkurentne ponude, što može dovesti do neodrživog pljačkanja rijeke Irrawaddy, kaže Han Win, stručnjak za dupine iz Burmskog odjela za ribarstvo. Koncesije stvaraju poticaj za prikupljanje što više ribe - bez obzira na tehniku.
"Na zaštićenom području dupina, prema intervjuima s ribarima i prikupljenim podacima, otkrili smo da se ulov riba manjeg obima smanjio za 50 posto u usporedbi s posljednjih 5 godina", kaže Han Win. "Potrebni su nam drugi povezani odjeli i organizacije za suradnju u kontroli i iskorjenjivanju električnog ribolova, kao što su policijske stanice i sudovi."
U međuvremenu, WCS razvija eko-ture duž Irrawaddy-ja, u nadi da Burma valovi bogatih turista mogu pomoći u stvaranju poticaja za zaštitu dupina i njihovog staništa. Najmanje šest turneja je već pokrenuto.
Dok Maung Lay čeka da vidi hoće li pomoći ekoturizam i pojačana policija, on može samo nastaviti s ribolovom. Sunce sjedi nisko nad Irrawaddy nakon još jednog neuspjelog dana na rijeci. Maung Lay izvuče grančice i malu mrtvu ribu iz svoje mreže.
"Elektrofričari nisu povezani sa dupinima", kaže on. "Kad ulove električnu ribu, ubijaju ribu, a delfini neće jesti mrtvu ribu. Elektrofričari ne razmišljaju o delfinu, jer samo žele profit. "
Maung Lay se okrene natrag prema rijeci, tapka palicom od bambusa i proviri, pružajući nadu u ulov. Ali ovaj put nema dupina koji bi ga pozdravili.
