Često se kotači povijesnih nauka okreću uredno, iako podmuklo neugledno. No, s vremena na vrijeme, pojavljuje se priča o stipendiranju koja više sliči na zaplet potkrijepljen iz Da Vincijevog koda nego na priču o svakodnevnim arhivima i arheolozima. Uzmi nedavnu analizu poruke Benita Mussolinija ispod obeliska u Rimu - priče koja je, kako piše BBC Becky Branford, napala skupinu klasičnih učenjaka protiv davno zaboravljenog dokumenta.
Dokument u pitanju je Codex Fori Mussolini (preveden na engleski jezik Mussolini Forums Codex), a postoji od 1932. Tada je talijanski diktator sebi izgradio svetište u obliku obeliska od 300 metričkih tona koji kaže "Mussolini Dux." Izgrađen od mramora i postavljen na ulazu sportskog kompleksa koji se u Rimu danas zove Foro Italico, obelisk je imao pokopan u podnožju: tri zlatnika i pergament napisani latinskim jezikom. Iako je sadržaj pergamena prvi put objavljen na latinskom jeziku 1930-ih, ovo je djelo uglavnom previdjeno i nikada nije prevedeno na talijanski jezik.
Peter Aicher, profesor klasike na Sveučilištu Southern Maine, ponovno je predstavio Mussolinijev forum u radu iz 2000. godine, gdje je prvi put spomenuo zaboravljeni kodeks. Njegov rad vodio je dvojicu klasičnih učenjaka, Bettinu Reitz-Joosse i Han Lamersa da analiziraju tekst. Iako je sam kodeks još uvijek ukopan na dnu obeliska, Reitz-Joosee i Lamers uspjeli su ga rekonstruirati pomoću arhivskih izvora. Kažu Branfordu da vjeruju da tekst uopće nije bio namijenjen Talijanima, već da služi kao svojevrsna vremenska kapsula koja je slavila i slavila podvige rimskog fašizma za budućnost.
Mussolini je naložio Aureliu Giuseppeu Amatucciju, klasičnom učenjaku, da napiše djelo na latinskom jeziku. Kodeks koristi jezik starog Rima kako bi izvukao paralele između talijanskog fašizma i podviga drevnog svijeta. Tu je taktiku redovito koristio Mussolini, koji je drevne rituale i simboliku prilagodio da bi mogao vjerovati svojoj oštroj političkoj ideologiji. Obično je iskazivao i nacionalističku, reakcionarnu ideologiju zagovarajući se kroz arhitekturu - od kojih većina ostaje u Rimu do danas.
Jednom preveden, kodeks otkriva povijest fašizma, idealiziranu pripovijest o talijanskom fašističkom pokretu mladih i izgradnju samog obeliska. Kako izvještava Branford, Mussolini se predstavio kao spasitelj Italije - unatoč činjenici da je vlastiti režim potisnuo političku raspravu, ubio njegove kritičare i surađivao s nacistima.
Možda su stoljećima prije otkrivanja i čitanja stvarnog kodeksa, ali za sada obelisk koji ga sadrži stoji kao neugodan simbol diktatorove zamišljene budućnosti. Želite znati više? Reitz-Joosse i Lamers upravo su objavili knjigu o svojim otkrićima koja detaljno opisuje kodeks i njegove implikacije.
Bilješka urednika, 6. rujna 2016.: Ova je priča ažurirana kako bi zaslužila profesora Petera Aichera, čiji je rad u italijanskom fašističkom razdoblju prvi otkrio zaboravljeni kodeks.
