Kako starimo, naši organi gube funkciju - srčani mišići se oslabljuju, moždane stanice umiru, dijafragma slabi, a drugi se organi smanjuju. Jedan smanjujući organ, i kod ljudi i u miševa, je timus, "mjesto na kojem sazrijevaju T-stanice imunološkog sustava", kaže The Economist :
T-stanice imaju različite poslove, poput uništavanja tjelesnih stanica zaraženih virusima. Kako životinja sazrijeva, timus se smanjuje i mijenja se unutarnja struktura organa. Kao rezultat, opskrba novih T-stanica smanjuje se. Zato su starije osobe podložnije infekciji od mladih.
U novoj studiji, istraživači su dobili posebno uzgojenog miša koji je preokrenuo tijek starenja u timusu. Miš je konstruiran tako da njegov timus izražava određeni gen nakon izlaganja određenoj kemikaliji. Odatle, inducirana aktivnost gena uzrokovala je mišji timus da preokrene svoju degradaciju povezanu s godinama.
[W] hen istraživači su mikroskopski proučavali proširene timuse i uspoređivali ih s neobrađenim kontrolnim životinjama istog dobnog razdoblja, otkrili su da su se unutarnje strukture organa vratile u njihovu mladenačku prirodu. Najvažnije od svega, otkrili su, gustoća relevantnih T-stanica u limfi eksperimentalnih životinja bila je dvostruko veća od kontrolne skupine.
Istraživanje je daleko od toga da je korisno kao medicinska intervencija. Ali, ova vrsta lijeka usmjerenog na genu, pomoću vlastitih tjelesnih sustava za obnovu, obećavajući je put. Pristup ciljane ekspresije gena, kaže Reuters, također je promjena od glavnog usredotočenja na matične stanice koje su nedavno pokrenule urođeno polje regenerativne medicine.
