Od zore svog postojanja, vlada Sjedinjenih Država imala je sporan odnos s domorodačkim narodima koji su Sjevernu Ameriku nazvali domom mnogo prije dolaska prvih Europljana. Kako su industrija, rast stanovništva i osvajački duh poticali građane prvih Amerikanaca zapadno, Indijanci su vidjeli kako im je sveta zemlja preplavljena, običaji nepošteni, njihove obitelji prognane zbog sporta, a njihovo se vodstvo sukobilo oko toga kako se najbolje nositi sa tim, Uhvativši se za konkretan način očuvanja plemenskog suvereniteta, mnogi su se u konačnici okrenuli pisanim ugovorima.
Složena povijest ovih sporazuma predmet je izložbe „Nacija do nacije“, koja se trenutno nalazi u Nacionalnom muzeju američkog Indijanca Smithsonian.
Predstavljajući mali uzorak od stotina ugovora sklopljenih od strane novih „Amerikanaca“ i Indijaca s kraja 17. stoljeća nadalje, izložba ističe slučajeve pozitivne suradnje uz one besramne prisile i nevjere Sjedinjenih Država (i svoje kolonije prije).
Najnovija rasprava o ugovoru profilirana u izložbi je ta da se okružuje pristupni cjevovod Dakota (DAPL), sada operativni kanal sirove nafte na jugoistoku koji je izazvao nemir u 2016. Prošli tjedan, Hickory Edwards, član Onondaga Nation koji je putovao 1572 milje kako bi se solidarizirali s prosvjednicima u rezervatu "Dakotas 'Standing Rock", muzeju je poklonio simboličan putokaz koji je podigao na tom mjestu.
Pokriveni desecima ručno izrađenih strelica s imenima kuća sudionika i udaljenosti koje su prekrivali do prosvjednih logora, putokaz dobro pokazuje širinu potpore - kako nacionalnu, tako i međunarodnu - jer su siuški Indijanci odbili glas pri planiranju cjevovoda., koja se nalazi dovoljno blizu njihove plemenske zemlje da riskira da kontaminira njihovu pitku vodu i poremeti njihov način života.
"Kad bi neki ljudi došli u logor", sjeća se Edwards tijekom dana prosvjeda, "oni bi sa strahom gledali oko sebe. Odakle su svi ti ljudi došli? "Odgovor je, kaže, bio jednostavan. „Došli smo odasvud. Po cijelom svijetu, sva četiri zemaljska kutka. "Govoreći o skromnom postu koji je posadio u prašini Stajaće stijene, bezbroj prilagođenih znakova koji sada savršeno utjelovljuju njegovu poantu, Edwards naglašava da simbol ne može sam tvrditi. "Ovo pripada svima", kaže on. "Samo sam svima dao brod da se izraze."
Glavni ugovor o kojemu se govori u slučaju DAPL je ugovor o Horse Creek (ili Ft. Laramie), zaključen 1851. godine kao odgovor na značajno povećanje migracije doseljenika između istoka i zapada koje je uslijedilo sa Kalifornijskom zlatnom žurbom. U tekstu tog dokumenta, američka savezna vlada složila se da poštuje Siouxov nadzor nad širokim dijelom kopna Srednjeg Zapada, uključujući veći dio Južne Dakote i dijelove Sjeverne Dakote, Nebraske, Wyominga i Montane. I dok je opseg tog teritorija smanjen tijekom godina naknadnim ugovorima i aktima Kongresa SAD-a, Ugovor o konjskoj krizi zajamčio je Siouxu određene temeljne zaštite od napada na svetost izvornog teritorija u bilo kojoj točki budućnost - odredbe za koje mnogi Sioux smatraju da krši pristupni cjevovod Dakota.
Čak i odbacujući tu žalbu, trasa cjevovoda dovoljno je blizu trenutnog teritorija Siouxa da postavi ozbiljna pitanja o njezinim utjecajima na okoliš na svakodnevni život ljudi koji tamo žive - posebno u slučaju puknuća. Za stanovnike Standing Rock-a, čistoća vode za piće duhovna je i praktična briga.
Kako kaže Hickory Edwards, "napravljeni smo iz iste vode. Naši stariji i preci bili su stvoreni iz iste vode. Sedam generacija od sada će naši unuci biti stvoreni iz iste vode. "Pomisao na sirovu naftu koja inficira vodu Stajaće stijene anatemi je Sioux zajednice. "Osjećamo da je izuzetno važno boriti se za ovu vodu, " kaže Edwards, "za sve."
Iako nafta sada slobodno teče stazom Stanley, ND-Patoka, IL - zahvaljujući malom dijelu zahvaljujući trenutnoj upravi - nacionalna zajednica Indijanca neće se odustati od borbe za sveti prostor bez opasnosti koji je obećao Konj Creek harmonika. Simboli poput Edwardsova multikulturalnog putokaza imaju moć povećavanja promjena, a sioux i njihovi saveznici se s vremenom nadaju da će američka vlada reformirati svoje povijesno iskorištavajuće stajalište prema Indijancima i iskreno slijediti svoje zavjete. Kao citat bivše pravde Vrhovnog suda Hugo Black u izložbi "Nacija do nacije" navodi, "Velike nacije, poput velikih ljudi, trebale bi održati svoju riječ."
Za ravnatelja muzeja Kevina Govera, Edwardsov putokaz - i šire izložba "Nation to Nation" - podsjeća gledatelje na neizmjerne i često nepravedne žrtve koje su indijanski narodi davali tijekom povijesti, te potrebu da se podržavaju obećanja koja će im ići naprijed ako pravda će se ikada učiniti.
"Ovi ugovori ostaju na snazi", kaže Gover, "i svi mi kao Amerikanci, bilo indijski ili ne-indijanski, nasljeđujemo obveze, odgovornosti i prava koja ti ugovori pružaju između strana." Prema Goverovom mišljenju, svaki SAD građanin ima odgovornost založiti se za ono što je ispravno kada vidimo da se nepravednost i iskorištavanje igraju oko nas. "Što će se dalje dogoditi u tom odnosu između indijskih naroda i SAD-a zapravo ovisi o nama."
"Nation to Nation" trenutno se nalazi u Smithsonian's National Museum of American Indian u Washingtonu, DC do 2021. godine.
