U poslijeratnoj Americi nekada je bilo vrijeme kada je pisac mogao biti superzvijezda. Krajem šezdesetih autor Truman Capote dosegao je vrhunac jet-seta, ručajući s newyorškim socijalistima i bacajući kuglu s maskenbalom koju su mnogi nazvali društvenim događajem šezdesetih. Capoteovu križarsku slavu danas jedva poznaje bilo koja poznata osoba, kaže Amy Henderson, povjesničarka iz Nacionalne galerije portreta. "Na televiziji su postojale tri mreže, ljudi su gledali iste stvari, gledali iste filmove. Bilo je to drugo vrijeme. Sve je sada toliko fragmentirano da je teško pronaći jednu osobu koja premošćuje sve te segmente “, kaže ona.
"Bio je u časopisima, na TV-u, u društvenim kolumnama u novinama. Bio je stvorenje trenutka ", kaže Henderson.
No na kraju bi se sve srušilo za Capote. Nakon borbe kroz depresiju, alkoholizam i zlouporabu droga, umro je u dobi od 59 godina na današnji dan 1984. godine.
Capoteova žeđ za slavom i motivacija za pisanjem obojice proizlazila je, dijelom, iz njegove suštinske neobičnosti. "Imao je samo 5 '3", bio je malo vilenjačko stvorenje. Ali bio je vrlo zabavan i sviđao mu se što je taj društveni leptir ", kaže Henderson. Otkrio je ambiciju da bude pisac kao dijete i marljivo je radio na razvoju svog zanata od 11. godine. "Rekao je da će tamo, gdje će druga djeca ići kući i vježbati violinu ili klavir, ili igrati lopticu, doći kući iz škole i pišu oko tri sata ", kaže Henderson. "Pretpostavljam da se on toliko razlikovao od druge djece da je to bio mehanizam bijega za njega."
Kao pisac kratkih priča, vrijeme mu nije moglo biti bolje. "Bio je to doba kratke fikcije i bilo je to predivno okupljanje njegovog stvarnog talenta i vremena", kaže Henderson. Nakon što je objavio nekoliko kratkih priča, dobio je ugovor da napiše svoj prvi roman, Ostali glasovi, Druge sobe, a njegov dolazak pokrenuo je nemir. "To je stvorilo senzaciju, dijelom i zbog sadržaja - proza je bila sjajna, ali je, iskreno, razgovarao i o homoseksualnosti", kaže Henderson. "A onda je na stražnjem poklopcu bila njegova nevjerojatna fotografija: to je Truman na sofi, poput malena, gleda pravo u kameru."
Nakon toga, Capote je nastavio uspon pišući kazalište, nefantastični film i roman Doručak u Tiffanyju koji je na kraju adaptirao u film s Audrey Hepburn. Ali uistinu je katapultiran u središtu pozornice pop kulture objavljivanjem svog "nefantastičnog romana" In Cold Blood . "Nakon što ga je nadahnuo kratki članak New York Timesa o ubojstvu u Kansasu, neočekivano je odlučio prijeći na maleno grad Holcomb i piši o priči. Pridružio mu se Harper Lee, njegov prijatelj iz djetinjstva i autor filma To Kill A Mockingbird , koji je bio njegov istraživački asistent i bio je presudan u izgradnji odnosa s lokalnim stanovnicima. "Tamo na pšeničnim poljima, netko poput Trumana Capotea, koji dolazi s puhastim kaputom minke i dugačkim držačem za cigarete, neće biti odmah prihvatljiv", kaže Henderson.
Hladna krv bila je i inovativna kreacija i ogroman uspjeh. Bio je na čelu pokreta Novo novinarstvo, u kojem su autori eksperimentirali s mnogim običajima novinarstva kako bi stvorili uvjerljive narative iz stvarnih događaja. Capote je priču istinito prenio, ali i ukrasio stvarajući atmosferu i nagađajući o emocijama likova. Iako je to privuklo kritike, neki su generirali veliku prodaju i izazvali divljenje mnogih u izvještaju. "Moj otac je bio izvjestitelj", kaže Henderson, "i sjećam se da je on čitao ovu knjigu i da me je budio."
Nakon uspjeha knjige, Capote se koncentrirao na uživanje u svojoj slavnoj, a ne na stvaranju literature. "Glavna društvena točka njegova života bila je kugla iz studenog 1966. godine koju je bacio za Katharine Graham u New Yorku, Crno-bijelu kuglu", kaže Henderson. „Svi su dolazili u maskama. To je bio društveni događaj šezdesetih godina. "Ali Capoteov instinkt za pisanjem priče sabotirao je njegov elitni status. Nakon što je godinama radio na memoaru kojeg je nazvao Answered Prayers, objavljeni odlomci pokazali su da je on otkrio intimne tajne mnogih svojih prijatelja iz visokog društva. Henderson kaže: "Dio tog memoara o objavljivanju objavio je 1975., a većina mu je zalupila vrata. Tako su nestali njegovi društveni prostori i sve njegove divne veze.
Nalazeći se u istom položaju u kojem je bio kao dijete, toliko godina ranije - društveni odmetnik izvana, gledajući unutra - njegova se već prisutna ovisnost o alkoholu i drogama pogoršala. Predstava iz 1989. godine zvana Tru prikazuje zadnje dane Capotea. "Sada je sam u svom stanu u Ujedinjenim nacijama Plaza, svom prekrasnom luksuznom stanu, i nitko mu neće govoriti", kaže Henderson. "Sam je tamo sa svojim tabletama, votkom, kokainom i čokoladnim tartufima." Kao što je njegovo zdravlje problemi su bili komplicirani zbog njegovih navika na drogu, pao je sve dublje u depresiju. 25. kolovoza 1984. umro je od raka jetre u dobi od 59 godina.
Unatoč tragediji svoga kraja, Capote je velikim dijelom postigao svoj glavni cilj u životu. "Činilo se da ne želi biti poznat kao najveći pisac sredine dvadesetog stoljeća", kaže Henderson. "Nisam vidio ništa u onome što sam pročitao da je to bila njegova misija. Ono što je stvarno želio biti slavna slavna osoba. "
