FitzGerald predstavlja intimni portret Vijetnama s slikama živopisnim poput onih s Crossove kamere. Evo, ona opisuje deltu Crvene rijeke u sjevernom Vijetnamu: "U proljeće, kad je riža tek polurasla, možete razabrati male nasipe koji dijele pizde u blijedozeleni patchwork; voda prolazi kroz rižu poput komada zrcala na suncu. Od zore do sumraka u pejzažu su figure: žene do koljena u vodi vuku korov; poljoprivrednik umrežava male ribe ili rakove; dječak njeguje bivole; muškarci i žene premještaju vodu iz jedan veslač na drugi s ritmičkim padom i zamahom košara s slamom. "
Vijetnam je izdržao francuska osvajanja, dva rata i nemilosrdno komunističko restrukturiranje, a ipak je zadržao svoje kulturne temelje. Sad kad komunistička vlada gubi politiku, drevni seoski obredi i savezi vraćaju se u prvi plan. Mnogi seoski dinh (njihova verzija kuće za sastanke u Novoj Engleskoj) i budistički hramovi obnavljaju se i ponovno postaju središte seoskog života. Sela su preuzela svoje tradicionalne zanate: plavo-bijelu keramiku u Bat Trangu, prekrivače s lišćem za stožaste kape u provinciji Chuong u provinciji Ha Tay. Ostala sela, poput DongKy-a, proširila su se tradicionalnim zanatima kako bi dosegla međunarodna tržišta.
Povratak privatnom poduzetništvu i obiteljskom poljoprivrednom gospodarstvu ojačao je gospodarstvo, a ljudi imaju dodatni novac koji mogu potrošiti na obiteljske ceremonije, seoske svetkovine i hodočašća na sveta mjesta. Vijetnamci graciozno uključuju nove ideje i drevne prakse kako bi stvorili kulturu koja će ih odvesti u 21. stoljeće i šire.
