Svi znamo osjećaj. Vaša je prva noć u hotelu nakon dugog putovanja. Pomičete se pod bjelilo bijelim plahtama i srušite se na oblak jastuka. Ipak, usprkos skoro iscrpljenosti, bacite i okrećete se, ne uspijevajući klimnuti glavom.
Ova tendencija lošeg spavanja prve noći u novom okruženju, poznatom kao "efekt prve noći", dobro je dokumentovana, ali uzroci su ostali nejasni.
Ovaj bi fenomen, ipak, mogao biti evolucijska prednost u prerušavanju, ukazuje novo istraživanje u časopisu Current Biology . Mučnina se može dogoditi jer jedna strana mozga odustaje od spavanja i ponaša se kao "noćna straža" koja nas može upozoriti na potencijalne opasnosti, pokazuje tim sa Sveučilišta Brown.
„Kad subjekt prvu noć dođe u laboratorij [na ispitivanje sna], treba im dulje da zaspe, probude se mnogo puta usred seanse spavanja, a trajanje dubokog sna je kraće nego inače ", Kaže vodeći autor studije, Masako Tamaki. "Obično istraživači jednostavno bacaju podatke jer je kvaliteta tako niska, ali bili smo znatiželjni što se događa u mozgu spavanja te prve noći."
Tijekom spavanja, mozak osobe putuje kroz niz faza, od kojih svaka ima poseban električni potpis i povezana je s različitom dubinom sna. Tamaki i njezin tim fokusirali su se na najdublji oblik spavanja, zvan spor val spavanja, a to je kada smo najosjetljiviji. Započeli su pozivanjem grupe ispitanika da spavaju u laboratoriju dvije noći zaredom. Svaki je sudionik bio spojen na nekoliko instrumenata koji su mjerili razinu aktivnosti u četiri mreže unutar svake hemisfere mozga.
Prve noći, količina aktivnosti sporog vala u lijevoj hemisferi mozga spavača bila je znatno manja nego u desnoj hemisferi. No, drugu noć, dvije hemisfere bile su slične, kao što je vidljivo u prethodnim istraživanjima mozga. Te razlike u dubokom snu između dviju hemisfera bile su najdublje u moždanoj mreži zadanog načina rada, nekoliko regija koja su povezana s sanjarijenjem i drugim unutarnjim razmišljanjima koja se javljaju budna.
Na temelju tih otkrića, Tamaki i njezini kolege bili su znatiželjni hoće li im laganiji san u lijevom mozgu ispitanika omogućiti pomnije nadgledanje okoline zbog potencijalnih opasnosti, slično onome što je dokumentirano u studijama na životinjama. Istraživači su izložili novu seriju subjekata koji spavaju rijetkim, visokim zvucima pomiješanim s pravilnim „zvučnim signalima“ koji se svake sekunde prikazuju tijekom sporog vala. Zvučni uzorci su se reproducirali odvojeno i na desno i na lijevo uho, a svako od njih prenosi signale u suprotnu hemisferu mozga.
Tijekom prve noći poremećaja spavanja lijeva hemisfera pokazala je veću aktivnost kao reakcija na zvuke. Te su se razlike pojavile samo kao odgovor na nepravilne zvukove, koji su oblikovani tako da simuliraju nešto neobično i možda opasno. Još jednom je ta neravnoteža hemisfere nestala u drugoj noći.
Ali jesu li ove neuronske razlike zapravo prouzrokovale ljude da se probude i brže reagiraju? Da bi se to testiralo, treća skupina bila je izložena normalnim i nenormalnim tonovima dok su spavali. Od sudionika se tražilo da dodirnu prst kad čuju zvuk. Prve noći, čudni zvukovi predstavljeni u desnom uhu, koji su obrađeni u lijevoj hemisferi mozga, rezultirali su više buđenja i bržim reakcijskim vremenima od onih koji su se svirali lijevom uhu. Naknadna analiza pokazala je da su ta reakcijska vremena bila u korelaciji s količinom asimetrije aktivnosti sporog vala u mozgu. I kao i kod svakog prethodnog eksperimenta, učinci su iščezali drugu večer.
"Na nekoj razini mozak nastavlja analizirati stvari iako toga niste svjesni", kaže Jerome Siegel, direktor Centra za istraživanje spavanja na Kalifornijskom sveučilištu u Los Angelesu. "Ako se dogodi nešto neobično - ako se otvore vrata ili čujete ključ u bravi - možete upozoriti na to, čak i pomislivši da je intenzitet podražaja prilično nizak."
Istraživači su dokumentirali takvu asimetriju u aktivnostima mozga tijekom spavanja kod ptica, krznenih tuljana, dupina i beluga kitova, napominje Siegel. Kod dupina, na primjer, barem jedna hemisfera mozga ostaje budna i budna u svakom trenutku, što dopušta drugoj polovici da se sigurno spusti u dubok san. "Fenomen je kod čovjeka mnogo suptilan, ali je razumno očekivati da će do određene mjere postojati", kaže on.
"Iako se naš mozak jako razlikuje od morskih sisara i ptica, svi trebamo neku tehniku kako bismo se zaštitili tijekom dubokog sna", dodaje Tamaki. Moglo bi se reći da su nam se mozgovi razvili tako da nam treba samo mali dio mozga da bismo radili kao noćna straža.
Tamaki i njezini kolege sugeriraju da je lijeva hemisfera možda odgovorna za dužnost stražara jer su veze između mreže zadanog načina rada i ostalih područja mozga relativno jače na lijevoj strani. To bi moglo olakšati brži odgovor na potencijalne prijetnje.
Također je moguće i da se odgovornosti za noćno bdijenje mogu mijenjati tijekom noći. "Analizirali smo samo prvi ciklus spavanja, ali postoji četiri ili pet ciklusa spavanja u jednoj noći", kaže Tamaki. "Tako se budna hemisfera može vremenom mijenjati."
Tamaki i njezin tim nadaju se da će istražiti tu mogućnost u budućim studijama, kao i utjecaj efekta prve noći na učenje i pamćenje. Nalazi također mogu pružiti bolje razumijevanje kroničnih stanja spavanja, poput nesanice. Nesanice imaju tendenciju da bolje spavaju na novom mjestu, primjećuje Tamaki.
Postoje načini na koje bismo mogli smanjiti koru našeg neuronskog čuvara, poput nošenja nečega zbog čega se osjećamo ugodno i kod kuće, ali najbolja preventivna strategija može jednostavno biti planiranje unaprijed, kaže Tamaki. "Ako imate neki važan događaj, bolje je da ne dođete dan ranije kako ne biste morali patiti od efekta prve noći."
