Tajnik Smithsonian Institucije, dr. David J. Skorton, rekao je danas da će napustiti organizaciju u lipnju 2019. godine kako bi postao predsjednik i izvršni direktor Udruženja američkih medicinskih koledža (AAMC). Jedan od glavnih ciljeva tajnika tijekom njegovog četverogodišnjeg mandata bio je premoštavanje podijeljenosti nacije sazivanjem razgovora o teškim temama i poticanjem nacionalne razmjene ideja. Skorton kaže da će odmah početi pomagati u tranziciji lidera za ogromnu organizaciju koja će 2021. proslaviti 175. obljetnicu.
„Zahvalni smo na vođenju i predanosti sekretara Skortona Smithsonianu“, kaže David Rubenstein, predsjednik Odbora regenta. „Tijekom svog mandata razvio je i započeo primjenu strateškog plana koji će Instituciju potaknuti naprijed i prema većoj visini. Prepoznajemo njegovu strast prema medicini i da je to prirodna tranzicija za njega. Želimo mu puno uspjeha. "
Pod Skortonovim vodstvom, Institucija je objavila strateški plan koji je djelovao kao objedinjujuća doktrina za približavanje Smithsonianovih 19 muzeja i devet istraživačkih centara i Nacionalnog zoološkog vrta.
Tajnica je također vodila suradnju s muzejem Victoria i Albert u Londonu, stvarajući prvi izložbeni prostor Smithsonian u inozemstvu 2021. godine. 2018. godine objavljena je Smithsonian American Women’s History Initiative „Zbog njene priče“. bolje poboljšati dostignuća žena i njihov doprinos u umjetnosti, znanosti, povijesti i kulturi. Skorton je također donosio planove za otvaranje 2021. godine Smithsonianove prve prostorije u Latino galeriji, kako bi se više usredotočio na američko latino iskustvo. Za vrijeme mandata Skortona osnovano je i Savjetodavno vijeće za mlade radi savjeta od mladih ljudi.
Skortonov najveći uspjeh leži u prikupljanju prijeko potrebnog kapitala za veliku organizaciju; onaj koji se oslanja na velikodušna sredstva vlade za financiranje, ali ostaje uvijek u potrebi, s obzirom na svoju široku misiju - povećati i širiti znanje. Kapitalna kampanja za 2018. prikupila je neviđenih 1, 88 milijardi dolara.
Talentirani jazz-flautista, Skorton, 13. Smithsonijski tajnik, nastupa s Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra. (Smithsonian Institution) „Neće biti lako napustiti Smithsonian“, kaže voditelj, koga često možemo uživati u događanjima, obilaziti izložbe, volontirati na stolovima za posjetitelje, a u nekim prigodama, čak i zabavljajući samu publiku. Skorton je flautist i nastupio je sa Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra.
"Kao što većina zna, oduvijek sam bio liječnik u srcu", kaže Skorton, koji je dio karijere proveo kao profesor medicine, pedijatrije i biomedicinskog inženjerstva. "Dio moje cjeloživotne odlučnosti bio je pozitivno utjecati na zdravstvo, budite glas za pacijente i učenike, i potiču promjene za pozitivne ishode u medicini. Ova nova prilika da vodim AAMC omogućit će mi da sudjelujem u oblikovanju budućnosti zdravstvene zaštite. "
Skorton, koji je u Smithsonian došao pridružio se u srpnju 2015. godine, naslijedivši sekretara Waynea Clougha, bio je predsjednik Sveučilišta Cornell devet godina, kaže kako ga ostavlja "s velikim sjećanjima, nevjerovatnim iskustvima i strahopoštovanjem prema velikom poslu koji ova institucija radi svakodnevno."
"Dok gledamo na proslavu 175. godišnjice Smithsoniana 2021. godine, Smithsonian će se i dalje truditi da ima veći domet, veću relevantnost i veći utjecaj", kaže Steve Case, predsjedavajući Upravnog odbora Smithsonian-a, upravnog tijela organizacije. Odbor će formirati odbor za provođenje nacionalne potrage za novim tajnikom. Cilj je odabrati sljedećeg tajnika prije odlaska Skortona kako bi se osigurao nesmetan prijelaz.
Skortonov posljednji dan na Smithsonianu bit će 15. lipnja 2019. "Često sam govorio da je Smithsonian nacionalno blago i na to mislim", kaže on.
