U ljeto 1945. John Fitzgerald Kennedy, 28 godina, putovao je po Europi kao izvjestitelj za novine Hearst. Unutar kožnog dnevnika s tri prstena kroničio je svoje dojmove o zemljama slomljenim ratom i prožetim političkim nevoljama. Taj je dnevnik nedavno prodat za 718.750 dolara, prema RR Aukciji.
Kennedy je dao dnevnik Deirdre Henderson, znanstvenoj suradnici, koja je imala zadatak koordinirati savjetodavni odbor za prvu kampanju JFK-a za Kongres. "Senator John F. Kennedy dao mi je dnevnik 1959. godine kako bih mogao bolje razumjeti njegove ideje o vanjskoj politici", rekao je Henderson Toddu Bookmanu iz NPR-a. "Ja sam to odlagao. Morali ste shvatiti tempo kampanje."
Nakon što je 1963. godine ubijen Kennedy, Henderson se nije mogao suprotstaviti dnevniku - sjećanja su bila previše bolna. Tako je sjedio na njezinoj polici nekih 30 godina, sve dok Henderson nije odlučio objaviti dnevnik u knjizi Prelude to Leadership.
U nedavnu prodaju aukcije bilo je 61 stranica s slobodnim listovima - neke je napisao Kennedy, a druge ručno napisane - koje su bile organizirane u mali povez, prema RR Aukciji.
Na ovim stranicama opisuje se formativno vrijeme za mladića koji bi jednog dana postao 35. predsjednik Sjedinjenih Država. Tijekom svoje turneje po Europi, Kennedy je pratio Winstona Churchilla na tragu kampanje, razgledao Hitlerov bunker u Njemačkoj i prisustvovao čuvenom sastanku "Big Three" između Churchilla, Josepha Staljina i Harryja Trumana. U svom dnevniku, Kennedy je zabilježio razmišljanje o francuskom državniku Charlesu de Gaulleu ("ljudi su razočarani [njim]"), kao i drevna razmišljanja o Rusiji.
"Sukob s Rusijom ... može biti konačno i na neodređeno vrijeme odgođen eventualnim otkrićem oružja toliko užasnim da će to istinski značiti ukidanje svih zemalja koje ga koriste", napisao je Kennedy, koji će veći dio svog predsjedništva provesti nadmetajući se s prijetnja nuklearnim napadom Sovjetskog Saveza.
Razaranje koje je Kennedy opazio u poslijeratnom Berlinu čini se da ga je duboko pomaknulo. On opisuje "smrad - bolesnu i slatku iz mrtvih tijela." Ali njegova procjena Hitlera izazvala je kontroverzu kada je dnevnik prvi put objavljen 1990-ih, prema NPR-ovom Bookmanu.
"[Y] ou lako može shvatiti kako će se Hitler kroz nekoliko godina izroniti iz mržnje koja ga okružuje kao jedna od najznačajnijih ličnosti koja je ikad živjela", napisao je Kennedy. "Imao je u sebi stvari o kojima se stvaraju legende."
U intervjuu je, međutim, Henderson tvrdio da Kennedy ne izražava njemačkog diktatora, kao što je to rekao Crystal Hill u agenciji Associated Press. "Rekao je da je to upućeno na misteriju koja ga okružuje, a ne na zlo koje je predstavljao", rekao je Henderson.
Također su sadržane u dnevniku i razmišljanja vlastitog političara. "Najbolji političar", zamišljeno je Kennedy, "čovjek je koji ne razmišlja previše o političkim posljedicama svakog svog čina."
