ISIS-ovo bezobzirno uništavanje drevnog grada Palmire u Siriji moglo bi se upisati u povijest kao jedno od najzloglasnijih djela kulturnog uništavanja svih vremena. Ali to što je stranica većim dijelom uništena ne znači da je izgubila na vrijednosti. AFP javlja da su u nedavnoj posjeti uništenoj lokaciji zvaničnici iz Unesca tvrdili da je mjesto još uvijek važno - i autentično.
Kulturni dužnosnici Ujedinjenih naroda krenuli su u obilazak kako bi pregledali štetu koju je pretrpjelo lokalitet tijekom 2015. i 2016. godine, kada su borci ISIS-a preuzeli razoreni hram star 2.000 godina, srušili njegov trijumfalni luk i razbili neprocjenjive statue i artefakte. Unatoč izvješćima da su ruševine u boljem obliku nego što se očekivalo na početku, uništenje "Dragulja pustinja" postalo je simbolom opasnosti od građanskih nemira i ISIS-ovog prezira prema kulturnim ikonama koje predstavljaju svjetsku drevnu baštinu.
U priopćenju o toj posjeti UN-ovi dužnosnici napominju kako je njihovo putovanje bilo dio misije za brzu procjenu namijenjenu utvrđivanju samo onoga što je uništeno i koliko je na njega utjecalo. Kulturni tim, koji je bio u pratnji sigurnosnih snaga UN-a, ustanovio je da je trijumfalni luk koji je definirao drevni grad "razbijen smradnicima." Nisu mogli utvrditi status Hrama Bel ili Mamluk-citade, koji su i dalje nepristupačni, Unesco će raditi na hitnim mjerama kako bi sačuvao ostatke drevnog sirijskog grada - koji je agencija odavno prepoznala kao jedno od najvažnijih kulturnih središta drevnog svijeta.
AFP piše da su nakon što su dužnosnici Unesca primijetili trenutak šutnje za žrtve koje je ISIS ubio u Palmyri, utvrdili da mjesto, unatoč raširenom uništavanju, mjesto "zadržava veliki dio svog integriteta i autentičnosti." Samo zato što su ga oborili oni tko bi izbrisao ponosnu kulturnu baštinu Palmyre ne znači da to i dalje nije važno, rekli su dužnosnici u drugom priopćenju o misiji. Po riječima generalne direktorice Unesca Irine Bokove, "Palmyra je stup sirijskog identiteta i izvor dostojanstva za sve Sirijce."
