Arheolozi tragaju za znakovima prvih stanovnika Amerike na području koje je poznato kao Gault Site izvan Killeena u Teksasu otkad su antropolozi 1929. tamo otkrili znakove rane ljudske okupacije. Međutim, zbog lošeg upravljanja zemljom, pljačke, pa čak i komercijalna operacija plaćanja za kopanje, tijekom godina mnogi su gornji slojevi postali nepovratno oštećeni.
Zatim je 1999. godine Sveučilište u Teksasu u Austinu dalo pod zakup zemlju i započelo akademska iskopavanja. Kopajući dublje, arheolozi su na tom nalazištu pronašli 2, 6 milijuna artefakata, uključujući i mnoge iz kulture Clovis, za koje se vjerovalo da su prvi ljudi koji su naselili Sjevernu Ameriku. Ali najnovija otkrića koja se otkopavaju kod Gaulta zasigurno su najuzbudljivija do sada: nepoznate točke projektila, koje potiskuju ljudsku okupaciju područja najmanje 2.500 godina prije civilizacije Clovisa, izvještava Kevin Wheeler iz Teksasovog standarda .
Civilizacija Clovis dobila je svoje ime po Clovisovim točkama, dugačkim 4-inčnim vrhovima kopljastih projektila na koje su arheolozi kopali u blizini Clovisa u Novom Meksiku, prvi put naišli početkom 20. stoljeća. Od tog vremena, karakteristične točke smještene su na oko 1500 mjesta širom Sjeverne Amerike, a najstarije su datirane prije 13 500 godina. Desetljećima su arheolozi vjerovali da su ovu jedinstvenu tehnologiju stvorili Clovis, najraniji stanovnici Amerike. No, nedavne studije dovele su tu kronologiju u pitanje. Otkriće ovih još starijih, do tada nepoznatih tipova projektila u Teksasu dodatno zamućuje tu vremensku traku.
Istraživači su započeli predani napor u potrazi za artefaktima prije Clovisa na Gaultu 2007. godine, jer je iz drugih dijelova Amerike prikupljeno sve više dokaza da ljudi Clovisa možda nisu prvi nastanili Novi svijet. Do trenutka kada je projekt završen 2013. godine, istraživači su locirali 150.000 alata, uključujući skrovne strugalice, kremenaste jezgre i što je najvažnije, 11 malih projektilnih točaka u slojevima ispod artefakata Clovisa koje oni nazivaju skupom Gault. Oni su datirani u dobi između 16.000 i 20.000 godina tehnikom koja se naziva optički stimulirana luminiscencija.
"Ove su projektilne točke posebno zanimljive jer ne izgledaju kao Clovis", kaže Wheeler Thomas Williams sa Sveučilišta Texas Texas i vodeći autor studije Science Science . "I trenutno se čini da su jedinstveni u arheološkom zapisu u najranijem dijelu pretpovijesti u Sjevernoj Americi ... Doista se mijenja paradigma koju trenutno smatramo najranijim ljudskim zauzimanjem u Americi."
Williams u radijskom intervjuu kaže Wheeleru da nije moguće reći odakle potječu rani ljudi iz Gaulta, jer nigdje drugdje nisu pronađene slične projektile. To se kaže, jer bi kulturi trebalo vremena da se preseli u današnji Teksas, njihovi su preci vjerojatno nastanili Ameriku stoljećima ili čak tisućama godina prije stvaranja artefakata skupštine Gault. To daje veću potporu idejama koje su se pojavile da su umjesto prelaska praznine na kanadskim ledenim plohama prije otprilike 13 000 godina, najraniji Amerikanci naselili hemisferu slijedeći obalnu rutu niz Aljasku i obalu Tihog oceana.
Ovaj Gault skup nije jedini dokaz da je zapadna hemisfera bila domaćin ljudskim stanovnicima mnogo duže nego što se ranije vjerovalo. U 2012. godini, arheolozi su otkrili točke projektila prije Clovisa u Oregonu, na mjestu poznatom kao Paisley Caves, a 2016. ronioci su pronašli kameno oruđe i izrezane kosti mastodtona u vrtači na Floridi koja datira više od 14.000 godina.
Ali do sada najuvjerljivije i najspornije mjesto je Monte Verde u Čileu, blizu vrha Južne Amerike. To mjesto pokazuje da su ljudski lovci-sakupljači živjeli na tom području prije više od 15.000 godina, što znači da su ljudi to učinili sve duž Sjeverne i Južne Amerike tisućama godina prije pojave kulture Clovis. To upućuje na to da vjerojatno još uvijek možemo otkriti puno novih točaka projektila, ako samo iskopamo dovoljno duboko.
