Prošle godine, američka savezna vlada podnijela je građansku tužbu protiv trgovačkog lanca Hobby Lobby da je oduzeo više od 5500 artefakata koji su ilegalno uvezeni iz Iraka 2010. godine. Danas su mnogi od tih artefakata kulturne baštine vratili u Irak u ceremonija u Washingtonu, DC
Prije vraćanja predmemorije, Owen Jarus iz LiveSciencea izvještava da je američko imigracijsko carinsko izvršavanje (ICE) otkrilo nešto intrigantno u vezi s ukradenim artefaktima. Vjeruje se da će neke od 450 kuneiformnih tableta uključenih u zaplijenjenu partiju dolaziti iz Irisagriga, izgubljenog sumerskog grada.
Cuneiform, koji se koristio u drevnoj Mezopotamiji, jedan je od najranijih sustava pisanja. U izjavi, ICE je navodno rekao da mnoge od tih glinastih ploča potječu od 2100. do 1600. godine prije Krista. Iako su mnogi spisi pravne ili administrativne prirode, postoje i rane dinastičke zavjete te religiozni tekst iz razdoblja neo-babilonije.
U radu iz 2010. godine koji navodi Jarus, Manuel Molina Martos iz Španjolskog nacionalnog vijeća za istraživanje opisuje Irisagrig kao "sumerski grad, koji nikada prije nije iskopan i čije mjesto ostaje nepoznato."
Nije odmah jasno kako je ICE uspio utvrditi porijeklo tableta Irisagrig, izjavila je Sarah Emerson iz tvrtke Motherboard . Ali ovo nisu jedine tablete koje su povezane s Irisagrigom. Martos izvještava da su od kasnih 1990-ih zajedno s kolegama pratili druge tablete iz grada koji se pojavljuju u antikvarnicama i aukcijskim kućama. Dok arheolozi imaju nagađanja gdje je grad možda bio, to mjesto još nisu pronašli.
Prema uredu američkog odvjetništva, Hobby Lobby počeo je sastavljati svoju veliku zbirku tableta, pečata, rukopisa i drugih povijesnih predmeta oko 2009. godine. Unatoč upozorenjima stručnjaka da je ugovor iz 2010. godine ispunjen "crvenim zastavama" i da sadrži vjerovatno opljačkanu baštinu, Tvrtka je prošla sa 1, 6 milijuna dolara uvozeći pošiljke artefakata u trgovine Hobby Lobbyja i korporativne podružnice. Paketi su lažno prikrivali iračko podrijetlo sadržaja i značenje "glinenih pločica" i "keramičkih pločica" koje sadrže.
U 2015. godini, znanstvenici Candida Moss i Joel Baden prvi su prekinuli priču da su američki carinski agenti zadržali pošiljke ovih artefakata iračke baštine, za koje su izvijestili da se trebaju naći u zbirkama muzeja Biblije u vrijednosti 500 milijuna dolara u Washingtonu, privatnom muzej koji financiraju vlasnici Hobby Lobbyja, obitelj Green, koji je otvoren u jesen 2017. godine.
Sa svoje strane, Biblijski muzej demantirao je artefakte koji su trebali biti postavljeni u njegovoj zbirci.
Američko odvjetništvo u istočnom kvartu New Yorka podnijelo je građansku tužbu protiv Hobby Lobbyja u srpnju 2017. Nagodba tvrtke nalagala je da preda artefakte, plati kaznu od tri milijuna dolara i prestane baviti starinama narednih 18 mjeseci.
Dužnosnik iračke ambasade u Washingtonu, DC, rekao je ovog tjedna NPP-u Sasha Ingberu da bi repatrirani predmeti mogli biti izloženi u iračkom Nacionalnom muzeju. "Ti su nam komadi vrlo važni i trebali bismo ih vratiti kući ... u Irak, pravom vlasniku tih komada", rekao je dužnosnik.
