Svake zime milijuni turista odlaze u Harbin - grad u sjeveroistočnom kinu Kine - kako bi stali na temperature koja se približavaju -40 stupnjeva Fahrenheita i gledali divovske blokove leda. Naravno, pomaže kad su ti blokovi leda vješto raspoređeni da stvore repliku Koloseuma, osvijetljenog iznutra raznobojnim žaruljama sa žarnom niti koje će svijetliti pod mračnim zimskim nebom.
Osvijetljeni kolosej od leda na Međunarodnom festivalu leda i snijega u Harbinu u Kini (Tao Zhang / Getty Images) 5. siječnja započeo je dvomjesečni 35. godišnji Harbin International International Ice and Snow Festival, najveći festival snijega i leda na svijetu. Proteže se osam milijuna četvornih metara grada, višemilijunska proizvodnja sadrži masivne skulpture od snijega i leda koje privlače posjetitelje iz cijelog svijeta. Iako je službeni festival modernog doba počeo 1985. godine, organizirani ledeni show započeo je 1963. godine, a događaj može pratiti njegovu frigidnu umjetnost sve do rane dinastije Qing kada su seljaci i ribolovci postavili svijeće u blokove leda izrezane iz rijeke Songhua kako bi stvorili improvizirane lampione.
Čovjek peče led tijekom međunarodnog festivala leda i snijega Harbin 2019. godine. (Fred Dufour / AFP / Getty Images) Skoro 400 godina kasnije, Songhua i dalje služi kao životna snaga festivala. Tisuće radnika provode dane vodeći na festival režući blokove leda, debljine dva do tri metra, kako bi osigurali gotovo četiri milijuna kubičnih metara smrznutog građevinskog materijala potrebnog za izgradnju svijeta leda i snijega.
(Tao Zhang / Getty Images) U bazenu pored Songhua svaki dan se održava polarni potop. Polarno plivanje popularno je na sjeveroistoku Kine, a kaže se da poboljšava cirkulaciju i mentalnu oštrinu. Ovaj pljusak služi samo za najhrabrije ili najviše mazohističke zdravstvene orahe, jer se temperature zraka rijetko spuštaju ispod nule.
(VCG / Getty slike) Za one koji traže jedinstveno mjesto za vezanje čvora, festival svake godine ima masovno vjenčanje u kojem sudjeluju deseci parova. Iako su brojne ljubavne ptice iz Harbina, ceremonija privlači parove iz cijelog svijeta, a mnogi od njih koriste kao izdvojeno iskustvo postignuća hladnih temperatura. Navlačeći krznene kapute i parke preko haljina i odijela, parovi poziraju slike nakon razmjene prstenova, a zatim zajedno režu masivni smrznuti svadbeni kolač.
(- / AFP / Getty slike) Prava atrakcija su zamršene umjetničke produkcije festivala. Natjecanje u rezanju snijega održava se na otoku Harbin na Suncu, gdje timovi iz cijelog svijeta kipuju vrlo detaljne kreacije iz tvrdog nabijenog snijega. Na vrhu leda izvučenog iz rijeke, četiri milijuna kubičnih metara snijega pažljivo su urezane pile, lopate, vreteni i brusni papir kako bi se stvorile ljudska lica, životinje, palače i vojska divovskih snježnih ljudi velike veličine.
Turisti promatraju osvijetljene skulpture snijega na Međunarodnom festivalu leda i snijega u Harbinu. (VCG / Autor / Getty Images) Kad sunce zađe, Harbin započinje ozbiljno sijati. Ledeni i snježni svijet izgleda kao sjajni grad od stakla, ali sve je izgrađeno od opeke smrznute vode. Rim možda nije izgrađen u jednom danu, ali Harbinova inačica njegovog Koloseja gotovo je i bila. Naporima preko 7000 radnika, grad veličine 64.000 četvornih metara izgrađen je u otprilike dva tjedna. Opisana kao "ledeni Disneyland", atrakcija je ispunjena zamrznutim arhitektonskim podvizima, prepunim dvoraca, replika ikoničnih zgrada i čak nekoliko džinovskih ledenih tobogana kako bi posjetitelji mogli uživati.
Ove godine očekuje se više od 10 milijuna posjetitelja festivala koji će trajati do 5. veljače.
(Gornja slika: Užarene ledene skulpture prostiru se na osam milijuna četvornih metara Harbina, grada na sjeveroistočnom kineskom provinciji Heilongjiang. [VCG / Getty Images])
