Dok ludačka gomila prelazi na sljedeći prizor, vjerojatno Stratford na Ejvonu, zašto ne bi zadržali još nekoliko dana na tom području? U roku od sat vremena vožnje od imanja Churchill's Palace nalaze se neka od najzanimljivijih seoskih imanja s prekrasnim vrtovima, pa čak i sjajnim srednjovjekovnim dvorcem.
Papino povlačenje
"Griješiti je ljudsko, oprostiti božansko", napisao je Alexander Pope, jedan od engleskih najcitiranijih pisaca. U dvorcu Stanton Harcourt možete razgledati toranj iznad kapelice koju je pretvorio u svoje ljetno utočište tijekom 1717. i 1718. godine kako bi mogao prevesti Homerovu Iliadu . Na staklenoj ploči u jednom od prozora nalazi se natpis: "Godine 1718. Aleksandar Papa završio je ovdje peti Homerov zbornik." Sama palača je sagrađena između 1380. i 1470. godine. Bila je jedna od prvih kuća tog razdoblja koja je podignuta bez utvrda.
Ne propustite ogroman drveni krov u obliku konusa nad kamenom kuhinjskom zgradom, genijalan srednjovjekovni dizajn dimnjaka koji je jedinstven za ovo područje. Dok se dim iz otvorenih vatri sakupljao u predjelu za kuhanje ispod, drveni pokrivači na krovu otvarali su se u smjeru vjetra kako bi ga izvukli. Otvoreno od travnja do rujna, ulaz u kuću i vrtove iznosi 5 funti (oko 7 dolara) za odrasle i 3 funte (oko 4 dolara) za djecu mlađu od 12 godina. Stanovički dvorci i vrtovi Stanton Harcourt (011-44-1-86-588 -1928.) Nalazi se devet milja zapadno od Oxforda na B4449.
Botanički nadahnuće
"Evo nekoliko riječi o kući koju volim", napisao je dizajner i majstor William Morris 1895. godine svog voljenog seoskog doma, Kelmscott Manor. Izgrađen 1570. godine od lokalnog krečnjaka, dom je postao utočište Morrisu od 1871. do njegove smrti 1896. U vrtu je Morris pronašao inspiraciju za svoje botaničke tekstilne dizajne. Cjenitelj vrtnog dizajna, brzo je istaknuo kako izgled lijepog doma može biti uništen kada ga je okružila "noćna mora vrtlarstva". Njegov je vrt, često je primjećivao, odrastao u savršenom, ugodnom skladu s vlastelinstvom.
Dvorac Kelmscott otvoren je od travnja do rujna srijedom od 11 do 13 i od 14 do 17 sati; treću subotu u travnju, svibnju, lipnju i rujnu od 14 do 17 sati; i prve i treće subote u srpnju i kolovozu od 14 do 17 sati. Ulaz je 6 funti za odrasle (oko 9 dolara) i 3 funte (oko 4 dolara) za djecu od 8 do 16 godina. Mlađa djeca će biti primljena po nahođenju osoblja. Za informacije nazovite 011-1-36-725-2486. Iz Oxforda vozite izlazom A40 u Cheltenham. U Witneyu vozite A4095 za Faringdon. Potražite znak Kelmscott desno nakon sela Clanfield i slijedite putokaze do dvorca Kelmscott. Nema javnog prijevoza do sela.
Raskoši gornjeg sloja siromaštva
Nekada u kasnim četrdesetim godinama aristokratski vlasnik kuće Chastleton rekao je posjetiteljima: "U ratu smo izgubili novac." Gospođa Irene Whitmore-Jones mislila je na građanski rat u Engleskoj; to bi bilo kad bi Oliver Cromwell 1651. godine pobijedio kralja Charlesa II. Njezin predak Arthur Jones stao je na stranu kralja, a obitelj se nakon te pogrešne računice nikada nije financijski oporavila. Stoga obitelj nikad nije nadograđivala dvorac, kupovala novi namještaj ili dodavala umjetnička djela tijekom godina. Tako dom, koji je Nacionalni fond nedavno obnovio, zadržava svoj namještaj iz 1630-ih. Svakako pitajte da vidite tajnu sobu iznad ulaznog trijema gdje se Arthur Jones sakrio od Cromwellovih vojnika, dok ga je njegova supruga plivala vrčićima od aleje obloženim laudanumom.
Chastleton House otvoren je od travnja do listopada, srijede do subote, od 12 do 16 sati. Ulaz se organizira po naprednoj rezervaciji; pišite na Box Office,
PO Box 180, High Wycombe, Bucks HP14 4XT, Engleska; ili nazovite 011-441-49-475-5572. Ulaznice su 5, 10 funti za odrasle (oko 7 dolara), 2, 55 funti za djecu (oko 4 dolara) i 12, 75 funti za obitelji (oko 18 dolara). Kuća Chastleton udaljena je šest kilometara od mjesta Stow-on-the-Wold na A436.
Dvorac za pamćenje
Dvorac Broughton, okružen jarkom od tri ara, jedan je od onih romantičnih srednjovjekovnih dvoraca za koje ste sigurni da ste vidjeli u filmovima. I, naravno, imate. U filmu Shakespeare zaljubljeni, ovdje su živjeli Violinini roditelji (glumi ih Viola Gwyneth Paltrow). U stvari, dvorac ste vjerojatno vidjeli već nekoliko puta, jer je mjesto pružalo scenografiju za desetak filmova i dokumentarnih filmova.
Dvorac Broughton sagrađen je 1300. godine, a od 1377. godine bila je u vlasništvu iste obitelji, Fiennesa. Danas obitelj održava sveobuhvatnu web stranicu o dvorcu i obiteljskim postignućima, posebice onima glumca Ralpha Fiennesa koji je glumio u Schindlerovom popisu, Kviz emisija i engleski pacijent. Broughton Castle otvoren je srijedom i nedjeljom od 18. svibnja do 14. rujna, a četvrtkom u srpnju i kolovozu od 14 do 17 sati. Ulaz je 4 funte za odrasle (oko 6 dolara), 2, 50 funti za djecu (oko 4 USD) i 3, 50 £ (oko 5 USD) za starije građane i grupe. Za informacije nazovite ili faks 011-44-1-29-527-6070. Dvorac Broughton nalazi se oko 30 minuta južno od Oxforda na B4035.
Kentovo majstorstvo
"Sve vrtlarstvo je pejzažna slika", objasnio je William Kent, a Rousham Park and Garden najbolji je preživjeli primjer djela arhitekta i krajobraza iz 18. stoljeća. Danas su temelji ostao gotovo onako kako ih je Kent napustio. Ista obitelj živi ovdje nekih 360 godina, a imanje zadržava privatni, nekomercijalni osjećaj. Nema dućana niti mjesta za kupnju grickalica, stoga ponesite piknik - i ne smeta vam stado stoke goveda u parku.
Rousham Park House otvoren je od 14:00 do 16:30 srijedom i nedjeljom od travnja do rujna. Vrt je otvoren svaki dan od 10:00 do 16:30. Ulaz je 3 funte (oko 4 USD), a djeca mlađa od 15 godina nisu primljena. Za informacije nazovite 011-44-1-86-934-7110. Kuća Rousham nalazi se 12 milja sjeverno od Oxforda od A4260.
