Uspori lenjost sada je nešto od internetske senzacije, s dugim kandžama koje ne bi ostajale na ruci Freddyja Kruegera kojom upravlja strašno neizrazito stvorenje. Prije nekoliko stoljeća, lenjost je očarala europske putnike u Južnu Ameriku, koji nisu bili baš sigurni što napraviti od ove nepoznate životinje, kao ni čitatelje koji su bili očarani njihovim pisanim računima.
Ovog tjedna, primjer onoga za što se vjeruje da je prva tiskana ilustracija lijenosti bit će ponuđen na aukciju kao dio dražbe knjiga i rukopisa na Christie's u New Yorku. Pojavljuje se 1557. godine Les Singularitez de la France Antarctique (Singularities of France Antarctique) Andréa Theveta, francuskog franjevačkog franjevca koji se pridružio 1555. ekspediciji u francusku protestantsku koloniju France Antarctique u današnjem Rio de Janeiru. Njegov rukopis i njegovi reznici, pripisani umjetniku Jeanu Cousinu, s različitim stupnjevima točnosti predstavljaju floru, faunu i ljude Brazila.
"[Ova knjiga] je jedna od tih zaista posebnih knjiga, jer se na taj način prenose te informacije", kaže Rhiannon Knol, mlađa specijalistica za knjige i rukopise u aukcijskoj kući Christie. „Teško je ne pomisliti da je za svojih prvih nekoliko vlasnika nešto najnevjerojatnije što možete zamisliti. Govori vam da su čudovišta stvarna, da postoji čitav drugi svijet za koji nikad niste znali. "
Thevet je u Brazilu proveo samo 10 tjedana, a navodno se njegovo vrijeme skratilo zbog bolesti. Iako je Thevet u mladosti ušao u franjevački samostan, studij nije ograničio na religiju, puno je toga također pročitao o znanosti. Prije putovanja u Brazil proputovao je Europu i putovao dalje u Egipat, Libanon i druge dijelove Bliskog Istoka, pa je priznati kozmograf s radoznalošću prema prirodnom svijetu i strašću za putovanjima koji je prihvatio francuskog viceadmirala Nicolasa Duranda de Villegaignonov poziv da se pridruži ekspediciji u Brazil za osnivanje francuske kolonije.
Kao što je Manoel da Silveira Cardozo napisao u članku za Ameriku 1944., čovjeku "s velikim zanimanjem za prirodnu povijest, prilika mu je pružila mogućnost upoznavanja domorodaca, promatranja bujne faune i flore, prikupljanja predmeta raznih vrsta, mora da ga je ispunio radošću. " Iako je imao namjeru za pretvaranjem domorodačkih naroda, "ubrzo je to odustao" i umjesto toga pridružio se francuskim mornarima u istraživanju lokalnog terena.
"Ova knjiga ima toliko mnogo prvih radova jer je bio jedan od prvih ljudi koji su stvarno izvještavali o njima, a potom ilustracijama objavili neka od tih stvorenja iz Novog svijeta", kaže Knol. Sadrži neke od najranijih opisa turkana, tapira, bizona i nekoga koji puši cigaretu.
Thevet je započeo rad na Les Singularitezu gotovo odmah po povratku u Francusku. Knjiga je postala zbirka njegovih vlastitih pothvata, kao i rabljenih znanja, uključujući opise Južne Amerike dobivene od francuskih mornara. Njegov tekst sugerira da je imao iskustva iz prve ruke s ležerima, jer je opis mnogo točniji od ilustracije pripisanog Cousin-u. Thevet piše da ima "veličinu vrlo velikog afričkog majmuna" i "tri kandže, dugačka četiri prsta ... s kojima se penje na drveće gdje ostaje više nego na zemlji. Njegov rep dug je tri prsta i ima vrlo malo ilustracija, umjesto da se pozabavi nekim nijansama, ilustracija se usredotočuje na Thevetov opis "malog medvjeda" s glavom "gotovo poput bebe" i prevodi ga na medvjeda s dugim kandžama s stvarnim ljudskim licem. Ipak, Thevet je imao neke svoje maštovite dionice, jer također navodi da to „nikad nije viđeno jesti“ i da su ga lokalni ljudi gledali „da vide hoće li se nahraniti, ali sve je bilo uzalud“.
Kaže u knjizi da su mu ga darivali kao poklon i da ga je gledao nekih 20 dana, a nije jeo ni pio, što sugerira da su to možda poput kameleona kojima je bio svjedok u Konstantinopolju koji žive na zraku. Da su slonovi preživjeli jedući zrak, prije nas je postavio španjolski pisac Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, koji je jedan od prvih koji je opisao lenjost u svojoj povijesti Historia iz 1526. god . Budući da trokuti lavovi južnoameričkih prašuma spavaju preko 15 sati dnevno i jedu biljke s drveća noću, vjerojatno ih ti promatrači jednostavno nikada nisu promatrali kako jedu.
Ljeto drvorez u Les Singularitezu prikazuje zvjersku zvijer koja je zastala usred puta kako bi pogledala čitatelja. Izbalansirana na četiri noge, od kojih svaka klizi po tri dugačka kandže, hoda poput nijednog lenja koji je poznat Zemlji. Kao što netko zna tko je gledao video snimke kako nevoljnik pokušava prijeći cestu, puzaju se ledenim tempom kada su na zemlji, ništa poput ovog lepršavog dlakavog stvorenja.
Ljetajući hodanje, s djetetom koji je hranio zrak, bio je daleko od Thevetovog najčudnijeg uključivanja. Na primjer, Thevet je također pisao o Succarath, zvijeri koja je vjerojatno nastala iz iskrivljenih opisa oposuma ili anteatra. Prikazani s vražjom glavom i tijelom sličnim lavu, govorilo se da koristi svoj krupan rep kako bi štitio svoje mlade koji jašu na leđima dok bježe pred grabežljivcem.
Succarath u Les Singularitez de la France Antarctique Andréa Theveta (Arhiv ranih američkih slika John Carter Brown) Kao jedna od najranijih francuskih knjiga o Americi, Thevetova knjiga bila je popularna, posebice jer se uklopila u žanr tekstova iz 16. stoljeća koji su čitatelje upoznavali s dalekim mjestima, brzo prelazeći između tema i naglašavajući znatiželju tih stranih zemalja. Uzeli su je i kolege autori koji su željeli stvoriti svoje kronike globalne znatiželje, a njegove su se slike proširile sljedećim publikacijama poput tiskane igre telefona. Kao što su znanstvenici Danielle O. Moreira i Sérgio L. Mendes primijetili u Annalima Brazilske akademije znanosti, Thevetov je rad utjecao na predstavljanje leće Europljana desetljećima nakon što ih je prvi objavio. Oni pišu da je Thevet bio "prvi koji je napisao o pogrešnom stvorenju zvanom Haüt ili Haüthi", proizašlom iz domorodačke riječi za drvo na kojem je živjelo. Njegova ilustracija knjige ubrzo se pojavila u švicarskom prirodoslovcu Conradu Gessneru iz 1560. godine Icones animalium quadrupedum viviparorum et oviparorum, te u francuskom istraživaču Jean de Léryju iz 1578. godine Histoire d'un voyage fait en la terre de Brésil, u kojem su „slotovi prikazani u drveću i stojeći na drveću zemlja, među zlim duhovima koji muče Indijance. "
U Thevetovom rukopisu prikazan je manji lijen koji se penje na deblo drveća. "Ali onda imate tog diva pokraj sebe", rekao je Knol. "Bilo je obožavatelj kriptida, bilo mi je teško (ne) odmah pomisliti na divovsku podlogu i ljude koji vjeruju da još uvijek postoje." Zaista postoji legendarno stvorenje južnoameričkih prašuma poznato pod nazivom mapinguari, čiji se izvještaji protežu u 20. stoljeću, za koje se teoretski temelji da su izumrli slotovi tla. Za europske čitatelje, uočena veličina lijenosti bila bi kolosalna.
Još su drugi autori iz 17. stoljeća bili svjedoci živih lamova iz prve ruke. Povjesničar umjetnosti Larry Silver u časopisu World of Wonders: Exotic Animals in European Imagery, 1515-1650., Bilježi "točnu lakrdu koja se prilijepi za deblo stabla na prednjem dijelu Georga Marcgrafa i Prirodne povijesti Brazila Willema Pisoa (Historia naturalis Brasiliae), “Publikacija iz 1648., zasnovana na iskustvima njemačkog prirodoslovca Marcgrafa i nizozemskog liječnika Piso u Brazilu. U ovoj ilustraciji naslovne stranice, koja tumači biblijski rajski vrt kroz kolonijalni pogled na Brazil, Adam i Eva pridružuju se palme, zmije, bradati majmuni i lenjost, cijela slika sugerira bujno obilje i mjesto koje navodno netakne civilizacijom, spreman za europsku kontrolu.
Frontispiece iz Georg Marcgrafa i Prirodne povijesti Brazila Willem Piso (Historia naturalis Brasiliae), s lentu koji se penje na drvo (Wikicommons) Posjećena francuska kolonija Thevet bila je kratkotrajna, uništili su je Portugalci 1567. godine. Kako su istraživači i mornari preko Atlantskog oceana prevozili više uzoraka, pa čak i živih životinja, ekologija tog područja više nije bila takva tajna. Ipak, njegovo dlakavo lice podsjeća na vrijeme razvijanja europskog znanja o prirodnom svijetu, kojega je pokretala kolonizacija Južne Amerike, gdje je egzotizacija njegovih zemalja i životinja bila alat za privlačenje za daljnju dominaciju. Također se odražavao na rastuću znatiželju s prirodnim svijetom i kako bi tiskane knjige mogle biti prozor u mjesta koja većini čitatelja nije moguće posjetiti.
