Zamišljen od Johna D. Rockefelleara, mlađeg sina naftnog magnata - kao grad unutar grada, Rockefellerov centar trebao bi biti "meka za ljubitelje umjetnosti", kako je rekao, u srcu New Yorka. Naručio je postavljanje više od 100 trajnih skulptura, slika i tekstila oko svog razvoja nekretnina od 22 akče u središtu Manhattana. Otkad je otvorena 1933. godine, umjetnička djela poput skulptura Prometeja i Atlasa postala su znamenitost i fotogenična odredišta u usporedbi s popularnim klizalištem u svojoj jezgri.
Sada do 28. lipnja, slijedeći skoro 20-godišnju tradiciju postavljanja jednokratnih monolitnih suvremenih umjetničkih djela, Centar Rockefeller ugošćuje svoju najopsežniju i odvažniju izložbu dosad: 20 različitih umjetničkih djela odjednom od 14 suvremenih umjetnika iz cijele zemlje svijet. Dvomjesečna izložba obilježava njujorški prvenac za Frieze Sculpture, uvoz iz Velike Britanije s glavnim zaslugama suvremene umjetnosti. A umjetnička djela, koja su posebno naručena za ovu izložbu, stvaraju opipljivu napetost s trajnijim umjetninama instaliranim prije više od 80 godina.
Iako izložba nema objedinjujuću temu, brojna umjetnička djela izrazito su politička, baveći se snagom i nejednakošću što je ono što kustos Frize Sculpture Brett Littman opisuje kao "o govoru, o slobodi izražavanja, o medijima, o ideji slike i zatim širenje slika, posebno povijesnih slika. "
Ta je istaknutost radikalan potez u mjestu koje obilazi turiste 24/7 i tijekom radnog tjedna nakupljaju se gomile korporativnih tipova koji rade za financijske, pravne i druge komercijalne institucije koje zauzimaju nebodere Rockefeller centra.
"Ovdje sam želio razmišljati o umjetnosti vrlo drugačije", kaže Littman objašnjavajući kako je odabrao i stavio umjetničko djelo. "Općenito umjetnost koja je ovdje postavljena je monumentalna, s jednim velikim djelom, obično na Petoj aveniji ili u 30 Rock."
Povjesničar i autor knjige Great Fortune: The Epic of Rockefeller Center, Daniel Okrent podsjeća da se John D. Rockefeller Jr. nije smatrao avangardom ni najmanje, iako je njegova supruga Abby Aldrich Rockefeller bila suosnivačica Muzeja moderne umjetnosti,
"Junior" je gotovo 40 umjetnika dodijelio temu "Nove granice" za stalne komade naručene za Centar Rockefeller, prema svojoj dugogodišnjoj arhivistici Christine Roussel, koja je knjigu doslovno napisala - dvije u stvari - u stalnim umjetničkim djelima Centra . Ovi umjetnici iznijeli su, s velikim naglaskom na teme američke veličine: njezin duh, industriju, vrijednosti, osigurali prosperitet i božansku providnost.
Bojao se pomaknuti granice, a kad je jedan od najistaknutijih umjetnika, Diego Rivera, uvrstio sliku muzara Vladimira Lenjina u mural, Rockefeller ga je slavno zamijenio "američkim napretkom" Joséa Maria Serta.
Pogled kroz Centar Rockefeller s nekim od javnih umjetnosti koje se inače gledaju. ((c) Arhiva Rockefeller Group Inc / Arcke centra Rockefeller) 
Freska španjolskog umjetnika José Maria Serta "Američki napredak" ((c) 2019 Rockefeller Group Inc / Arcke Rockefeller Center) 
Skulptori bacaju neke originalne radove viđene na Rockefeller Center ((c) 2019 Rockefeller Group Inc / Arcke Rockefeller Center) 
Pogled na zid Serta. ((c) Arhiva Rockefeller Group Inc / Arcke centra Rockefeller) 
Isamu Noguchi radi na jednoj od svojih skulptura za Rockefeller Center. ((c) Arhiva Rockefeller Group Inc / Arcke centra Rockefeller) "Njegov ukus u umjetnosti bio je divljački konzervativan", kaže Okrent. "Malo je zaostao." (Projekt u cjelini nije bio baš dobro prihvaćen od strane kritičara dana kada je debitirao. Kako Gershwinova lirika kaže, "Svi su se smijali Rockefellerovom centru ...")
Ali naravno, umjetnički svijet, kao što je i njegova priroda, nastavio je gurati mnoge granice - ukusa, materijala, predmeta i slično - desetljećima otkad je John D. Rockefeller Jr. napravio svoju "meku" za umjetnost koja mu se najviše svidjela.
"Srećom, u proteklih 80 plus godina rukovodstvo Rockefeller Centra bilo je otvoreno promjenama i inovacijama", dodaje Roussel, a to je ono što omogućuje da mjesto bude "vozilo za uzbudljive i ponekad kontroverzne eksponate."
Ništa više nego s Frize Skulpturom. Da biste stekli dojam koliko je nova izložba namijenjena Rockefeller centru, uklonjeni su čak i raznovrsni niz 192 državnih zastava koje obično okružuju njegovo potopljeno klizalište kako bi se stvorio prostor za komisiju novih umjetničkih djela ganskog umjetnika Ibrahima Mahame, Šarene zastave, koje predstavljaju zemlje članice Ujedinjenih naroda, zamijenjene su grubim i skromnim bež bojama napravljenim iz vreća od jute koje se obično koriste za prijevoz poljoprivrednih proizvoda u Gani. Te su zastave previše guste i teške za letenje, a neke zastave stoje besprijekorno. Djelo je namijenjeno rješavanju ekstremnih razlika u prihodima i resursima koje postoje širom svijeta.
"Za mene je ovaj dio zapravo globalizacija, kapitalizam", kaže Littman. "Ovo je jedno od središnjih dijelova cijelog projekta."
Ibrahim Mahama, bez naslova, 2019., predstavljena od galerije White Cube, Frieze Skulptura u Rockefeller centru, New York 2019 (ljubaznošću Timothyja Schencka / Frieze) 
Ibrahim Mahama, bez naslova, 2019., predstavljena od galerije White Cube, Frieze Skulptura u Rockefeller centru, New York 2019 (ljubaznošću Timothyja Schencka / Frieze) Littman kaže da je namjerno birao djela koja su bila u većoj „ljudskoj razmjeri“ od onoga što posjetitelji očekuju od nedavnih ponuda suvremene umjetnosti Rockefeller Center, te je svjesno odlučio postaviti većinu skulptura izravno na pod i trotoar, radije nego na postoljima i postoljima kao što se može očekivati. Uistinu, gotovo je nemoguće ne naići na nekoliko umjetnina na otvorenom ako putuju imovinom.
Hank Willis Thomas, Josephine i Kazumi (Real Red), 2018. predstavljeni u galeriji Jacka Shainmana, Frize Skulptura u Rockefeller centru, New York 2019. (ljubaznošću Timothyja Schencka / Frieze) Odmaknuvši se od zastava, umjetnik Hank Willis Thomas stvorio je dva misaona mjehurića u stilu stripa koji se udvostručuju kao klupe na kojima ljudi mogu sjediti i promatrati skulpturu izravno ispred njih: glasoviti reljef rock centra Isamu Noguchi iz 1940. "Vijesti". Prikazuje pet „novinara“ (svi muški) Associated Pressa sa sjedištem tamo, kao herojske figure s jednim stiskom kamere, jednim telefonom. Uzeta zajedno, ova umjetnička djela nastala u razmaku od gotovo 80 godina ističu tektonski pomak u javnom uvažavanju prema novinarima i novinarstvu - i tko ima autoritet govoriti i biti saslušan: Jednom kad junaci, novinari u trenutnom društveno-političkom trenutku, postaju sve ugroženiji podsmijehom, represijom, pa čak i nasiljem.
Slično tome, u blizini, ogromni brončani gramofon iz umjetnika Nick Cavea raste iz njegove podignute šake, sugerirajući možda moć aktiviranja promjena kroz govor ili kulturnu produkciju, poput glazbe.
Pedro Reyes, Jaguar, 2018., predstavio Lisson Gallery, Frieze Sculpture u Rockefeller centru, New York 2019 (ljubaznošću Timothyja Schencka / Frieze) Nadalje, ako je suptilan, komentar na cenzuru, Littman je namjerno postavio meksičkom umjetniku Pedru Reyesu dvije nadrealistične skulpture nadahnute kolumbijom - jedno oko s jezikom koji strši iz njega, jedno ušće s očnom jabučicom - unutar 30 Rockefeller Plaza, na kojem je prije uklanjanja stajao originalni mural Diega Rivera.
Turisti hodaju po izrezbarenoj skulpturi Ruby Bridges Paula Nazareta. (Ljubaznošću Timothyja Schencka / Frize) 
Skulptura Tommyja Smitha. Paulo Nazareth predstavio Mendes Wood DM, Frize Sculpture u Rockefeller Center, New York, 2019. (ljubaznošću Timothyja Schencka / Frize) Izvan zgrade koja se kolokvijalno naziva "30 Rock", nalaze se dvije izrezane skulpture aluminija brazilskog umjetnika Paula Nazareta koji predstavljaju ključne figure i trenutke američkog pokreta za građanska prava. Jedan je Tommie Smith, osvajač zlatne medalje koji je podigao šaku u povijesnom pozdravu Black Power na Olimpijskim igrama 1968. godine, drugi je Ruby Bridges, šestogodišnja afroamerička studentica koju su federalni maršala izveli u školu zbog prijetnji nasiljem nad njom tijekom krize desegregacije u školi u New Orleansu. (Mostovi su ovekovečeni na jednoj od najpoznatijih slika Normana Rockwella, "Problem s kojim svi živimo.") Način na koji ove dvije skulpture obilaze zgradu podsjeća na robusne statue - često lavove ili montirane ratne heroje - koji obično čuvaju svetišta poput banaka, knjižnica ili vladinih zgrada. Uz dva prikazivanja Rosa Parks i Martina Luthera Kinga, mlađa, ova djela, kaže Littman, postavljaju nam slike „za koje mislimo da dobro znamo, ali možda ne znamo“ i kako društvo koristi određene ikonične slike, ali ne i druge.
Djelo najveće razmjere je "Iza zidina", ljudska stopa visoka 30 stopa, rukama prekrivajući oči španjolskog umjetnika Jaumea Plensa. Izlivena u bijelu smolu, skulptura komentira ono što se vidi, a što nije. "Riječ je o zidovima", objašnjava Plensa, posebno onima koje postavljamo protiv preuzimanja individualne odgovornosti.
Nije sve djelo izričito političko. Kako bi stvorio konceptualni omaž ljudskim putovanjima i domišljatosti, Littman je za djelo poljske umjetnice Goshke Macuge izabrao predvorje 10 Rockefellerovog centra, nekoć sjedište East Airlinesa. Njezine dvije portretne glave Jurija Gagarina, prvog ruskog astronauta, i astrofizičara Stephena Hawkinga sjede u razgovoru sa stalnim muralom Deana Cromwella iz 1946. "Povijest transporta". Aludirajući na materijalnost vremena, umjetnica Sarah Sze "Splitski kamen (7:34)" predstavlja prirodni balvan koji je razrezan poput geode kako bi otkrio generički zalazak sunca koji je Sze snimio na svom iPhone-u, a zatim je prikazao bojom pixel-by- piksela. Komad koji će zasigurno oduševiti malu djecu je Kiki Smithov „Odmaraj“ - brončana skulptura janjetine u veličini na vrhu spavaće žene. Littman je ocijenio da Smithov rad na šetnici između vrtova napunjenih ljiljanima povezuje Rockefeller Plaza s Petom avenijom kao moćan, figurativan simbol istražujući odnos čovječanstva i prirodnog svijeta.
Gramatik Nick Cavea predstavio je Jack Shainman Gallery, Frieze Sculpture u Rockefeller Center, New York, 2019. (ljubaznošću Timothyja Schencka / Frize) 
Skulptura Jurija Gagarina Goshke Macuge koju je predstavio Andrew Kreps Gallery, Frieze Skulptura u Rockefeller centru, New York 2019. (ljubaznošću Timothyja Schencka / Frieze) 
Kiki Smith, Ostalo, 2009. predstavio Galerija Pace, Frieze Skulptura u Rockefeller centru, New York 2019. (ljubaznošću Timothyja Schencka / Frize) U Frize Sculpture zastupljeni su i umjetnici José Davila, Aaron Curry, Rochelle Goldberg, te pokojni Walter De Maria i Joan Miró.
Prva frizerska skulptura nastala je 2005. godine kao višemjesečna izložba skulptura na otvorenom u londonskom Regent's Parku, tempirana godišnjim britanskim izdanjem sajma umjetnosti Frize u Velikoj Britaniji. Debljina frize Sculpture u New Yorku u Rockefeller Centru podudara se s umjetničkim ovogodišnjim izdanjem Frieze New Yorka, sajmom umjetnosti koji u New York privlači galerije iz cijelog svijeta.
Frize Skulptura u Rockefellerovom centru uključuje neke izgovore na licu mjesta, izlete i druge programe, a dijelom simbolizira strateški pomak prema doslovnoj i figurativnoj dostupnosti; ulaznice za sam sajam Frize, samo od 3. do 5. svibnja, koštaju više od 57 dolara po odrasloj osobi, a do njegove lokacije na Randallovom otoku nije lako doći javnim prijevozom (iako do sajma postoji i poneki prijevoz).
**********
Za svoga estetskog konzervativizma Johna D, Rockefellera mlađeg, on je bio jedinstveno radikalan na način koji je predozirao trenutnu izložbu koja se može vidjeti u njegovom istoimenom „gradu unutar grada“: posvećena izdvajanja proračuna za izlaganje i puštanje u pogon novih rad živih umjetnika.
"Bilo je novo. Zapravo nije bilo puno toga, "kaže Okrent. "Naručivanje određenih umjetničkih djela bila je inovacija."
Dodao je: "I to je bilo dio plana od samog početka."
Frizerska skulptura besplatna je i otvorena za javnost dva mjeseca (od 26. travnja do 28. lipnja) diljem Rockefeller Centra, s kartama na licu mjesta i audio vodič za korisnike iOS-a putem mobilne aplikacije Frieze,
