Većina ljudi pokušava izbjeći susrete s nepoznatim morskim psima, ali prošle godine David Ebert bio je na misiji pronaći potencijalno novu vrstu koju je vidio samo na slici. Fotografiju je 2017. snimio kolega u malom selu na istočnoj obali Šri Lanke.
Ebert, biolog morskih pasa i direktor Pacifičkog istraživačkog centra za morske pse u Moss Landing Marine Laboratories u Kaliforniji, s pravom bi mogao nazvati sleutom morskog psa. Jedan je od glavnih autoriteta na svijetu za pronalaženje i identificiranje novih vrsta morskih pasa, raja i chimaera ili morskih pasa. Međutim, čini se da je fotografija iz Šri Lanke Ebertu sadržavala vrstu za razliku od bilo kojeg drugog roda morskih pasa, pa je nestrpljivo pokušao pronaći primjerak morske pse za ispitivanje.
Ebert je u ožujku 2018. otputovao u selo Mutur gdje je snimljena slika i prišao ribarima dok su se povlačili u razne točke gore i niz plažu. Ribari prodaju duboke morske morske pse u postrojenju za preradu ulja jetre u tom području. Ebert je pokazao fotografiju oko sebe i rečeno mu je da je jedan ribar dan ranije ulovio par tajanstvenih morskih pasa, ali ih je bacio natrag u more, jer ova vrsta nema masnu jetru kao ostale dubokovodne vrste.
"Ovo je primjer vrsta" izgubljenih morskih pasa "koje tražim, vrste na koje nitko ne obraća pažnju", kaže Ebert u e-poruci.
Morski pas je mislio da je usko propustio svoju priliku. Okean je veliko mjesto, a velike su šanse da uhvati specifičnu vrstu morskog psa koju znanstvenici nikada nisu okarakterizirali i koja ima nepoznato stanište. Izgledi postaju još manje vjerojatni kada tražite vrstu koja voli provoditi svoje vrijeme u dubokim vodama.
"Nažalost, samo nakon što ih uhvatite, toga postajete svjesni", kaže Ebert.
Lažni mačkasti patuljasti patuljasti patuljak ( Planonasus indicus ) koji je David Ebert prikupio prošlog ožujka na Šri Lanki. (Marsha Englebrecht) No, srećom, Ebert mu je pomogao u potrazi. Sljedećeg je dana imao čitavu tržnicu koja je bila puna ribara, koji su pozorno gledali što se nalazi u njihovim mrežama. Sigurno, kad su ribiči oko podneva ulovili svoj ulov, imali su primjerak od dva metra od onoga što će nazvati lažni oštar patuljasti patuljak, ( Planonasus indicus), jedne od samo dvije vrste u relativno novom rodu, pronađene u voda duboka oko 2300 metara.
"Nepotrebno je vidjeti da sam bio prilično sretan što sam toga dana radio nekoliko kolica na plaži", kaže Ebert. Nastavio je pronaći dodatnih pet do deset novih vrsta na Šri Lanki u sklopu istraživanja biološke raznolikosti koje još uvijek provodi na morskim psima, zrakama i chimaerama Indijskog oceana.
U usporedbi s morskim biolozima, znanstvenici na kopnu imaju znatno više alata za otkrivanje novih vrsta, praćenje broja populacija i općenito stječu razumijevanje kako ekosustavi djeluju i mijenjaju se s vremenom. Ti seljački alati uključuju satelitske snimke, analizu oštećenja dlake, zamke fotoaparata, proučavanje mrlje i sposobnost, u nekim slučajevima, praćenja pojedinih životinja i dokumentiranja njihovog ponašanja. Okeani predstavljaju mnogo dodatnih izazova, ali vodenasta mjesta svijeta također nose mnoštvo tajni za znanstvenike koji ih znaju potražiti.
Iako taj posao može biti pomalo grozan, češljanje kroz riblje tržnice poput one u Muturu jedan je od najboljih načina da morski biolozi mogu pratiti opskurne vrste koje većinu svog vremena provode u neprestanoj tami, većini ljudi nepoznatih i nevidljivih, Anketa o ribljim tržištima je znanstvenim metodama da isplativo istražuju kakve vrste morskih pasa postoje u određenom području, a da pritom ne moraju namočiti noge, posebno u regijama poput Indijskog oceana gdje je znanje o ekologiji relativno rijetko.
Istraživači morskih pasa poput Eberta, koji su prvi započeli kopanje novih vrsta morskih pasa, rakova i chimaera u "hrpama morskih pasa" na ribljom tržištu na sjeveru Tajvana 1988., koriste ta tržišta kako bi pronašli nove vrste i pratili promjene populacije. Drugi su istraživači otkrili vrste koje su znanstvenicima bile skrivene već godinama, poput morski pas rijeke Ganges pronađen na tržištu u blizini Mumbaija nakon desetljećne odsutnosti.
"Flota ribara uvijek je učinkovitija u pronalaženju morskih pasa", kaže Julia Spaet, postdoktorska istraživačica morskih pasa sa Sveučilišta Cambridge. Dodaje da je to posebno istina gdje broj morskih pasa može opadati na nekom području.
Kao dio napora da se prouče populacije morskih pasa, raja i chimaera u Crvenom moru, koji su u mnogim situacijama u ozbiljnoj situaciji, Spaet je proveo istraživanja na ribljim tržnicama oko Džede u Saudijskoj Arabiji, mjerenjem uzoraka, dokumentiranjem vrsta, brojem populacija i uzimanjem uzorci tkiva. Da bi pregledala ulov dana, krenula bi se na ribarnice znatno prije zore. Morski psi su često bili bačeni ravno na zemlju između kamiona, a bez rashladnih postrojenja, temperature bi mogle dostići gotovo 120 stupnjeva Fahrenheita. "Još je mrak, namažete se krvlju i motornim uljem i imate grozan miris", kaže Spaet.
Istraživači koji pretražuju određene vrste na ribljim izletima često moraju prosijati veći dio dnevnog ulova. (Julia Spaet) Još je veći izazov Spaetu bilo to što žene tradicionalno ne ulaze na riblje tržnice u tom dijelu svijeta, a kamoli plavokose njemačke strance. Mještani isprva nisu znali kako reagirati, ali nakon nekog vremena počeli su se otvarati govoreći joj kritične podatke o tome gdje su pronašli određene vrste i kako su se stvari s vremenom promijenile u pogledu obilja i rasprostranjenosti.chimaeras
Spaet kaže kako je razgovor s ribarima jednako kritičan kao i dokumentiranje samih morskih pasa, posebno zato što ribarske zajednice rade sa znanjem o predakama stečenim desetljećima. Pronašla je primjerak golubovog morskog psa za koji se prethodno nije znalo da se pojavljuje na tom području, a tek je razgovorom s ribarima utvrdila da je dosta njih odgajano u mrežama - to nije bila samo izgubljena jedinka.
Ebert kaže da je izgradnja odnosa s ribarima jednako važna kao i posjećivanje ribarnica kako bi se vidjelo što se događa. Ribari ga i dalje prepoznaju kad god se pojavi na trgu Daxi u Tajvanu, a neki će mu povremeno poslati fotografije čudnih stvari koje se pojavljuju u njihovim mrežama. Od svog prvog uspjeha Ebert je imenovao 42 nove vrste morskih pasa, rakova i chimaera, a u ruci ima otprilike toliko primjeraka koje još nije uspio imenovati . Mnoge od ovih životinja nisu masivne, karizmatične vrste morskih pasa koje možete zamisliti, već male crno-sive morske pse dužine oko stopala, često u rodu lanterharka.
Hollie Booth, savjetnica za zaštitu životinja i divljih životinja u divljini, kaže da je izgradnja odnosa s lokalnim ribarskim selima ključna za posao očuvanja koji obavljaju. Ona prati ribolov morskih pasa u jugoistočnoj Aziji, iako velik dio svog rada provodi na tržištima Indonezije, koja ima jedan od najvećih svjetskih ribolova morskih pasa.
Većina ovih morskih pasa je slučajnih ulova koji se nenamerno svlače dok pretražuju druge ribe, ali morski psi se čuvaju jer peraje mogu biti vrijedne na stranim tržištima u Kini, Hong Kongu i Singapuru. Meso i drugi dijelovi morskih pasa često se mogu prodavati i lokalno u obliku hrane.
Jedna iznimka od ovog pravila je Tanjung Luar na otoku Lombok, poznatom ribarskom mjestu morskih pasa zbog brojnih dovedenih velikih, pelagičnih morskih pasa, poput čekića i svilenih morskih pasa. Booth kaže da je plaža ovdje prilično prljava, a miris mjesta je rangiran. No, kad kolege prave lica zbog smrada ili groznog pogleda mještana koji izgrizaju morske pse, to otežava dobivanje pomoći ribara u nadzoru ekoloških stvarnosti na moru.
Booth surađuje s velikim brojem indonezijskih znanstvenika koji promatraju lokalna tržišta morskih pasa, prikupljajući podatke o vrstama, broju ulova i ribolovnoj praksi. „Vjerojatno imamo ono što je u Indoneziji najbolje dostupno za ribolov“, kaže Booth.
Istraživači daju ove podatke Konvencijom o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divlje faune i flore (CITES). Svoja otkrića također dijele s vlašću Indonezije, kojoj nedostaju resursi za evidentiranje ogromne ribarske industrije u zemlji, kao dio tekućih zajedničkih napora za izradu prvog nacionalnog plana upravljanja ribarstvom.
"To je ogroman problem, jer je gotovo sigurno neodrživ", kaže Booth, ali dodaje da nije lako zaustaviti ili regulirati ribolov morskih pasa, jer ova praksa može biti važan izvor prihoda mnogim siromašnim obalnim zajednicama.
Čekić i druge vrste morskog psa na vozu za ribu koja slijeta u Jeddahu u Saudijskoj Arabiji. (Julia Spaet) Rima Jabado, osnivač i vodeći znanstvenik iz neprofitne organizacije sa sjedištem u Ujedinjenim Arapskim Emiratima sa sjedištem u Ujedinjenim Arapskim Emiratima koja se fokusirala na unapređenje istraživanja, obrazovanja i očuvanja morskih pasa, raja i chimaera, kaže da je praćenje tržišta morskih pasa važno i za upravljanje ribarstvom.
Osim morske morske rijeke Ganges koja nije viđena desetljeće, Jabado je sudjelovao u radu koji je identificirao prvu pješčanu tigarsku moru u vodama UAE-a u više od 15 godina. Njezin je rad na lokacijama za iskrcavanje ribe također doveo do ponovnog otkrivanja morski pasa glatka zuba nakon više od 100 godina. Kaže da dok praćenje morskih pasa na tržištima ima ograničenja - istraživači ne mogu puno naučiti o migratornom ponašanju na ovaj način ili kako morski psi komuniciraju s različitim staništima - praksa može pomoći u definiranju opsega, a u nekim slučajevima i postojanja, određenih vrsta morskih pasa,
Dugotrajno praćenje također može otkriti učinke samog ribolova. Ebert kaže da ponekad mijenjanje vrsta na tržnicama može odražavati promjenjive trendove u ribolovnim tehnikama. Na nekim je tržištima uočen pomak ka fokusiranju na dubokomorski ribolov, jer su mnogi primorski ribolovni zalihi iscrpljeni zbog nedostatka propisa.
Jabado ističe da je važno uravnotežiti podatke s mjesta slijetanja s istraživanjima stvarnih živih morskih pasa u divljini kad god je to moguće. Ali tržišta i dalje pružaju neprocjenjiv resurs istraživačima.
"Trebate tisuće članova osoblja svaki dan izlaziti i koristiti različite metode istraživanja u oceanu na stotine različitih lokacija samo da biste pokrili područje koje ribolov obično pokriva", kaže Spaet. "I to trebate činiti kroz mnoga stoljeća, u osnovi, da biste dobili iste informacije koje imaju i ovi ribolovci." To jednostavno nije moguće kao istraživač. "
