Juno, bespilotni brod koji je dio NASA-inog programa New Frontiers, još je nekoliko mjeseci udaljen od sudjelovanja u svojoj osnovnoj misiji kruga na Jupiteru. Ali već ruši rekorde. 13. siječnja orbiter je pobijedio letjelicu Rosetta Europske svemirske agencije kao najudaljeniju letjelicu na solarni pogon.
Povezani sadržaj
- Službeno je: sad smo u orbiti oko Jupitera
U izdanju o prekretnici, NASA piše da je Juno sada udaljen više od 493 milijuna milja od sunca - pet puta dalje od sunca od Zemlje. To je prilično postignuće za zanat koji pokreće zvijezda.
Budući da Jupiter dobiva 25 puta manje sunčeve svjetlosti od Zemlje, NASA mu je morala dati ogromne solarne ploče kako bi njegova misija bila održiva. Juno ima tri solarna panela, preko 18.000 solarnih ćelija i gotovo 750 kilograma solarnih polja.
Obrt koji pokreće sunce pomoći će znanstvenicima da bolje razumiju povijest solarnog sustava kad stigne na Jupiter 4. srpnja. Juno je prva misija Jovije koja se nije oslanjala na nuklearnu energiju.
Za razliku od drugih dalekih zanata, Juno nije suđeno da leti dalje i dalje u svemir. Umjesto toga, izgorjet će u Jupiterovoj gustoj atmosferi dok se spušta u potrazi za još boljim znanstvenim čitanjima. (Ovaj sažetak cjelokupne putanje plovila sadrži sve grozne detalje.) To je u suprotnosti s obrtima poput Voyagera I i Voyagera II, koji se potpomažu plutonijem, a pogodili su međuzvijezdani prostor i heliosheath.
Dakle, Juno nije najudaljeniji zanat u svemiru. Ali činjenica da se to dosad učinilo samo na sunčevoj snazi nevjerojatan je podvig. NASA također misli tako - ali potiče javnost da pazi na nagradu.
"Super je što smo se prijavili i da naš posvećeni tim inženjera i znanstvenika može napraviti prvu prvu u svemirskim istraživanjima", kaže Scott Bolton, glavni istražitelj Junoa, u priopćenju. "Ali najbolje tek dolazi. Mi postižemo te rekorde i odlazimo tako daleko s razlogom - kako bismo bolje razumjeli najveći svijet u našem Sunčevom sustavu i na taj način bolje razumjeli odakle smo došli. "
