Prije dvije godine ovog mjeseca, New Horizons zatvara patuljasti planet Pluton, pružajući čovječanstvu svoj prvi izbliza pogled na ledeni svijet. Iako će letjeti možda biti gotov, znanstvenici i dalje rade kroz niz podataka koji su odbačeni tijekom ovog pothvata. A kako bi obilježila godišnjicu, NASA je objavila novu seriju karata i video zapisa kako bi istražila ta udaljena tijela.
3D letjenje Plutona, animirano podacima prikupljenim New Horizonsom, preuzima gledatelje nad nekim od najznačajnijih obilježja patuljastog planeta, izvještava Rae Paoletta za Gizmodo, uključujući i veliku dušičnu ledenu ravnicu Sputnik Planitia. Letom iznad Charona, najvećeg Mjeseca Plutona, vidi se njegov duboki kanjon Serenity Chasma (nazvan po svemirskom brodu u seriji Firefly ) i druge maštovito imenovane značajke.
Ta je topografska karta dijela Charonove površine sastavljena iz podataka sa satelita New Horizons. (NASA / Laboratorij primijenjene fizike NASA / Sveučilište Johns Hopkins / Istraživački institut Jugozapad / Lunarni i planetarni institut) Ekipa New Horizons također je objavila niz detaljnih topografskih karata Plutona i Charona. Dva visokotehnološka senzijska uređaja na satelitu, Reconnaissance Imager dugog dometa i Multispectralna kamera za vidljivo snimanje, omogućili su znanstvenicima da izmjere precizno povišenje različitih karakteristika na dva tijela na fotografijama, izvještava Doris Elin Salazar za Space.com. Neke od značajki snimljenih kartama uključuju ledene vulkane, kao i planine i kratere.
"Složenost sustava Plutona - od njegove geologije do satelitskog sustava do njegove atmosfere" nadilazi našu najluđu maštu ", rekao je Alan Stern, glavni istraživač New Horizonsa u izjavi. "Gdje god se okrenemo nove su misterije. Te će se nove mape sa značajnog istraživanja Plutona od misije NASA New Horizons 2015. godine razuvjeriti te misterije i svi će moći uživati. "
Od svog susreta s Plutonom, New Horizons krenuo je istraživati Kuiperov pojas, a sada će letjeti malim objektom više od milijardu milja od Plutona 2019. godine.
