Kalifornijski nalet zlata počeo je kad je biznismen iz San Francisca Samuel Brannan saznao za tajno otkriće, osnovao trgovinu koja je prodavala prospekte i slavno marširao ulicama 1848. godine uzvikujući: „Zlato! Zlato! Zlato s američke rijeke! "
Ljudi iz svih mladih Sjedinjenih Država potrčali su prema zapadnoj obali. Neki su putovali kopnom, ali mnogi su putovali na brodovima sa škarama koji su plovili vrhom Južne Amerike. Dug put unatrag, u dane prije postojanja kanala Suez ili Panama.
Danas je malo ljudi svjesno što su ti brodovi radili na povratku.
Vlasnici brodova nisu željeli da se njihovi brodovi vraćaju s praznim skladištima, pa su tražili nešto za prijevoz na istok što bi mogli prodati. Pronašli su guano, ili nakupljene iztrebke gniježđenih morskih ptica (a ponekad i šišmiša) koje su se izgradile tisućama godina na otocima duž kuće do rute.
Nitko nije trčao ulicama vičući "Kau! Krma! Krma iz Tihog oceana! “To nije bio glamurozan proizvod, ali bio je slobodan za uzimanje i imao je spremno tržište kao gnojivo za rastući američki poljoprivredni posao.
"Bilo je to nevjerojatno gnojivo zbog svih nitrata u njemu", kaže Paul Johnston, kustos izložbe, "Norie Atlas i The Guano Trade", koja je nedavno otvorena u Smithsonian's National Museum of American History. "Otoci Chincha, ptice su [pupaju] na tim otocima već tisućljećima. Poneg je bilo duboko dvjesto stopa. "
Započeo je nepošteni guano guano. Ali s mnogim malenim otočićima prekrivenim guanom, smještenim na mjestima gdje nijedna vlada nije preuzela vlast nad njima, postojala je zabrinutost zbog pravnog okvira za kopanje guana.
Smithsonianova Norie Atlas je sedmo izdanje i jedini je preživjeli primjerak za koji se još zna da postoji. (Nacionalni muzej američke povijesti) 
"Neki od [ljestvica] su najljepše što sam ikad vidio", kaže Paul Johnston. (Nacionalni muzej američke povijesti) 
"Dobre karte nisu bile u najboljem interesu Španjolskih, Portugala, " kaže Cushman. (Nacionalni muzej američke povijesti) 
Norieeve karte na obali Južne Amerike bile su dijelom važne jer su prošli grafikoni bili namjerno loši. (Nacionalni muzej američke povijesti) 
Norie je neprestano nadograđivala svoje karte tako da odražava nova otkrića i mjerenja. (Nacionalni muzej američke povijesti) 
Mornarički atlas, ili mornarski potpuni pilot za sva glavna mjesta u poznatom svijetu, objavljen je u Londonu 1826. godine, John William Norie. (Nacionalni muzej američke povijesti) 
Kapetan koji je brodom "Clipper" upravljao mrežom koralnih grebena bez najnovijih karata riskirao je svoj brod, posadu i život. (Nacionalni muzej američke povijesti) 
Norieeve ljestvice bile su među najboljima njegova vremena, a njegovi su kupci uključivali East India Company i British Admiralty. (Nacionalni muzej američke povijesti) To je potaknulo Zakon o otocima Guano iz 1856. koji je dozvolio građanima Sjedinjenih Država da potraže bilo koji neokupirani otok ili stijenu koji nije bio pod nadležnošću nijedne druge vlade. Ti bi otoci tada postali američki teritorij i tamo bi se primjenjivali američki savezni zakoni.
„Utvrdili smo da je gotovo stotina otoka ili otočnih skupina pokušalo proširiti bogatstvo gnojiva, " rekao je Johnston, „i to je u osnovi početak američkog imperijalizma.“ Neki od tih otoka guano (davno su iscrpljeni od njihovog guanoa) još uvijek su teritoriji SAD-a. Među njima je i Midway Atoll, strateški ključ američkog poraza od Japana u Drugom svjetskom ratu.
Trgovina ganoom postojala je prije naleta zlata u Kaliforniji, ali rat između Španjolske i njezinih bivših kolonija praćen političkom nestabilnošću spriječio je procvat. Zlatni nalet pretvorio je novopečeni (doslovno namjenski) posao u procvat i upetljao trgovinu u budućnost Sjedinjenih Država.
Povijesna važnost posla s guanoom, koji je ekonomski, ekološki i politički promijenio svijet, zamalo se pojavila na Johnstonu dok je nadzirao obnavljanje starog atlasa koji je stigao u njegov poštanski sandučić neočekivano i bez povratne adrese.
„Godine 2011. dobio sam poziv iz biblioteke Akademije obalne straže u Novom Londonu, “ prisjeća se Johnston, „o staroj knjizi karata koju više nisu koristili. Rekao sam da bih želio znati više o tome. A onda sam zaboravio na to. Otprilike godinu dana kasnije taj se gigantski paket pojavio u mojoj pošti bez povratne adrese. "
Atlas, naslovljen Morski atlas, ili mornarički potpuni pilot za sva glavna mjesta u poznatom svijetu, pokazalo se da ga je stvorio John Norie, važni engleski proizvođač mapa sredinom 19. stoljeća. U to vrijeme čitav svijet nije bio sasvim crtao.
Još se otkrivaju nove plićake i arhipelaga otoka koji su bili udaljeni i ekonomski nevažni nisu preslikani. Kako se ekonomija mijenjala, opskurni otočići muhe prekriveni popovima odjednom su postali vrlo važni za kartiranje. Norie je neprestano nadograđivala svoje karte tako da odražava nova otkrića i mjerenja. Kapetan koji je brodom "Clipper" upravljao mrežom koralnih grebena bez najnovijih karata riskirao je svoj brod, posadu i život. Norieeve ljestvice bile su među najboljima njegova vremena, a njegovi su kupci uključivali East India Company i British Admiralty.
John Norie, važni engleski crtač mapa sredinom 19. stoljeća, proizveo je rijetki atlas koji je sada prikazan u Američkom povijesnom muzeju. (Ilustracija Kait Taylor, NMAH) Norieeve karte na obali Južne Amerike bile su dijelom važne jer su prošli grafikoni bili namjerno loši. "Sve dok informacije nisu točne, gdje su geografske širine i dužina određene rijeke ili granice, možete namirisati stvari o tome gdje su bile granice i tko je vlasnik", kaže Gregory Cushman, profesor povijesti na Sveučilištu u Kansas i autor knjige Guano i otvaranje pacifičkog svijeta .
„Biti neprecizan bilo je u korist političke osobe koja se bori za granice. Bilo je puno pritiska da budemo nejasni ili čak namjerno zavedeni. Dobre karte nisu bile u najboljem interesu Španjolskih, Portugala, "kaže Cushman. "I Britanci, budući da nisu posjedovali teritorij na ovim mjestima i bili su samo trgovci, tajna je ometala njihove interese. Stoga su imali interes za jasno preslikavanje, jer kasno dolaze u Tihi ocean. "
Atlas koji je održala Smithsonianova Bibnerova biblioteka za povijest znanosti i tehnologije, nalazi se u 7. izdanju i jedini je preživjeli primjerak za koji se još zna da postoji.
Janice Ellis, jedan od konzervatora koji su uključeni u obnavljanje atlasa, primijetio je neke suptilne tragove njegove dobi.
"Koliko se sjećam, prvi trag u vezi s datumom vezanja bio je vodeni žig na krajevima", kaže Ellis, "koji bi bili dodani ispisanim stranicama kada su bili uvezani. Vodeni žig glasi "Fellows 1856 ..." Zanimljivo je da je to isti ogromni papir Whatman Turkey Hill kojeg koriste drugi umjetnici i gravure, poput JMW Turner i James Audubon. "
Umetanje guana na brodove na otocima Chincha u Peruu, c. 1857. (Corbis) Kako je počela obnova knjige, volonteri i osoblje bili su zadivljeni njenom ljepotom. "Ljudi su počeli dolaziti u moj ured i govorili da postoji ova stvarno lijepa stara knjiga i da biste trebali nešto učiniti s tim", kaže Johnston. "U to vrijeme, meni je to bila samo ograničena količina starih ljestvica, ali drugi ljudi koje je zanimala stvarna ljepota zanata proizvođača grafikona vidjeli su da je poseban. Neke od njih su najljepše što sam ikad vidio. Tada sam otkrio zapise na obali Čilea, gdje se odvijala trgovina ganovima. "
Nepoznati marinac je svoje ručne bilješke stvarao na stranicama atlasa koji uključuju važne regije za proizvodnju guana. Johnston je počeo istraživati što bi brod vjerojatno radio kod obala Čilea 1860-ih. Kako je dublje kopao, ustanovio je da atlas i trgovina gvanom imaju slučajne veze s ranom poviješću Smithsonian Institucije.
Savezna vlada vrlo se brzo uključila u trgovinu guanom. Jedna od odredaba Zakona o otocima Guano ovlastila je predsjednika da usmjeri mornaricu na zaštitu zahtjeva za otoke Guano. Sad zainteresirana za stvari, mornarica je tražila nekoga da analizira gvano da vidi kakve su njegove osobine. Čovjek kojeg su našli za posao bio je Joseph Henry; kemičar, izumitelj električnog releja i prvi sekretar Smithsonian Institucije. Henry je analizirao 17 uzoraka pacifičkog guana za mornaricu i razvio izvještaj u kojem je opisao njihove različite kvalitete kao gnojivo.
"Razlog zbog kojeg se pretvorio u veliku industriju bila je znanost, " rekao je Cushman, "Identifikacija amonijaka i fosfata kao nečega što se može koristiti za gnojivo bila je važna stvar u 19. stoljeću ... znanost je omogućila ljudima da shvate koliko je vrijedno gvano za poljoprivredu. "
Mogućnost golemog bogatstva na nevidljivoj stijeni na drugoj hemisferi učinila je posao guanoa zrelim za prevaru. "Nekakva se igra školjki odvijala, " kaže Johnston, "Mnogi su otoci razbijeni i pucketali su u zraku. Nisu imali prirodne luke pa su se morali usidriti na obali." guano i utovarivanje na brodove moglo bi biti skupo, nespretno, a u nekim slučajevima i potpuno nepraktično. "Zbog poteškoća s izvlačenjem i zadržavanjem vašeg potraživanja, te bi se tvrtke vratile na istočnu obalu, prodavale bi dionice i prodale društvo nekakvim sisaljkama ", kaže on.
Ali kad su jednom predstavljeni na tržištu i primijenjeni na usjeve, stvari su stvarno djelovale. "Među plantažama pamuka na Jugu, guano je bio prestižna roba", kaže Cushman. "Upotrebom guana bili ste, kao vlasnik plantaže, pokazali svojim susjedima da ste moderni poljoprivrednik, znanstveni poljoprivrednik i imali ste ekonomska sredstva da platite ovu skupu gonič s druge strane svijeta."
Kao i kalifornijski zlatni komadići, guano neće trajati zauvijek. Stalno kopanje uplašilo je morske ptice koje su se gnijezdile ili odmarale na stijenama. Više se nije proizvodio guano. Srušile su se populacije morskih ptica. Oporavak je ometao činjenica da su ribiči dolazili istim putevima kojima su se trgovali gvanoom i mrežili srdele koje su ptice prethodno jele i pretvarale u gvano.
Početkom 20. stoljeća većina otoka Guano bila je iscrpljena. Sada spojena na gnojivo, industrija se najprije okrenula korištenju ribe za proizvodnju, a kasnije i sintetičkom gnojivu. Mnogi od strmijih stijena ponovo su zauzeti, a u mnogim su slučajevima to zatražile i druge nacije. Ali nekoliko je otoka ostalo naseljeno. Amerika je iskoristila pitu kao svoj motiv da se proširi u carstvo koje se proteže preko Tihog oceana. Danas su ovi pacifički otoci važniji nego ikad prije zbog ekskluzivnih ekonomskih zona koje se prema međunarodnom pravu protežu na dvjesto milja od obale bilo koje zemlje.
Sva nafta i prirodni plin koji se nalaze u morskom dnu u tim su područjima isključivo vlasništvo SAD-a. Izdvajanje tih resursa bilo je nezamislivo kada su otoci prvi put zatraženi.
Možda su guano i ulje vrijedniji od zlatne navale koja je pokrenula cijelu stvar. Guano i ulje nisu lijepi, ali su ljudima mnogo korisniji od sjajnog metala. Sve što je zlato ne blista - pogotovo kad je riječ o pticama drevnih ptica.
"Norie Atlas i trgovina Guano" prikazan je do 4. siječnja 2017. u galeriji malih dokumenata Albert u Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsonian u Washingtonu, DC
