Duboko u Zemlji, zapanjujući se pritisci miješaju s visokim temperaturama radi kompaktiranja redovitih materijala u egzotične minerale. U ovim ekstremnim uvjetima, jedan poznati mineral - mješavina magnezija, željeza i pijeska koji geolozi nazivaju olivinom (a većina ljudi bi to znala po obliku dragog kamenja, peridot) - pretvorena je u materijal koji se zove ringwoodit. Taj se materijal proizvodi u Zemljinoj takozvanoj "tranzicijskoj zoni", s dubine od oko 255 do 416 milja, gdje se vanjski plašt okreće prema unutarnjem plaštu. Dok je ringwoodit pronađen ranije, u meteoritima srušenim na Zemlju, ringwoodite zemaljskog porijekla je rijedak nalaz.
Povezani sadržaj
- Dijamanti osvjetljavaju podrijetlo najdubljih oceana Zemlje
- Desetljetna potraga za bušenjem u plahtu Zemlje koja bi uskoro mogla upasti u prljavštinu
U Brazilu su, međutim, istraživači pronašli zemaljski uzorak ringwoodita, koji je najvjerovatnije izletio na površinu vulkanskom aktivnošću, kaže Hans Keppler za Nature . Kako se kreće prema površini, ringwoodite bi se raspadao, vraćajući se na uobičajeni olivin. Pronalazak ringwoodita bila je poslastica. Ali prema studiji kemijskog sastava minerala, uzorak ringwoodita imao je još veće iznenađenje iznutra. Geokemičar Graham Pearson i njegovi kolege otkrili su da otprilike 1, 5 posto mase ringwoodita čini voda - odgovor na dugogodišnje znanstveno pitanje o tome može li unutrašnjost Zemlje biti malo vlažna.
Unutar ovog dijamanta nalazi se parcela ringwoodita i malo vode. Foto: Richard Siemens, Sveučilište u Alberti Ako je ovaj uzorak ringwoodita reprezentativan za ostatak prijelazne zone, kaže Keppler, "to bi značilo ukupno 1, 4 × 10 ^ 21 kg vode - otprilike isto koliko i masa svih svjetskih oceana zajedno."
Ako je voda, ipak, sve je samo dostupno.
Šezdesetih godina sovjetski znanstvenici pokrenuli su ponudu da izbuše najdublju rupu koju su mogli. Plan im je bio spustiti se na diskontinuitet Mohorovičić, granicu između kore i gornjeg plašta, na dubini od oko 22 kilometra. Kopali su 24 godine, a napravili su ga samo 7, 5 kilometara. Voda, ako je tu, bila bi još 315 milja ili više.
Čak i kad bismo ga uspjeli postići, obilje vode u prijelaznoj zoni nije samo ležanje u velikom bazenu. Pod tim ekstremnim uvjetima, vodeni H20 se dijeli na dva - njegovi H i OH razdvajaju, povezuju s ringwooditom i drugim mineralima.
Dakle, ako je voda u tranzicijskoj zoni toliko daleko od dohvata, što je dobro znati od nje? Zaključavanje prisutnosti vode, kažu Pearson i kolege u svojoj studiji, važan je faktor u razumijevanju vulkana i magme, povijesti vode na Zemlji i procesa koji kontroliraju evoluciju tektonskih ploča našeg planeta.
Saznajte više o ovom istraživanju i još mnogo toga na Opservatoriju Deep Carbon.
