Poznate po spektakularnim lovačkim raslinjima, kada mnogo tisuća krila iz špilja u sumrak tražeći plijen insekata, meksički šišmiši bez repova sada imaju novo priznanje za slavu: Najnovija istraživanja pokazuju da su u stanju sabotirati sonarne sustave suparničkih šišmiša pokušavajući uhvatiti obrok.
Povezani sadržaj
- Kako šišmiši pinguju na krilu - i izgledaju slatko kako to rade
Aaron Corcoran, biolog trenutno na Sveučilištu Wake Forest, proučavao je lovne navike meksičkih šišmiša u obliku slobodnog repa u Arizoni i Novom Meksiku, kada su njegovi ultrazvučni mikrofoni pokupili nepoznati zvuk. Šišmiši koriste razne pozive - većina njih nije razumljiva ljudima - i za navigaciju i za komunikaciju, ali slobodni šišmiši poslali su upravo ovaj signal kad su u blizini šišmiši bili u blizini da ugrabe svoj plijen.
Tako su Corcoran i njegov kolega William Conner, koji proučava komunikaciju sa životinjama, privezali žive molje u uličnu rasvjetu s dužinama ribolova i čekali. Kada su se približili šišmiši ispuštali svoj karakteristični "hranjenje zujanje" - brzi niz poziva eholokacije koji odskaču od plena i vraćaju se palicama - istraživači su reproducirali snimke novootkrivenog poziva putem zvučnika. Dramatično je smanjila šanse šišmiša za ulovljenje moljaca, smanjivši stopu njihovog uspjeha u lovu sa oko 65 posto na 18 posto. Poziv koji se proteže na više frekvencija preklapa se s hranom za hranjenje, stvarajući zamagljivanje buke koja "guši" signal eholokacije, koliko vojne sile ometaju neprijateljsku radio komunikaciju.
Da budemo sigurni, i druge vrste šišmiša također imaju specijalizirane vokalizacije kako bi natjecatelje držali dalje od hrane. Uobičajena šišmiša u Severnoj Americi, poznata kao velika smeđa šišmiša, čini niz štreberki za koje se čini da tvrde da padaju na plijen letećih insekata, a pipistrele u Europi emitiraju složene zvukove kako bi upozorili druge šišmiše da se udalje od mrlje na krovu ili gradskom parku, zajedno s prehrambenim resursima unutar.
No, meksičke slobodne repove, koji žive u ogromnim kolonijama koje mogu preći milijun jedinki, jedine su životinje koje eholiraju za koje se zna da zapravo signali jamstva. Corcoran, koji opisuje šišmiše kao "nevjerojatno obožavane", nagađa da je prilagodba evoluirala kao odgovor na intenzivno natjecanje među članovima iste prepune kolonije. "U nekoj gustoći", kaže Corcoran, "vaši prijatelji postaju vaši neprijatelji."
