Sve botaničke ilustracije Alice Tangerini počinju na isti način: naizgled jednostavnim crtežom na kojem istražuje osobine biljke - lišće, sjeme, stabljiku, možda cvijet ili dva. Zatim pomoću mikroskopa istražuje sićušne dlačice i vene svog uzorka, rekreirajući njihov lik u nježnim linijama olovkom osjetljivom na pritisak arhitekta ili inženjera. Tangerini je za svoj rad usvojila alate i viziju umjetnika i znanstvenika, a to je, kako to opisuje, "umjetnost u službi znanosti".
Povezani sadržaj
- Anatomistica Lady koja je iznijela mrtva tijela
Tangerini je prvi i jedini botanički ilustrator u Smithsonian's National Museum of Natural History, gdje ona svoj pečat daje biljnoj znanosti 46 godina. Tijekom svoje karijere Tangerini je stvorio stotine ilustracija iz preko 1.000 različitih biljnih vrsta iz cijelog svijeta. Njezina su se djela pojavila u knjigama, recenziranim znanstvenim časopisima i muzejskim eksponatima. Istaknuti botaničar Warren H. Wagner naziva Tangerinija “nezamjenjivim” na polju botaničke ilustracije.
Iako neka sveučilišta sada nude diplome znanstvene ilustracije - poput programa biološke i prededicinske ilustracije Sveučilišta Iowa i Medicinskog programa ilustracije Sveučilišta u Chicagu - takav program nije postojao kada su se Tangineri na to područje uključili u kasnim 1960-ima. Njezin ulazak u znanstvenu ilustraciju oslanjao se na malo sreće (i puno vještine), više podsjeća na odnos nastavnika i naučnika, a ne kao današnji formalni put do fakulteta.
"Oduvijek me zanimalo crtanje, još od djetinjstva", prisjeća se Tangerini. "Odrastao sam u četvrti u kojoj su čak i susjedi znali da sam" djevojka koja se voli crtati. "" Jedno ljeto između semestra fakulteta na njenom mlađem fakultetu u Kensingtonu, Maryland, Tangerini je tražila ljetni posao. Jedan od tih susjeda predložio je da Tangerini razgovara s Lymanom Smithom, botanikom iz Nacionalnog herbarija Smithsonian, koji je slučajno živio u kvartu i želio je unajmiti ilustratora.
Kad se prvi put predstavila Smithu, donijela je umjetnički portfelj crteža na konjima i psima u srednjoj školi. Najbliže biljci koju je Tangerini nacrtao do tog trenutka bila je trava ispod konjskih kopita. "Podigao je obrve i rekao" Samo ću vam pokušati ", sjeća se ona sada. "I upravo je tako počelo."
Sljedećeg tjedna Tangerini je upoznao Lymana u muzeju na probnoj vožnji. Lyman je stavio sušeni primjerak biljke, komad čekinje s čekinjama, olovku i bocu s tintom i olovkom. Zatim je otišao. Nekoliko sati kasnije vratio se da vidi što je Tangerini učinio. „Nacrtao sam mrtvu biljku koja je izgledala kao mrtva biljka. Ali točno poput te mrtve biljke ", kaže ona. Rekao joj je da sljedeći put treba raskrinkati lišće. I to joj je bila prva lekcija.
Nastavila je raditi za Lyman vikendom i tijekom ljeta, a to joj je postalo trening botaničkog ilustratora.
Tangerini u procesu. 
Tangerini u procesu. Desetljeće nakon što je 1972. godine kao botanički ilustrator bio Smithsonian, Tangerini još uvijek crta mrtve primjerke biljaka iz cijelog svijeta, stari preko 200 godina. Ali ona sada zna kako ih prenijeti novim životom. Njezine linije, pažljive i pune namjere, glatko teku od debele do fine, stvarajući osjećaj animacije. I premda je jedna konvencija botaničke ilustracije dodavanje izvora svjetlosti s gornje lijeve strane crteža, Tangerinijev stil korištenja zasjenjenja teškim linijama daje biljkama izgled odašiljavanja vlastite svjetlosti.
Tangerini sebe ne vidi kao lijepu umjetnicu iako je diplomirala likovnu umjetnost na Sveučilištu Virginia Commonwealth. „Znanstvenu ilustraciju obično definira publika. Vi privlačite znanstvenoj publici ”, objašnjava ona. "Likovnu umjetnost mislim kao onu u kojoj radite za sebe. Vi sami odlučujete "što radim, što želim predstaviti publici koju sam odredim".
Kategorički jaz između estetskog (biljni portreti) i poučnog (biljne ilustracije) reprezentacije dugo se drži. Ilustracijska biljna ilustracija datira od starih i srednjovjekovnih biljaka, koje su knjige koje su iscjelitelji i apoteke koristili u kojima su bili podaci o ljekovitim svojstvima biljaka i opisali kako biljke trebaju biti pripremljene za medicinsku upotrebu. Tekst su bile ilustracije biljaka koje su trebale biti dovoljno poučne da čitatelj može prepoznati biljku u prirodi, uključujući točan prikaz proporcija biljaka, karakteristika biljke i boja lišća i bilo kojeg cvijeća ili voća. Za iscjelitelje i travare ulozi su bili visoki; pogrešna biljka ili pripravak može rezultirati smrću.
Tangerini pomno slijedi ovu drevnu tradiciju, s jednom iznimkom: boja nije istaknuta u njenom opusu. Budući da je većina Tangerinijevih modela osušeni primjerci, oni nemaju mnogo boje kad ih primi. "[Boja] nije ni bitna ... to nije taksonomski nazivnik, ne razdvaja vrste", objašnjava ona. Nečija je interpretacija neke boje subjektivna, pa su biljne karakteristike koje bi botaničari mogli prepoznati u bilo kojem dijelu svijeta one koje su taksonomsko značajne: morfologija biljke, struktura i unutarnji dijelovi biljke.
Druga je razlika što za drevne i srednjovjekovne ilustratore moderna taksonomija još nije postojala kao standardizirani sustav identifikacije. Tek 18. i 19. stoljeće - kada je prirodoslovac i eugeničar Ernst Haeckel počeo popularizirati polje znanstvene ilustracije kroz stotine objavljenih umjetničkih djela mikroskopskih biljaka i životinja - vrsta botaničke preciznosti koju Tangerini traži postala je sastavni dio obrt.
Povjesničari znanosti poput Ann Shteir, Barbara Gates i Sally Kohlstedt pokazali su da je botanička ilustracija tijekom ovog razdoblja ponudila ženama alternativni put ka znanosti. Kao neovisni ilustratori ili neprepoznati ilustratori za svoju rodbinu muškaraca, stotine žena ilustratora bile su ključne za prihvaćanje novorazvijenog taksonomskog jezika muških botaničara i prenošenje na precizan vizualni prikaz. Ove su žene dovele znanstvenu točnost do botaničkog: Iako su mnoge nestale u nesvjesnosti, njihov je rad uspostavio temelje moderne botaničke ilustracije.
Umjetnik-znanstvenik na poslu 1983. Tangerinijeva karijera protekla je 46 godina na Smithsonianovom odsjeku za botaniku. (Bromeliad Society International) Međutim, cilj znanstvene točnosti prema znanstveniku ne znači da sve ilustracije izgledaju jednako ili da ilustratori ne unose maštu i kreativnost u svoj rad. Tangerini je, po svim definicijama riječi, umjetnik. "Imamo kontrolu nad medijima i našim alatima", ističe ona. "Smatram da je svaki crtež izazov, jer svaki put kada na ekran stavim olovku na papir ili svoju olovku moram odrediti kuda stavljam linije i sjene ili točkice ili boje kako bih bolje pokazao što mi je znanstvenik pružio „.
Kad je Tangerini počeo ilustrirati, znanstveni ilustratori bili su toliko mali da industrija jednostavno nije postojala da bi im ponudila specijalizirane alate. (Njeno polje ostaje malo; ograničenja financiranja znače da mnogi muzeji i botanički vrtovi obično koriste samo jednog ili dva ilustratora.) Kao rezultat toga, bilo je uobičajeno koristiti alate arhitekata, inženjerskih autora i kaligrafa.
Slično tome, današnji ilustratori su usvojili alate iz područja grafičkog dizajna, odlučivši se za pisače i grafičke tablete preko olovke i papira te koristeći kreativni softver poput Adobe Photoshopa. "Čak i ako možete crtati ili slikati, i dalje morate biti u mogućnosti koristiti sve ove programe", kaže Autumn von Plinsky, bivši ilustrator New York Botaničkog vrta. "To je jedna od onih stvari koja proširuje vašu karijeru i projektne mogućnosti upoznavajući ih, aspekt dizajna i ilustratora."
Ipak, Tangerini još uvijek preferira svoje vintage olovke i olovke s papirom. Nakon toliko godina, kaže, ruke su navikle da to radi na taj način. Ali postoji još jedan razlog zašto preferira ove sprave: očuvanje duge povijesti svog zanata. Ovi vintage alati, fleksibilne bradavice i olovke omogućuju joj da postigne stil koji je željela slijediti kad je započela: graviranje. "Još uvijek gledam stare gravure da vidim kako rade linije - prekrasno je", kaže. Mnogo je alata nabavila od drugih ilustratora i više ih nije moguće pronaći na tržištu. "Nabavljam njihove alate jer mi je to kao povijest. Mala povijest crtanja koja polako nestaje. "
Uz svoje ilustrirajuće zadatke, Tangerini sada njeguje kolekciju botaničke umjetnosti u NMNH-u i Smithsonianovom katalogu botaničkih ilustracija. Ali ono što u svom radu najviše voli jest postupak rekonstrukcije osušenog uzorka na papiru. "Shvaćanje u mojoj glavi kako predstavljam ovu osušenu mrtvu biljku na način za koji smatram da će izgledati estetski lijepo na stranici koju mogu sama osmisliti ... vrlo je korisno", kaže ona. Ponekad u ovom procesu pronalazi sitne detalje koje čak ni botaničar nije mogao vidjeti. "Stavljam ga pod mikroskop da bih ga nacrtao. Moram to stvarno pogledati, jer moram napraviti interpretaciju nečega što je osušeno i pokušati učiniti da to živi. "
Upravo kroz taj čin reanimacije - u primjećivanju neotkrivenih detalja i određivanju najboljih načina da ih predstavimo na papiru - Tangerini smatra lirsku znanstvenu. Kako kaže, "to je samo po sebi izraz mene."
