Zamislite kada biste mogli stvarati glazbu uz konjski rep ili pjevati koristeći samo bradu. Zvuči apsurdno, ali neke ptice izvode podvig koji nije toliko različit. Navode da se pjesme pojavljuju iz perja i zraka.
Mikroskopska fizika kako točno zvuči pero još uvijek je misterija, kaže Richard Prum, evolucijski ornitolog sa Sveučilišta Yale, ali znanstvenici znaju da kada zrak pogodi određena perja - pravom brzinom i kutom - uzrokuje da vibriraju, A ova brza oscilacija proizvodi zvuk.
U radu objavljenom prošlog tjedna u časopisu Journal of Experimental Biology, Prum i njegovi kolege opisali su pjevanje krila ili aeroelastično lepršanje u dvije vrste širokobrijeških listova. Široke su male, uglavnom neupadljive ptice podrijetlom iz Istočne Afrike. Ali zvuk koji ptice daju tijekom prikaza parenja teško je zanemariti. Istraživači ga uspoređuju s mehaničkim rogom "aroogah!" I primjećuju da buka može proći više od 100 metara kroz gustu šumu.
Zvuk leta parenja širokog računa zahtijeva ono što Prum naziva "stilizirani udar krila" energičnim udarom. "Drugim riječima, kada ptice mašu krilima u svakodnevnom letu, uglavnom su tihe. Perje proizvodi samo karakterističan brieet kada ptice žele da ih čuju.
Prum kaže da su širokopojasne novine jedinstvene i po tome što nijedno pero čini se da nije presudno za zvuk. Umjesto toga, različiti dijelovi od šest perja vibriraju u skladu, a ptice i dalje mogu stvarati zvuk, čak i ako ih neko odnese. (Da bismo to shvatili, Prum i njegovi kolege vratili su u laboratorijski uzorak krila i manipulirali ga pod raznim uvjetima tunela.)
Ideja da ptice mogu stvarati glazbu krilima može se činiti egzotičnom, ali zapravo nije sve tako novo. Charles Darwin je čak posvetio jedan odjeljak u knjizi The Descent of Man 1871. Nadalje, ne morate putovati u neku daleku šumu Ugande da biste čuli ove zvukove.
Prvu sam krilnu pjesmu čuo prošlog mjeseca u malom parku izvan Pittsburga u Pensilvaniji. Sumrak se tek smjestio, a dok se ostatak šume spremao za krevet, jedna mala ptica s dugim kljunom, zvana američki drvosječ, očito se osjećala okrutno.
Svakog veljače do travnja, drva mužjaka izvode ono što je poznato kao "nebeski ples". To uključuje bauk vokalnih "pauza" sa zemlje prije naleta leta koji pušta zviždanje sa ptičjih krila. Kao što se čini zauvijek, ptice se penju sve više i više na nebo, nekih 400 stopa, prije nego što dodaju još jednu, klimatsku vokalizaciju i cik-cak natrag na zemlju poput padajućeg lišća - natrag na mjesto s kojeg je izvedba započela.
Woodcocks koriste kombinaciju zvukova nastalih iz glasovnog sandučića, koji se u ptica naziva syrinx i njihovog perja. Zamislite na to kao na zvuk koji nastaje puhanjem trave na palicama između palca, kaže Robert Mulvihill, ornitolog iz Nacionalne avijacije u Pittsburghu. "Ove ptice zapravo sviraju instrument koji im je krilo."
Mulvihill kaže da su zračni letovi poput šumaka mogu biti povezani s obrnutim seksualnim dimorfizmom, izrazom kada su mužjaci vrsta manji od ženki. Manji, brži mužjaci mogu biti bolje opremljeni za izvođenje zračnih akrobacija ili stvaranje glasnijih, privlačnijih zvukova dok to rade - i, na taj način, moći bolje privući partnera.
Ako znate što slušate, aeroelastično lepršanje vjerojatno je svuda oko vas - a to se vjerojatno odnosi ne samo na ljude koji u sumraku stoje na livadi i čekaju drvosječe. Kolibri, neke od najomiljenijih dvorišnih vrsta diljem Sjedinjenih Država, također čine iznenađujuće glasne cvrkutave i tweetove. A za razliku od krila pjevanja šuma i širokogruda, hummingbirds puštaju svoju glazbu dršćući repno perje.
Christopher Clark, Prumov kolega na Kalifornijskom sveučilištu u Riversideu i vodeći autor nedavnog širokobriježnog istraživanja, napravio je karijeru proučavanja perja koprive i zvukova koje stvaraju. Svaka vrsta emitira različitu frekvenciju, obično otvarajući svoja perja na dnu treperenja i propustit ćete ga. Ovi zvukovi variraju od jednog, brzog „bleeeep-a“ do lepršavih nota koje zvuče poput „pew pew pew-a“.
Iako udvaranje kolibri može biti zagonetno, u tome se ne može naći ništa suptilno. Ove ptice, koje su više noćara nego grabežljivci, hvataju kukce uhvaćene u mraku i gnijezde se širom većine Sjedinjenih Država i Kanade. Dok pozivaju potencijalnim prijateljima, ovi momci lete u visokim krugovima prije nego što su raketirali s neba poput traktora s prikolicom koji se zabio u autocestu. Ronjenje udvaranja kulminira „bumom!“ Jer zrak uzrokuje da perje krila ptice brzo vibrira.
Neke ptice čak ne moraju biti u letu da bi svirale svoje pernate instrumente. Mužjak ogoljenog grožnja samo se uskoči na trupac i počne odskakati u ritmičnim praskom koji zvuče poput prvih nekoliko udaraca kosilice na plin. Uobičajeno je čuti ovaj zvuk dok hodate šumom od travnja do svibnja, gotovo bilo gdje, od Appalahijana do Aljaske, ali zapravo vidjeti pticu kako izvodi svoj ritual parenja rijetko je poslastica.
Iako su svi ti zvukovi perja povezani sa udvaranjem, Prum kaže da postoji jedna ptica koja upozorava krilima. Skriveni golub Australije izmijenio je perje leta koje stvaraju karakterističan zviždaljku kada se alarmira. Štoviše, u studiji objavljenoj 2009. godine, istraživači su pokazali da su, kada su puštali snimke zvuka golubova krila, drugi golubovi visili izvan tog područja - prilično jasan znak da zvuk golub govori - "bježi!"
Zasluga za Roberta Magratha s australskog nacionalnog sveučilišta
Bilo da su to krila ili repovi, jedno izmijenjeno perje ili gomila potpuno normalnih izgleda, super brzi letovi ili dok još uvijek sjede na trupcu, Mulvihill kaže da su ptice smislile gotovo svaki način da naprave buku.
Samo morate znati što slušati.
