Ne tako davno, ljudi su dobili malo upozorenja o uraganima. Nisu mogli znati kada će puhati vjetrovi, kada će stići nalet vode, kakvu bi uništenje moglo donijeti oluja. Ali sada imamo satelite koji kruže iznad njih, moćna računala koja mogu unaprijed predvidjeti trag danima i puno znanstvenika da shvate bogatstvo podataka. Možda nismo ranjivi, ali barem možemo ograničiti količinu razaranja i gubitka života. (Ako se netko zapita, "što je dobra znanost?", Evo sjajnog primjera.)
Budući da je to uglavnom financirana od vlade znanost, javnost dobija obilje pristupa informacijama i alatima koji će nam pomoći da bolje razumijemo uragane i pripremimo se za njih.
"Razumijevanje povijesti odlagališta uragana u vašoj zajednici važan je korak prema procjeni vaše ranjivosti na ove potencijalno razorne oluje", kaže Ethan Gibney, viši geoprostorni analitičar za NOAA. Jedan je od programera mrežne aplikacije za mapiranje NOAA Povijesni uragan Tracks. Korisnici mogu preslikati tragove oluja širom svijeta i dobiti detaljne informacije o tropskim ciklonama koje sežu od 1842. godine.
Informacije o Irene (kao i o tropskoj depresiji 10, uzgoju na Atlantiku) dostupne su u Nacionalnom centru za uragane. Većina nas bit će zadovoljna s nizom karata, savjeta, podcasta i videa koje proizvodi centar, ali još detaljniji alati za analizu dostupni su i onima koji su zainteresirani i razumiju je.
NASA nadzire oluje iznad Zemlje i objavljuje najbolje svoje slike na internetu. Instrumenti na satelitima GOES i Terra pružaju sjajne vidljive slike zajedno s temperaturom (i zraka i morske površine), tlakom, vjetrom i oblacima. U međuvremenu, TRMM satelit mjeri uragan kišu i omogućuje uvid u strukturu oluje.
A svatko tko živi u blizini Ireneinog projiciranog puta trebao bi se obratiti FEMA-inom mjestu uragana i naučiti što trebaju učiniti za pripremu.
Pogledajte cjelokupnu kolekciju Iznenađujućih naučnih slika tjedna i dobiti više vijesti o Smithsonianu na našoj Facebook stranici. I izvinjavamo se za pokrivenost u Istočnoj obali posljednjih nekoliko dana; vratit ćemo se redovitom znanstvenom bloganju nakon što Smithsonian ured više ne muči prirodna katastrofa. Sretno svima koji sjede na Irinin put.
(Savjet za kapu Bad Astronomy za fotografiju )