Za stanovnike Bermuda, Kristalne pećine jedan su od mnogih dragulja na otoku, ali za Bermudijan Michaela K. Frith, suosnivača omiljene lutkarske TV emisije "Fraggle Rock", špilje su bile inspiracija.
Budući da je bio dijete, Frith se sjeća provodeći vrijeme istražujući špilje tuneliranjem ispod istočnog ruba otoka, oko osam milja od Hamiltona, glavnog grada otoka. Od divljenja stalaktitima nalik prstima koji su se uhvatili za strop sličan atriju pećina i masivni stalagmiti koji se uzdižu od tla, do gledanja kako se njihovi odrazu slijevaju u kristalno čistom bazenu podzemne širine, on je natopio sve unutra. Dakle, godinama kasnije, kad je poznati glumac i lutkar Jim Henson dao zadatak Frithu - bivšem uredniku i ilustratoru Random Housea (zabavna činjenica: uređivao je mnoge knjige Dr. Suess-a) koji je tada radio u kompaniji Jim Henson - i njegovim kolegama stvorio novu ciljanu TV emisiju kod djece, Frith nije gledao dalje od "čarobnog svijeta" koji se odmarao ispod njegovih nogu.
Ali Frith nisu inspirirali samo same špilje; bio je to i način na koji su otkriveni. Tijekom posljednjeg ledenog doba, prije otprilike 1, 6 milijuna godina, Kristalne pećine nastale su kao rezultat kišnice koja je erodirala okolni vapnenac, ali Bermudjancima su ostali nepoznati sve do 1907., kada su ih Carl Gibbons i Edgar Hollis, dva lokalna dječaka, slučajno otkrili, Kako priča, tijekom igre kriketa lopta im se valjala pored malene pukotine koja je ispuštala tople nalete zraka. Znatiželjan, dvojac je počeo kopati rukama, bacajući stijenu kroz uski otvor da vidi koliko je daleko probio rupu. Čuvši "pljusak", Gibbons je otrčao kući na kratku ulicu i zgrabio žaru i kerozinsku svjetiljku, a nastavili su kopati samo da bi pronašli podzemni svijet ispod njih. Sada, više od stoljeća kasnije, špiljski sustav dugačak 1.600 stopa, dubok 200 metara, ostaje jedno od najpopularnijih odredišta na otoku, a godišnje ga ima oko 85 000 posjetitelja.
Michael Frith (ljubaznošću tvrtke Jim Henson © Henson) "Ono što me je dobilo zbog priče [njihovog otkrića] je ideja da su ta djeca odjednom bila na mjestu na kojem nikad prije nije bilo nijednog ljudskog bića", kaže Frith, koja je sada u mirovini. "Oduvijek sam smatrao da je začudo bilo stajati tamo s baterijskom lampom i pratiti njegov snop i udarati u stalaktite, stalagmite i sjaj vode koja teče niz njih. A onda dolazi onaj nevjerojatan zvuk kaplja kako se spuštaju i čujete kako treperi kako kapljice udaraju u bazen bazena, a drugog zvuka nema. "
Taj vodeni bazen s akvamarinom snažno je ušao u postavu "Fraggle Rock" koja je trajala od 1983. do 1987. godine i njezinu crtež o svijetu u kojem su postojale četiri antropomorfne vrste (Fraggles, Doozers, Gorgs i Silly Creatures). Iako je svaka skupina kulturološki različita i fizički zauzima različite dijelove Fraggle svemira, svi su oni međusobno ovisni zahvaljujući vodi.
"Na Bermudama nemamo slatku vodu [tako da sakupljamo kišnicu s naših krovova sa bijelim stepenicama]", kaže Frith. "Jedna od stvari koju sam se zalagao za to je da voda postoji kao spojnica svih [različitih grupa likova] na showu."
Vodeni ciklus u "Fraggle Rock" (Michael K. Frith) Frith objašnjava da je izmišljeni svemir stvorio centre oko Fraggle ribnjaka u sredini pećine. Njegov izvor vode je iz radijatora koji se nalazi iznad zemlje unutar Docove radionice. Tijekom emisije, radijator će se klati i on misli da tu nešto nije u redu, ali u stvarnosti klanje dolazi iz pećine, gdje Fragglesi udaraju o cijev jer vjeruju da će to natjerati vodu. Dok voda puni Ribnjak Fraggle, hrani se bunarom u Gorgsovom vrtu kako bi proizvela rotkvice koje postaju osnovni građevinski materijal Doozera.
„Postoji cijeli ovaj vodeni ciklus koji prolazi kroz„ Fraggle Rock “i sve tamošnje različite svjetove, a svaka grupa ovisi jedna o drugoj da bi svijet održao“, kaže on. „Ta ideja dolazi od mog ležanja u krevetu noću kao dijete i slušanja vode kako istječe s krova, niz cijev za vodu s druge strane zida moje spavaće sobe i u [spremnik za prikupljanje vode] za našu kuću, Osjećao sam se kao da sam usred ovog darovanog od Boga dara vode. Bez tog ciklusa, nitko od nas ne bi mogao [živjeti na Bermudama]. "
(Elizabeth Wantz, arhiva foto natječaja Smithsonian.com) Špilje nude vođene ture, koje započinju spuštanjem niz 88 stepenica u grotlo ispod. Špilje prikazuju tri od pet geoloških formacija na Bermudama, ali možda je showstopper turneje šetnja pistom koja lebdi iznad akvamarinskog bazena pećine. Ulaz u turneju uključuje posjet Fantasy Cave, susjednom spiljskom sustavu poznatom po zidovima narančaste boje prekrivenim naslagama kalcita, koji daju izgled zamrznutih slapova. Jedan posjet špiljama i lako je shvatiti kako su potaknuli Frithu maštu u prvom redu.
"Špilje su zaista nečija mašta", kaže on. "Nalazite se na nekom mjestu i vidite ga i prepoznajete i razumijete, ali znate da vas tunel može odvesti negdje drugdje. To je nešto što je apsolutno neograničeno i svaki od tih različitih tunela može biti drugačija avantura. Na kraju svakog od njih može postojati drugačija priča. "
