Sigurno je reći da američki umjetnici - od rap glazbenika do pop umjetnika - dovode neusporedivi utjecaj na oblikovanje naše kulture. Dok se bave društvenim i političkim komentarima, američki umjetnici kroz povijest prepoznaju da imaju uzdignutu platformu na kojoj mogu koristiti svoj glas kako bi poboljšali društvo.
"Umjetnost i umjetnici uvijek su pred promjenama", kaže Kelly Pollock, izvršna direktorica Centra za kreativnu umjetnost sa sjedištem u St. Louisu. "Oni oblikuju umove i srca naše zemlje."
Macklemore i Ryan Lewis iz hip-hop singla "Ista ljubav" iz 2012. godine - uz uzburkanu himnu koja najavljuje potporu gej braku - razgovor o pravima LGBTQ-a unijeli su u glavni tok. Glazbeni najam iz 1996. godine upozorio je na borbu gradske sirotinje i epidemiju AIDS-a. Andy Warhol držao se ogledalom američkom konzumerizmu, pokrećući kulturni fenomen pronalaska ljepote u svakodnevici. James Baldwin dodao je svoj glas pokreta za građanska prava pripovijedanjem koje je otkrilo sustavnu opresiju, rasizam i borbu za crnaštvo u Americi.
Od hit-singla „Mi smo svijet“ iz 1985. koji je prikupio sredstva za humanitarnu pomoć u Africi, do Bonove neusporedive filantropske hrabrosti, do dobrotvornih donacija Keith Haring-a za skrb, istraživanje i obrazovanje AIDS-a, umjetnici posjeduju svoju financijsku moć da utječu na promjene.
Izložba koja je u tijeku, „Davanje u Americi“, u Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsonian prepoznaje filantropski doprinos Amerikanaca. A sada to uključuje i „Davanje u umjetnosti“ s novim artefaktima koji ispituju nenadmašnu snagu umjetnosti da bi se postigao napredak - bilo podizanjem svijesti, novca ili volontiranjem.
"Nadamo se da ćemo uhvatiti način na koji nam umjetnici i umjetnost pomažu da razumijemo druge uzroke i kako daju svoje vrijeme i talent da ih podrže", kaže Amanda Moniz, kustosica filantropije muzeja.
Gitaru Fender Stratocaster iz 1978. godine svirao je Sting, nadaleko poznat kao suosnivač Fonda Rainforest sa svojom suprugom Trudie Styler. (NMAH) 
Par baletnih cipela koje je nosila Misty Copeland, a koja je dobila podršku od Kluba dječaka i djevojke San Pedro u dobi od 13 godina, a sada radi kao veleposlanik u istoj organizaciji. (NMAH) 
Ovaj kostim od zelenog svilenog odijela dizajnirao je Paul Tazewell, a nosio ga je Lin-Manuel Miranda u broadwayskom Hamiltonu: Američki mjuzikl. (NMAH) Sjajno zeleni svileni kostim koji je dizajnirao Paul Tazewell, a nosi ga Lin-Manuel Miranda u Broadwayu Hamilton: Američki mjuzikl, izložen je prvi put. Predstavlja priču iz stvarnog života Eliza Hamilton koja je zapamćena kao osnivačica američkog prvog privatnog sirotišta, danas poznatog kao agencija za dobrobit djece Graham Windham. Hamilton glumci i posada odaju počast Elizainu sjećanju kao volonteri i sakupljači sredstava za organizaciju.
Par baletnih cipela koje je nosila Misty Copeland pripovijeda priču o vraćanju i vraćanju. Copeland, koja je prvi put počela plesati uz podršku koju je dobila od dječaka i djevojčica iz San Pedra u dobi od 13 godina, sada radi kao veleposlanik iste organizacije, a također mentorira djecu kroz Plié projekat američkog baletnog kazališta.
Stingova gitara Fender Stratocaster iz 1978. i program s koncerta Farm Aid iz 1985. poštuju nacionalne i međunarodne filantropske ciljeve onih iz glazbene industrije. Willie Nelson, John Mellencamp i Neil Young slavno su prikupili sredstva za događaj i prikupili podršku za obiteljska poljoprivredna gospodarstva u Americi. Sting je općepoznat zbog suosnivanja Fonda prašume sa suprugom Trudie Styler radi zaštite građanskih, političkih, ekonomskih i kulturnih prava autohtonih i plemenskih naroda.
"Što bi bio pokret za LGBT prava bez Tonyja Kushnera? Ili Larryja Kramera?", Rekao je Darren Walker, predsjednik forda Fonda, u govoru na odgovarajućem simpoziju muzeja "Moć davanja: Utjecaj filantropije na američki život."
"Što bi bilo boriti za imigrante bez Hamiltona Lin Manuel Miranda? Ili #MeToo, uspon vremena i raznolikost u holivudskim pokretima bez bora u vremenu i crne pantere ”, upita Walker.
Kustos Moniz nada se da muzejski prikazi artefakata bacaju svjetlost na drugačiji oblik američkog davanja - onaj koji često dobiva manje pažnje nego sam umjetnikov rad. Nada se i „Davanje u umjetnosti“ nadahnjuje razgovor o važnosti financiranja i podrške umjetnosti i humanističkim znanostima, kao što predstavljaju baletne cipele Copelanda.
"Umjetnost nas može zbližiti i pomoći u premoštavanju razdvojenosti", kaže Walker. "Stvarajući više razumijevanja i empatije, zajedno možemo izgraditi pravednije društvo. Moramo učiniti sve što možemo kako bismo zaštitili i promicali umjetnost u Americi."
"Davanje u Americi", prikazano je u Nacionalnom muzeju američke povijesti Smithsonian u Washingtonu, DC
