Biti pilot komercijalne aviokompanije ima svoje prednosti - putovati u egzotična mjesta, hladnu uniformu i one koji oduzimaju dah koji oduzimaju dah. Ali taj se posao može naći s nečim puno otrežljivijim: depresijom. Kako Melissa Healy izvještava za The Los Angeles Times, mentalno zdravlje zrakoplovnih pilota dolazi u oštri fokus s otkrićem da je gotovo 13 posto njih moglo biti u depresiji.
Nova studija o mentalnom zdravlju pilota komercijalnih aviokompanija, nedavno objavljena u časopisu Journal of Environmental Health, sugerira da je depresija glavni problem pilota. Prva je dokumentirala mentalno zdravlje za ovo određeno područje, a studija se temeljila na internetskom istraživanju međunarodnih pilota iz 2015. godine koje je sadržavalo niz pitanja o njihovom stanju tijekom prethodna dva tjedna. Pitanja su uključivala jesu li se osjećali kao neuspjesi, imali problema sa zaspavanjem ili spavanjem ili su smatrali da im je bolje da budu mrtvi. (Ta su pitanja dio alata za provjeru depresije koji se zove PHQ-9.) Ostala pitanja sastojala su se od pilotskih navika leta, upotrebe pomagala za spavanje i alkohola te jesu li bili seksualno ili verbalno uznemireni na poslu.
Od 1.848 pilota koji su odgovorili na dijelove ispitivanja depresije upitnika, 12, 6 posto ispunilo je prag za depresiju. Osim toga, 4, 1 posto ispitanika izvijestilo je o samoubilačkim razmišljanjima u nekom trenutku tijekom dva tjedna prije uzimanja ankete. Istraživači su otkrili da piloti koji su bili u depresiji također imaju veću vjerojatnost da će uzeti sredstva za spavanje i prijaviti verbalno ili seksualno uznemiravanje.
Zrakoplovne pilotske organizacije i stručnjaci za zaštitu na radu uvjeravaju Healy da je putovanje zrakoplovom još uvijek sigurno. No, studija nastavlja razgovor o psihologiji pilota koji je u punom jeku otkad je njemački pilot počinio samoubojstvo srušivši se u avionu 2015. godine - incident koji je potaknuo trenutnu studiju.
Od tada, pozivi na bolju statistiku o samoubojstvu pilota postaju sve glasniji. Kao što Carl Bialik napominje za FiveThirtyEight, ti statistički podaci postoje - i sugeriraju da je broj stvarnih samoubistava među pilotima vrlo mali. Međutim, ograničenja podataka, mogućnost nedovoljne izvještavanja i rijetko prikupljanje podataka izazivaju potpunu spoznaju tog aspekta mentalnog zdravlja pilota.
Ova posljednja studija mentalnog zdravlja ima svoja ograničenja, uključujući i činjenicu da se oslanja na samoobjavljivanje i relativno veličinu uzorka u usporedbi s ukupnim brojem pilota širom svijeta (samo u SAD-u postoji preko 70 000 pilota komercijalnih avio-kompanija). Uzrok prijavljene depresije također ostaje nejasan.
Ali ako stopa depresije za pilote komercijalnih aviokompanija zaista iznosi gotovo 13 posto, to je gotovo dvostruko nacionalna stopa od oko sedam posto. Iako je za potvrdu ovih rezultata potreban daljnji rad, ova studija pruža početni uvid u zdravlje ljudi koji nacionalnu zrakoplovnu tvrtku stavljaju na tegobe i naglašava važnost pronalaženja načina za poboljšanje mentalnog zdravlja i kvalitete života.
