Gubitak sluha pogađa otprilike jednu trećinu Amerikanaca starijih od 65 godina. Čak štoviše, većina čeka da se testiraju - bilo da je riječ o neugodnosti zbog stanja ili poteškoća u dolasku liječniku. Ali bez posjete stručnjaku, teško je prepoznati kada zvukovi postaju prigušeni. Dakle, stručnjaci polažu ovaj test izravno na telefone ljudi, izvještava Ina Jaffe za NPR .
"[Ja] u slučaju vida imate sve ove objektivne dokaze oko sebe. Pisač New York Timesa nije postao manji. To si ti ”, kaže Charles Watson, glavni istražitelj grupe koja je razvijala ovaj test.
Ali gubitak sluha nije tako jednostavan. Telefonski test, nazvan Nacionalni test za sluh, namijenjen je izbacivanju nagađanja o tome je li specijalist doista potreban.
"To je test koji bi trebao biti vrlo, vrlo zgodan", Watson kaže Jaffeu.
Potencijalni pacijenti trebaju samo posjetiti web stranicu ispitivanja sluha i platiti naknadu od 5 dolara. Tada web mjesto stvara kôd i telefonski broj za poziv. Za ograničeno vrijeme test je čak dostupan članovima AARP-a besplatno.
Jednom kada pacijenti pozovu broj, iskusit će test koji se uvelike razlikuje od zujanja i tonova tradicionalnih testova sluha, čije je zvukove teško standardizirati na različitim telefonima.
Slušatelji moraju odabrati govorne brojeve na pozadini statičkog odabira tog broja na dodirnoj ploči svog telefona. Na kraju testa glasovna poruka pokazuje pada li sluh ispitanika u normalnom rasponu ili imaju slabo ili značajno oštećenje, piše Jaffe.
U preliminarnim trkama za SAD, otprilike 80 posto sudionika saznaje da imaju neki oblik gubitka sluha u jednom ili oba uha, Watson kaže Jaffeu. Iako je tako, tijekom sljedeće godine samo oko 20 posto tih ljudi ode na put stručnjaku.
Neke od tih nevoljkosti mogu poticati od visokih troškova slušnih pomagala, koji se mogu kretati od 2.000 do 8.000 dolara, kaže Frank Lin, izvanredni profesor medicine na Johnsu Hopkinsu.
Ali kako piše Jaffe, "ljudski trošak" može biti visok. "Otkrivamo kako su pojedinci s blagim, umjerenim i jakim oštećenjem sluha u osnovi imali dvostruko, trostruko i petostruko veći rizik od razvoja demencije tijekom vremena", kaže Lin.
Zašto se to događa još nije jasno, ali istraživači sumnjaju da mozak možda još više radi na kompenzaciji izgubljenih zvukova. Gubitak sluha može dovesti i do socijalne izolacije i usamljenosti. Nadam se da ovaj jednostavan test sluha temeljen na telefonu može umanjiti ove ljudske troškove gubitka sluha.
