Ovaj holivudski Titan predviđao je strahote nacističke Njemačke

6. listopada 1938. godine jedan od najutjecajnijih muškaraca u Hollywoodu sjeo je upisati hitno pismo svom rođaku, filmskom režiseru Williamu Wyleru.

Povezani sadržaj

• Kolumnist koji je oblikovao najrazorniji holivudski lov na vještice
• Najdraži i najdraži roman o Prvom svjetskom ratu

"Dragi gospodine Wyler:" započeo je 71-godišnjak. "Želim vam zamoliti vrlo veliku uslugu."

Ime Carla Laemmlea možda je izblijedjelo neke od anali holivudske povijesti, ali "ujak Carl", kako ga većina naziva, rođen prije 150 godina, bio je jedan od prvih titana klasičnog Hollywooda.

Osnivač i prvi predsjednik Universal Picturesa, Laemmle "izgledao je poput osmeroljubivog vilenjaka", napisao je Neal Gabler u svojoj kanoničkoj povijesti "Empire of their Own ": "Ive noge visoke dva inča, stalni osmijeh s dugim zubima, veselo malo oči, sve veći obrok od paštete i lagano gomila što je bio dokaz piva i hrane u kojoj je uživao. "

Njegov stalni osmijeh nikada nije bio pod većim naporom nego kad je pisao očajničko pismo Wyleru, moleći ga da piše izjave podjednako za Židove i pogane koji su im trebali izaći iz nacističke Njemačke.

"Trenutno predviđam da će tisuće njemačkih i austrijskih Židova biti prisiljeno počiniti samoubojstvo ako ne uspiju dobiti izjavu da dođu u Ameriku ili u neku drugu stranu zemlju", napisao je Laemmle.

Za manje od godinu dana, Njemačka će upasti u Poljsku, službeno započinjući Drugi svjetski rat. Ali prije rujna 1939. godine, nacistička Njemačka terorističkim aktima i potiskivanjem onih koji nisu odgovarali arijskom idealu (situacija povećana nakon što je Njemačka pripojila Austriju i Sudetenland 1938.) već je pokrenula izbjegličku krizu.

Laemmleova karijera prodala se u užas. Pod njegovim satom Universal je stvorio neke od najznačajnijih filmova o čudovištima u povijesti, uključujući Draculu, Mumiju i Frankensteina . Ali na vrhu Drugog svjetskog rata, nije se dogodilo ništa zastrašujuće kao stvarnost koju je Laemmle gledao kako se odvija. Dakle, u posljednjim se godinama svog života obvezao da će osobno pokušati pomoći više od 200 ljudi da izbjegnu Hitlerovo shvaćanje prije nego što bude prekasno.

Slučajno je Laemmleov vlastiti život dao pogled na tragediju koja se odvijala u Europi s prednjeg sjedala. Pedeset i četiri godine ranije, Karl Lämmle bio je jedan od mnogih njemačkih Židova koji su doselili u Sjedinjene Države. Pošto je otac dao kartu za SS Neckar za svoj 17. rođendan, Laemmle je putovao preko Atlantika, ostavivši iza sebe obitelj i rodni grad Laupheim, selo u Wurttembergu, Njemačka, tako malen da bi se mogao uklopiti u buduće Universal Pictures studio puno.

Laemmle nije govorio engleski kada je stigao u New York, 14. veljače 1884. godine, u džepu je imao 50 dolara, ali na kraju je uštedio dovoljno novca za posao. Kako priča nastavlja, prvobitno je planirao otvoriti prodavaonice od pet i deset centi, ali kad je ugledao gužve koje se ulijevaju u nikelodeon na prolazu, odlučio je umjesto toga ući u rastući filmski posao. U 39. godini otvorio je White Front, prvi od onoga što će biti niz nikelodeona. Ubrzo je osnovao tvrtku Independent Motion Picture Company, a potom je stigao Universal Pictures.

Osnovao je svoj divovski studio, dio djelića filmskih kompanija, u dolini San Fernando i počeo izbacivati ​​jeftine akcijske slike. Prvi svjetski rat je već započeo kada su Universal Studios 1915. otvorili svoja vrata, a Laemmle je svoju usvojenu domovinu preuzeo u propagandnom ratu koji se vodio protiv Njemačke. Pomogao je u produkciji više filmova koji su njegovu rodnu zemlju prikazali kao brutalnu i varvarsku, a niti jedan više nije bio štetan od romana Kaiser, Zvijer iz Berlina iz 1918. godine .

Po završetku rata, Laemmle je uložio napore da popravi svoju domovinu. Ne samo da je skrenuo pozornost i novac za humanitarne napore u Njemačkoj, već je i tamo putovao godišnje i podržavao mnoge gradjane u Laupheimu. Kao što je David B. Green rekao u Haaretzu, „[H] je uložio velike napore (i novac) u njegovanju slike o sebi kao bogatom ujaku posvećenom Laupheimovom poboljšanju.“

Laemmle je čak otvorio njemačku podružnicu Universal-a 1920-ih, cementirajući interese svog studija na njemačkom tržištu. Usput, upravo je njemački talent Laemmle unajmljen za Universal stvorio filmski monstrum film s potpisom u studiju. Thomas Schatz primjećuje u „Genijalnom sustavu “ Izvozni poslovi Laemmle bili su protkani ne samo u „europskoj tradiciji gotskog užasa, već i u njemačkom ekspresionističkom kinu kasnih tinejdžera i ranih 1920-ih.“ Slijedio je niz strahota, počevši od 1923. godine. Grbavac Notre Dame .

Otprilike u ovo vrijeme Laemmle je imao razloga da sebe vidi kao favoriziranog sina Laupheima. Lokalni političari su ga čak učinili počasnim građaninom (bio je prisiljen odustati od državljanstva kad se prvi put uselio u SAD).

Tada je njemački autor Erich Maria Remarque objavio svoj antiratni roman " Svi mirni na Zapadnom frontu" . Knjiga je objavljena 31. siječnja 1929., a prodana je 2, 5 milijuna primjeraka na 22 jezika u prvih 18 mjeseci u tisku. Tog srpnja, Laemmle i njegov sin Julius otputovali su u Njemačku kako bi stekli prava na ekran na roman.

Remarque nije oklijevao da se knjiga prilagodi kao filmska slika, ali je na kraju pristao potpisati prava pod jednim uvjetom - da film interpretira priču bez ikakvih značajnih dodataka ili preinaka.

Za sliku je zadužen Julius, poznat kao Junior. Mladi Laemmle imao je tek 21 godinu i imao je vizije kako će Universal pretvoriti u studio koji proizvodi visokokvalitetne značajke. Također je imao što dokazati - njegov prvi film kao producent, adaptacija predstave Broadway, podnio je oštre kritike zbog toga što je lutao predaleko od početnog materijala. Imajući to u vidu, i on se založio da ostane vjeran izvornoj priči.

Universal je film objavio 1930. godine, oživio Remarqueovu priču o njemačkim dragovoljcima koji su bili stacionirani na crtama fronta na gorkom kraju Prvog svjetskog rata. Film je u SAD-u naišao na pohvale, a Variety je napisao, "Ovde je izložen rat kakav je mesar."

Debitovala je sa sličnim pozitivnim povratnim informacijama u Engleskoj i Francuskoj. No, tada je premijerno prikazan u Njemačkoj. Ono što je uslijedilo nudilo je uvid u političku situaciju koja se već ukorijenila. Oni rujanski izbori, održani samo nekoliko mjeseci prije otvaranja filma, ukazivali su na uspon Nacionalsocijalističke njemačke radničke partije tri godine prije nego što je Hitler postao kancelar. Nacisti su prikupili 18 posto glasova, čime je broj zastupničkih mjesta u Reichstagu porastao sa 12 na 107 mjesta. Sada su nacisti imali kontrolu nad drugom najmoćnijom strankom u Njemačkoj.

Laemmle je Tiho vidio kao način da se popravi s Njemačkom. Vjerovao je da film ostaje vjeran strahotama Prvog svjetskog rata, ali također je njemački narod prikazao u dobrom svjetlu. Ono što još nije shvatio jest da film koji je prikazao njemački poraz može biti promatran kao anti-njemački od strane nove krajnje desnice.

Film je 4. decembra u Njemačkoj tiho debitirao. Sutradan je nacistički propagandist Joseph Goebbels poveo optužbu protiv onoga što je nazvao "židovskim filmom", čime je počinio klevetu zbog svega što nacisti nisu odobravali. Ubrzo su se pojavili nacistički ulični mafijaši koji su demonstrirali protiv All Tiho na Zapadnom frontu . Gužve su prosvjedovale i ispred kazališta, pa čak i unutar njih, terorizirale publiku puštajući zmije, miševe i smrdljive bombe.

"Odjednom su nacisti izazvali nemir koji će se godinama kasnije smatrati samo početkom nasilja", napisao je Bob Herzberg u Trećem Reichu na ekranu . "U Njemačkoj su napadi pogodili samo nacionalne Židove; sada, zahvaljujući filmu koji je bio međunarodni hit, nasilje nacista bilo je na vidjelo za cijeli svijet. "

Film je pred Reichstag doveden radi rasprave o tome treba li i dalje prikazivati ​​u Njemačkoj ili ne. Najglasniji glas koji poziva na njegovo uklanjanje: Adolf Hitler. Ubrzo nakon toga, Vrhovni odbor cenzora u Njemačkoj poništio je odluku o dopuštanju prikazivanja filma u Njemačkoj. Objašnjenje nove zabrane glasilo je da film "ugrožava ugled Njemačke."

Laemmle je bio pored sebe. "Pravo srce i duša Njemačke nikada nisu pokazali svijetu u svoj svojoj finoći i časti kao što je prikazano na ovoj slici", napisao je u plaćenom oglasu koji je objavio njemačke novine.

Laemmle je toliko vjerovao u sposobnost antiratne slike da promovira mir da je učinio sve što je mogao kako bi pritiskao Njemačku da nastavi s prikazivanjem filma. Prema autoru Andrewu Kellyju, čak je pokušao napraviti slučaj zbog čega je film zaslužio Nobelovu nagradu za mir. Molio se s najutjecajnijim novinarom Sjedinjenih Država, Williamom Hearstom, za koga je znao da ima uho njemačke publike, zatražio je bilo kakvu pomoć kako bi nagovorio Nijemce da napuste All Tiho u kinima.

Dan nakon zabrane, Hearst je tiskao uvodnik na naslovnoj stranici svih svojih novina u obranu filma kao "pacifistički film", piše Ben Urwand u časopisu The Collaborat . Ali to nije imalo razlike. Kao što je nacistički dnevnik Völkischer Beobachter podsjetio svoje čitatelje u djelu pod naslovom "Zvijer Berlina", u očima sve većeg broja Nijemaca, Laemmle je bio isti "filmski Židov" odgovoran za anti-kaiser-ov komad, piše Rolf Giesen u Filmovi o propagandi: povijest i filmografija .

Svi se Mirni na kraju vratili na njemačke ekrane. U lipnju 1931. Laemmle je ponovno predao film cenzorima, ovoga puta nudeći verziju s velikim uređivanjima koja su ublažila neke tamnije meditacije filma o besmislenosti rata. Ministarstvo vanjskih poslova, ikad imajući na umu Nijemce koji žive u inozemstvu, pristalo je nastaviti s prikazivanjem u Njemačkoj, ako Universal pristane poslati ovu saniranu verziju za svu inozemnu distribuciju. Jedan od izbrisanih segmenata, piše Urwand, uključio je redak, "Prljavo je i bolno umrijeti za Otadžbinu."

Čak ni ta uklonjena verzija ne bi dugo trajala u Njemačkoj. 1933. film je zabranio zauvijek. Tako je bilo i s Laemmleom, kojem je zbog židovskog podrijetla i američkih veza odobren zabrana ulaska u zemlju.

S obzirom na to što je s All Tiho, Laemmle se bojao onoga što tek treba doći u Njemačku. Svoje je strahove zabilježio u drugom pismu Hearstu od 28. siječnja 1932. godine, ponovo ga apelirajući kao "glavnog izdavača u Sjedinjenim Državama" da poduzme akciju protiv Hitlera.

"Možda sam u krivu i molim Boga da jesam, ali gotovo sam siguran da bi Hitlerov uspon na vlast, zbog svog očiglednog militantnog stava prema Židovima, bio signal za opći fizički napad na tisuće bespomoćnih Židovski muškarci, žene i djeca u Njemačkoj, a možda i u srednjoj Europi, osim ako se uskoro nešto ne učini kako bi se definitivno utvrdila Hitlerova osobna odgovornost u očima vanjskog svijeta “, napisao je Laemmle. Završio je bilješku pozivom na oružje. "Protest protiv vas donio bi odjek iz svih krajeva civiliziranog svijeta, poput kakvog gospodin Hitler nikako ne bi mogao propustiti."

Ali trebat će dok grozota Kristallnachta 1938. za Hearsta, koji je pogrešno procijenio opasnost nacista i dao im simpatičnu pokrivenost tijekom 1930-ih, okrene puni motor svog tiska protiv Trećeg Reicha. U međuvremenu, Laemmle je prodao svoje zanimanje za Universal Pictures Corporation u travnju 1936. i povukao se iz posla kako bi učinio sve što je u njegovoj moći kako bi pomogao rodbini i prijateljima koji su ostali u Njemačkoj.

Kad su u pitanju njemački Židovi koji traže azil, imigracijski proces bio je prepun prepreka. Kako je objasnio Memorijalni muzej holokausta SAD-a, podnositelji zahtjeva ne samo da su trebali to učiniti kroz sustav ekskluzivnih kvota, ograničavajući broj imigranata iz svake zemlje, već su im trebali i izjave američkih sponzora koji će se založiti za njihov karakter i založiti financijsku potporu,

Affidavits su tada bili Laemmleova najbolja prilika za pomoć židovskim izbjeglicama. Postao je plodan pisac izjave, toliko da je Wyleru u svom pismu iz 1938. rekao: "Izdao sam toliko osobnih izjava da vlada Sjedinjenih Država neće prihvatiti više od mene, osim za moje najbliže krvne srodnike."

Laemmle je bio frustriran kada su njegovi pokušaji pogodili administrativne blokade puta. U jednom pismu od 22. studenog 1937. državnom tajniku Cordellu Hullu izrazio je zabrinutost zbog očiglednih prigovora njemačkog konzula na njegov rad u ime izbjeglica. "Ono što bih želio znati od vas je ovo:" Laemmle je napisao Hullu. "Koja daljnja uvjeravanja mogu dati vašem generalnom konzulu da sam iskren, iskren, sposoban i voljan izvršiti svako obećanje i jamstvo koje izjavljujem u izjavama?" Svaka pomoć ili savjet koji mi možete pružiti bit će vam vrlo zahvalna. "

Dok je Laemmle pisao i pisao, izjave su se gomile. Tijekom 15 godina napisao je njemačkom konzulu da je napisao najmanje 200 njih. I dalje je tražio Hull-ovu pomoć. 12. travnja 1938. pitao je Hula može li generalni konzul u Stuttgartu učiniti više. "Po mom mišljenju, on je to nepotrebno otežao praktički u svakoj instanci u kojoj sam izdao potvrdu da bi podnositeljica zahtjeva mogla dobiti njegovu vizu, " napisao je. "Izuzetno sam pokušao da ga prođem. povoljno na moje izjave. Prije godinu ili dvije, bilo je mnogo lakše nego sada. "

Laemmle se požalio da konzul zbog svoje starije dobi više nerado prihvaća izjave. Ali rekao je Hullu da će čak i ako umre, njegova obitelj financijski poduprijeti njegovu riječ. Njegov je rad bio previše važan da bi se zaustavio. "Osjećam da je to svečana dužnost svakog Židova u Americi koji si može priuštiti to da učini najviše ograničenje za ove siromašne nesretnike u Njemačkoj", napisao je.

Iako se položaj židova pogoršavao, Laemmle je neprestano pokušavao da im pomogne, često moleći druge javne osobe u njihovo ime. U ljeto 1939. telefonirao je predsjedniku Franklinu Delanu Rooseveltu o situaciji skupine židovskih izbjeglica koje su letjele brodovima u Havanu, na Kubu, ali nisu mu dozvoljavali iskrcaj. "VAŠ GLAS JE SAMO ONI KOJI IMA POTREBNU VJERUJUĆU SNAGU U SLUČAJU SLUČAJU OVOJ, A PREBIVAM VAM DA SE KORISTITE U OVOM VELIKOM LJUDSKOM IZUZETU", napisao je.

Laemmle je umro nekoliko mjeseci kasnije, 24. rujna 1939. - neposredno nakon početka Drugog svjetskog rata. Iako ga je filmska ostavština daleko nadmašila, Laemmleova se borba za spašavanje života tek pojavila u popularnoj kulturi posljednjih godina. To priznanje velikim dijelom zahvaljuje pokojnom njemačkom povjesničaru filma Udu Bayeru, koji je svoju životnu misiju učinio javno objavljivanjem Laemmleovog humanitarnog rada, i napisao većinu dostupnih informacija o Laemmleovu radu s izbjeglicama.

Ali ključni dio Laemmlelove priče ostaje pokopan u Nacionalnom arhivu - izjave koje je napisao. U eseju iz 1998. pod nazivom "Laemmleov popis", Bayer je napomenuo da je 1994. godine žena po imenu Karin Schick otkrila 45 dokumenata u Arhivu, u kojima su bili detaljni dokumenti koji se tiču ​​Laemmleove prepiske s američkim dužnosnicima od studenog 1936. do svibnja 1939. Međutim, u to vrijeme Bayer je napisao, "stvarne datoteke nisu bile dostupne, samo indeksne kartice s datumom i imenima dotičnih osoba."

Ali danas Državni arhiv ne može potvrditi da uopće ima te dokumente. "Vi ste jedan od mnogih ljudi koji su se pozivali na ovaj članak nažalost i pitali o dokumentima s tog popisa", napisao je knjižničar Nacionalne arhive odgovorivši na upit e-pošte o dosjeima. "Dok gospodin Bayer pruža popis dokumenata da se bavio tvrdnjama Carla Laemmlea u vezi s izjavom davatelja, on ne daje brojeve datoteka koji bi vodili do tih dokumenata. "

Za prepoznavanje postojeće dokumentacije potrebno je proći kroz svih 830 okvira datoteka u nizu. Uz to, nije sačuvana sva dokumentacija koja se odnosi na zahtjeve za vize u Nacionalnom arhivu.

Ali dostupne informacije govore u prilog Laemmlejeve posvećenosti. U čast svog 150. rođendana, njemački Haus der Geschichte Baden-Württemberg u Stuttgartu trenutno je domaćin „Carl Laemmle predstavlja“ koji ističe njegov utjecaj na ranu filmsku industriju.

Izložba uključuje pismo koje je Laemmle iz 1938. napisao Hullu. Na posudbi iz Nacionalnog arhiva, otkriva osjećaje koji su gurali Laemmlea dalje. "Nikada u životu nisam bio toliko naklonjen bilo kojem uzroku, kao što sam i ja tim siromašnim nevinim ljudima koji trpe neizrecivu agoniju bez da su išta učinili", napisao je, samo nekoliko mjeseci prije Kristallnachta.