Početkom 16. stoljeća papa Julije II. Naložio je talijanskom slikaru Rafaelu da dizajnira Konstantinovu dvoranu, sobu za prijem u Vatikanskoj papinoj palači. Raphael je nacrtao planove za dvoranu, ali iznenada umro 1520. godine, prije nego što je uspio izvršiti svoju viziju. Rad na oslikavanju sobe prepustio je Rafaelovim učenicima - ili su tako nekoć vjerovali stručnjaci. Kako Claire Voon izvještava za hiperallergiju, konzervatori koji rade na obnovi Konstantinove dvorane nedavno su otkrili dvije alegorijske figure za koje se čini da ih je naslikao visoki renesansni majstor.
Dvorana za bankete prekrivena je četiri freske koje prikazuju značajne događaje iz života Konstantina, prvog rimskog cara koji je priznao kršćanstvo; tu su Vizija Križa, bitka kod Konstantina i Maxentiusa, Konstantinovo krštenje i donacija Rima. Freske su složene i živahne, a figure koje je Raphael navodno naslikao lako su propustiti usred radnje.
Prva figura je Prijateljstvo koje, prema Voonu, lebdi na rubu Viđenja Križa. Ova freska pokazuje Konstantinovo predosjećaj da će pobijediti protiv svog suparnika Maxentiusa ako postavi križeve na vrhu svojih vojničkih standarda. Prijateljstvo nosi plavu haljinu i stoji pored portreta pape Klementa I., koji je bio biskup Rima od 88 do 99 AD
Druga figura, Pravda, nalazi se na krajnjoj desnoj strani bitke za Konstantina protiv Maxentiusa, a prikazuje prvi rimski kršćanski car pobjednički protiv svog brata.
Talijanske novine La Stampa prvo su izvijestile o vijestima o otkriću naftnih slika pozivajući se na video na vatikanskom YouTube kanalu. Arnold Nesselrath, povjesničar umjetnosti i voditelj tehničkih i znanstvenih istraživanja u vatikanskim muzejima, rekao je za La Stampa da izvori iz 16. stoljeća kažu da je Raphael naslikao dvije figure u Konstantinovoj dvorani prije nego što je umro.
"Prema izvorima, ove dvije obojene figure mnogo su kvalitetnije od onih oko njih", rekao je Nesselrath, prema prijevodu artnet News -a .
Ali stručnjaci nisu bili sigurni koje je slike - ako ih ima - naslikao Rafael dok nisu započeli radovi na restauraciji u ožujku 2015., a Raphaelova tehnika ulja na dvije slike postala je očita, piše La Stampa .
U drugim dijelovima Vatikana Rafaelovi prilozi mnogo su upadljiviji. Umjetničke freske umjetnika - uključujući poznatu atinsku školu - ukrašavaju zidove tri druge prostorije Papinske palače.
