"Ako biste pitali deset ljudi na ulici znaju li tko je Lead Belly", kaže Smithsonian arhivista Jeff Place, "osam ih ne bi znalo."
Moguće je da će, doduše, znati mnoge pjesme Lead Belly koje su pokupili drugi. Glavni među njima: "Laku noć Irene", američki standard napravio je hit broj 1, The Weavers 1950., godinu dana nakon smrti bluesa koji je prvi snimio, Huddie Ledbetter, poznatiji kao Lead Belly.
Ali popis sadrži i "Gdje si spavao sinoć", sablasnu pjesmu koja je okružila Nirvanovu Grammyju pobjedom na broju 1 "Unplugged in New York" 1994. koji je prodao 5 milijuna primjeraka.
A između? "Rock Island Line", snimili i Lonnie Donegan i Johnny Cash; "Kuća izlazećeg sunca", napravila je hit životinje broj 1; "Pamučna polja", pjevala je Odetta, ali i Beach Boys; "Gallow Pole", kako su ga interpretirali Led Zeppelin i "Midnight Special", snimio Credence Clearwater Revival i niz drugih.
Na popisu se nalazi i "Black Betty", mnogima poznata kao tvrdokorna rock pjesma Rama Jam-a iz 1977. koja je postala pjevanje sportske arene i koju je obradovao Tom Jones.
Malo je obožavatelja shvatilo bi porijeklo tog hita kao radničku pjesmu u zatvoru, u kojoj njegov neumoljivi "bam de lam" služi za simulaciju zvuka sjekire koja udara o drvo, kaže Place, koji je koproducirao kutiju s pet diskova postavili na snimke Lead Bellyja ovog tjedna.
John i Alan Lomax, tim muzikologa oca i sina koji su snimali zatvorske pjesme i pronašli glavnog vođu Bellyja među svojim glasovima 1933. godine, napisali su da se "Black Betty" sama odnosila na bič, iako su drugi zatvorenici rekli da je sljemenski zbog njihovog premještanja vagon.
Bilo kako bilo, to je pokazatelj koliko su se pjesme Lead Bellyja ugradile u kulturu čak i ako publika nije svjesna svog podrijetla.
Danas, 127 godina nakon njegovog rođenja, i 66 godina nakon njegove smrti, postoji napor da se to promijeni.
Iz ove priče
Olovni trbuh: Zbirka Smithsonian Folkways
Kupiti23. veljače na kanalu Smithsonian Channel predstavit će se dokumentarni film o dvostruko uhićenom pjevaču koji je postao toliko utjecajan na glazbu, "Legenda o olovnom trbuhu", uključujući upečatljive snimke u boji kako pjeva u pamučnom polju i pohvalne komentare Rogera McGuinna, Robby Krieger, Judy Collins i Van Morrison, koji samo kažu "on je genij."
Zatim 24. veljače Folkways objavljuje okvir s pet diskova u knjizi velikog formata na 140 stranica, što je prva cjelovita retrospektiva u karijeri za blues i folk div. 25. travnja, Kennedyjev centar za scenske umjetnosti održat će koncert sa svim zvijezdama, što je odjeknulo izvornu namjeru projekta, "Vodi trbuh u 125: Tribute to American Songster."
125 miljokaza namijenjeno je obilježavanju godišnjice njegovog rođenja dionicama koprive u ruralnoj Louisiani. Ali čak i ako vjerujete nekim istraživanjima koja govore da je rođen 1889., taj je marker još uvijek prošao. "Da su se stvari brže dogodile", kaže Place, sve bi bilo završeno za 125., koji je prethodno sagradio ogromnu kolekciju "Woody at 100" o Woodyju Guthrieu u 2012. Čarolija prikupljanja materijala i fotografskih prava za opsežnu knjigu, a za snimanje dokumentarca trebalo je vremena.
Bilo je malo lakše sakupiti samu glazbu budući da Smithsonian stjecanjem izdavačke kuće Folkways ima pristup punom rasponu svoje filmske karijere, od prvih snimaka 1934. do sofisticiranijih "Last Sessions" 1948. u kojima je prvi put je koristio vrpcu za namotavanje, što mu je omogućilo i snimanje dugo izgovorenih uvoda u mnoge pjesme koje su u nekim slučajevima povijesno važne kao i same pjesme.
Lead Belly napisao je na desetke pjesama, ali puno materijala koji je prvi put snimio stekao je slušajući ih kako ih je prvi put pjevao na poljima ili u zatvoru, gdje je odslužio dvije pjesme. Izlazio je svaki put, prema legendi, pišući pjesme za guvernere tih država, koji su mu, šarmirani, dali slobodu.
Prava istina, pokazuju Placeova istraživanja, jest da je on ikad otpušten zbog dobrog ponašanja.
Ali dobra je priča dobra. A kad su Lomaxesi u Lead Bellyju pronašli drhtav glas, ali skladište pjesama koje sežu još u građanski rat, zatvori su bili toliko važan dio priče, to se često oglašavalo u reklamiranju. Ponekad su od njega tražili da pjeva u zatvorskim prugama kako bi se odvezao kući.
A novine nisu mogle odoljeti ugla, "Slatki pjevač močvara ovdje da se nekoliko puta usmrti između ubojstava", podnaslov New York Herald Tribunea iz 1933. godine, rekao je. "Napravio je sjajan marketinški trik, sve dok nije dobio previše", kaže Place.
Bilješke pjevačeve nećakinje u bokserskom setu jasno govore da "nije imao ružan ugođaj." I Lead Belly, bijesan što su se Lomaxes umetnuli kao koautori u svrhu objavljivanja autorskih prava. "Bio je u točki: dovoljno je dovoljno", kaže Place.
Dok se znalo da blues čovjek sastavlja pjesme na licu mjesta ili piše oštre komentare aktualnih vijesti, također je imao duboku uspomenu na sve pjesme koje je čuo i prenosio ih naprijed.
"Navodno je olovni trbuh prvi put čuo" Laku noć Irene "koju je ujak otpjevao oko 1900.", kaže Place. "Ali ima korijene u show showu s kraja 19. stoljeća pod nazivom" Irene Goodnight ". Dramatično ga je promijenio, svoju verziju. Ali mnogo tih pjesama seže mnogo, puno godina. "
Dok je mladi Lead Belly godinama bavio svojom trgovinom radeći sa slijepim Limunom Jeffersonom, njegova interesovanja prerasla su blues u dječje pjesme, radne pjesme, glazbene napjeve i kaubojske pjesme.
I on se isticao svojim izborom instrumenta - tako odabranom gitarom od 12 gudaca, kaže Place, kako bi se moglo čuti i iznad razuzdanih banja u kojima je često svirao. "To mu je uspjelo, jer je svirao na vrlo perkusivan način, mnogo je puta pokušavao simulirati zvuk klavira u bačvi na gitari."
Svirao je razne instrumente, a može se čuti i na novoj kolekciji svirajući glasovir na pjesmi "Velika debela žena" i harmoniku "John Henry". Iako je izdano puno glazbe na novom setu, nekoliko je stvari prethodno objavljeno, uključujući nekoliko sesija koje je snimio na WNYC-u u New Yorku, sjedeći u studiju, trčeći kroz pjesme i objašnjavajući ih prije nego što je došao do svoje neizbježne tematske pjesme, "Laku noć Irene."
Jedna neobična pjesma koja je prethodno objavljena s „Posljednjeg zasjedanja“ navodi ga da sluša i pjeva zajedno sa snimkom Bessie Smith iz 1929. godine „Nitko te ne zna kad si spušten i vani“.
"Sad je to stvarno super", kaže Place. "Igrao bih ga za ljude koji su se našli, glazbenike, i oni bi rekli:" To mi je razbuktalo, čovječe. "
Zaostavština olovnog trbuha jasna je u filmu, kada John Reynolds, prijatelj i autor, citira Georgea Harrisona kako kaže: "da nije bilo Olovnog trbuha, ne bi bilo ni Lonnie Donegan; nema Lonnie Donegan, nema Beatlesa. Stoga nema olovnog trbuha, nema Beatlesa. "
I čak i dok Place osobno i na mreži prikazuje dokumentarne isječke, dobiva onu reakciju kakvoj se nadao. „Ljudi govore:„ Znao sam ovu glazbu. Nisam poznavala ovog tipa. "
