U 1970-ima paleontolozi u Brazilu otkrili su fosilizirane jednorezne tragove misterioznog dinosaura. Konačno su identificirali životinju koja je ostavila otiske za sobom dok se kretala kroz prapovijesnu pustinju prije 90 milijuna godina. Otkrili su 40 posto kostiju dinosaurusa s terapeutskim dinosaurom, visokim 2, 5 metra, 33 kilograma iz iste skupine kao Tyrannosaurus Rex i velociraptor.
Otkriće je napravljeno u općini Cruzeiro do Oeste u državi Parana na jugu Brazila, izvještava Agence-France Presse . Istraživači su prvo otkrili mali zub dugačak četvrtine inča. Kad su dalje iskopali, otkrili su i neobično podnožje dina. Stopalo samo po sebi nije jednostrano, nego u stvari tronožno; međutim, čini se da je dino čitavu težinu naslonio na srednji nožni prst dok je hodao, čineći ga monodaktilom - prvi put kada je adaptacija pronađena u brazilskim dinosaurima.
"Nevjerojatno je da se, gotovo 50 godina kasnije, čini da smo otkrili koja vrsta dinosaura bi stvorila te zagonetne otiske", kaže Paulo Manzig iz Paleontološkog muzeja u Cruzeiru do Oesta i koautor novih otkrića objavljenih u časopis Nature Scientific Reports .
Pod nazivom Vespersaurus paranaensis, dino bi bio sličan drugom mesu koje jede tadašnje Noasaurinae theropods, jurilo je za plijenom na dvije noge i napadalo ih s tri kandže na svakoj nozi od šest centimetara.
Ostale monodaktilne životinje, poput konja i drevnih kengura, izgubile su suvišne cifre kako bi što bolje trčile i skakale. Vjerojatno je da je novi dino također razvio svoje jednosmjerno hodanje iz sličnih razloga, kao što kaže Luiz Eduardo Anelli, paleontolog i brazilski dino stručnjak, koji nije uključen u studiju, kaže Jill Langlois iz National Geographic-a .
"Monodactyl otkriva toliko toga, uključujući anatomsku raznolikost ovih životinja, što odražava njihove različite načine života", kaže on. „Dinosaurusi su se prilagodili kopati jarke, klizati se, penjati se, plivati, ribati, otvoriti brazde u zemlji za svoja jaja, trčati, letjeti. Oni su bili izvanredne životinje. "
U ovom je trenutku teško reći kako je monodaktil pomogao Vespersaurusu. Ali drugi monodaktilni dinosauri su nekako čudni. Konkretno, alvarezsaurski dinosaurusi pronađeni u Kini imali su kratke prednje noge koje su bile monodaktilije, koje su se razvile u jednu veliku kandžicu, što im je moglo omogućiti da uđu u mravinjak i termitska gnijezda slična tehnikama koje koriste moderni anteatar ili aardvarks.
Istraživači će nastaviti proučavati zašto je Vespersaurus bio monodaktil, a nada koja znači da će se više pozornosti posvetiti fosilnim koritima u Parani. Dok je u Brazilu pronađeno oko 40 vrsta dinosaura, od Parane se nijedna nije oporavila. Istraživači vjeruju da bi moglo biti još jedinstvenih otkrića u slojevima drevne pustinje.
"To je bogato, ali malo istraženo područje koje bi zasigurno donijelo sjajne vijesti u svijet paleontologije", kaže za AFP koautor Neurides Martins iz Paleontološkog muzeja u Cruzeiro do Oeste.
