Nacionalni mjesec hispanske baštine započinje danas i to je sjajna prilika da slavimo naše stalno rastuće latino stanovništvo, koje će do 2050. činiti 29 posto američkog stanovništva. Ali to je i prilika da se suočimo sa sve većom prijetnjom tom stanovništvu: dječja pretilost.
"Iako su nas naše drage Latine bake učile da je dijete s prekomjernom težinom zdravo, nauka nam je pokazala drugačije ... dokazi govore da to vodi u ranu smrt", rekao je dr. Juan Rivera, dio panela o zdravlju djeteta tijekom konferencije o javnoj politici Kongresnog hispanskoga kaukusa u DC-u u ponedjeljak.
Na tribini je bilo nekoliko političara i stručnjaka za prehranu. Pregledali su statistiku - na primjer, postotak pretilosti od meksičkih američkih tinejdžera u usporedbi sa 17 posto, u usporedbi sa 17 posto među bijelim kolegama - i dokaze da se ta rasna razlika razlikuje. Razgovarali su o posljedicama tog trenda, u smislu zdravlja i ekonomije. Napravili su puno dobrih bodova. (A neki se nadam da su bili hiperbolički: "Nema razloga da vidimo dijete staro 250 kilograma i samo 5 godina - to je smiješno", izjavio je izaslanik Joe Baca iz Kalifornije.)
Ali priznajem, nisam ih zaista čuo. Bio sam tamo zbog lokalnog slavnog kuhara Jose Andresa. Bio je aktivni zagovornik koraka Obamine administracije u borbi protiv pretilosti u dječjoj dobi i zagovornik je poboljšanja kvalitete školskih ručkova. Nedavno je napisao odličan uvodnik za kanal za hranu The Atlantic koji je naslovio "Sada je vrijeme da dobro nahranimo našu djecu." Ove jeseni čak predaje na Harvardu! Znao sam da će imati nešto zanimljivo za reći.
Andres je razgovor bio kratak, ali do točke. Za zaustavljanje epidemije pretilosti u djetinjstvu, rekao je, trebamo se usredotočiti na tri arene - politiku, obrazovanje i posao. Na političkoj razini, on se založio za Zakon o odobrenju dječje prehrane koji se trenutno nalazi pred Parlamentom. Andres je rekao da "to prolazi" doista potrebnog financiranja, ali to je prvi korak.
Imao je oštre riječi za subvencije za kukuruz, tvrdeći da one omogućavaju da soda i brza hrana budu jeftinija od druge, zdravije hrane i da postoji "izravna veza" između subvencija za kukuruz i stopa pretilosti u Americi i Meksiku.
"Zašto ne dajemo subvencije mrkvi?" Upita Andres. "Zašto ne damo subvencije svakom drugom povrću?"
Obrazovanje bi također trebalo biti dio rješenja, rekao je, citirajući gastronomskog filozofa Jean Anthelme Brillat-Savarin: "Budućnost naroda ovisi o tome kako se hrane." Pored toga što djeci pružamo pristup boljoj hrani, trebali bismo im pružiti i informacije koje su im potrebne za bolji izbor prehrane.
Latinoameri mogu igrati vodeću ulogu u borbi protiv pretilosti, jer "čini se da dobra hrana postoji u našem DNK", rekao je Andres, pozivajući svoje kolege latinoamerikance da se "vrate našim korijenima". Tijekom djetinjstva u Španjolskoj, napomenuo je, rijetko mu je bilo dopušteno piti soda (ljeti jedan kolač, ljeti), a iako se činilo da je hrana središte svačijeg obiteljskog i društvenog života, ne sjeća se da je imao prijatelja koji su bili pretilo.
U slučaju poslovanja Andres se zbog očitih razloga usredotočio na restorane. Naveo je vlastite restorane u tapasu kao dokaz da mali tanjuri mogu biti veliki prodavači, iako su "kad sam započeo, ljudi rekli da to neće uspjeti, jer Amerikanci vole velike porcije". Naravno da se ne bi svi prehrambeni restorani trebali prebaciti na posluživanje tapasa, ali kuhari i restorani mogu promijeniti očekivanja kupaca o veličini porcija: "Soda od 24 ora i porter odrezak od 36 unci moraju biti nešto od prošlosti. Moramo aktivno mijenjati način na koji hranimo Ameriku. "
