Neke su fotografije sretne nesreće, druge mukotrpan rezultat pažljivog planiranja i čak godina prakse. Neki su intimni portreti, neki brišući pejzaže. Ali svaka uspješna fotografija osobni je svijet. Kao što ćete vidjeti na ovim stranicama, raspon predmeta koji su plijenili oči naših čitatelja gotovo je raznolik kao i sami fotografi.
Kad je SMITHSONIAN prošle godine održao svoj prvi ikada amaterski foto natječaj, više od 12 000 prijava uvjerilo nas je da smo nešto postigli. Ovogodišnji odgovor je još uzbudljiviji. Neposredno prije roka za natjecanje - doček Nove godine - naša web stranica bilježila je do 26 prijava u minuti. Sve u svemu, dobili smo više od 30 000 fotografija iz svih 50 američkih država i 92 zemlje - od Kalifornije do Kirgizije, od New Yorka do Novog Zelanda.
Iz ovog bogatstva slika naši su urednici izabrali 50 finalista i 100 sudionika u pet kategorija: Prirodni svijet, Putovanja, Kultura i umjetnost, Ljudi i Americana. (Nije bilo lako!) Finalisti su učitelji, studenti, pravnici, umirovljenici, inženjeri i glumci, u dobi od 19 do 85 godina. Većina se strastveno bavi fotografijom. Njihov rad, zajedno s onim koji rade zajedno s poklonima, može se vidjeti na našoj web stranici. Fotografije 50 finalista izložene su do 5. rujna na posebnom izložbi u Nacionalnom muzeju američke povijesti u Washingtonu, DC
