Annie Bissell strastveno se bavi operom i slonovima, ali zasad daje prednost slonovima - kao volonterka u Smithsonian's National Zoo. Odustala je od pretplate na Washington Opera, kao i od degustacija vina i triju knjiga, tako da umjesto toga može ustati u 4 sata ujutro tri puta tjedno kako bi pripremila obroke za slonove, lopatala gnoj i pomagala ih okupati. „Rad s tim veličanstvenim životinjama radosno je obveza, “ kaže ona. Prošle jeseni pridružio sam se Annie, direktoru zoološkog vrta Dennisu Kellyju, diplomatima, novinarima, glavnim donatorima, volonterima i osobljem kako bismo proslavili otvaranje 1. faze Staza slonova, novog doma za azijske slonove. Dok sam se obraćao grupi, dva slona - 34-godišnja Shanthi i njezin 8-godišnji sin Kandula - pustili su se prema nama. Kandula je pomogao proglasiti objekt uspješnim kada je ušao u njegov novi veliki recirkulacijski bazen i počeo jutarnju kupku.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Čuvari i pačdermi jednako uživaju u novom izložbi azijskih slonova, Elephant Trails, u Nacionalnom zoološkom vrtu, gdje se životinje imaju priliku igrati, a posjetitelji mogu saznati više o ugroženim vrstama
Video: Upoznajte slonove
Povezani sadržaj
- suradnje
- Umjetničko djelo
Staze slonova uključuju prostrana dvorišta; štala slonova dizajnirana da maksimizira udobnost životinja i mogućnosti znanstvenog promatranja; treniranje slonova duge četvrt milje; i informacijsko središte nazvano Homer i Martha Gudelsky Slonov Outpost. Ovdje posjetitelji mogu pogledati kartu koja prikazuje 100 godina azijskog smanjenja staništa slonova, komunicirati sa simuliranom stanicom za praćenje slonova i pregledati simulirane gnojeve slona na „stanici za pse“, što je posebno popularno kod djece; znanstvenici koriste stvarne stvari za procjenu zdravlja slona.
Do 2013. godine Staze slonova bit će kompletne i moći će primiti čitavo krdo matrijarhala i pojedine bikove.
Objekt se također može pohvaliti nekoliko ekoloških inovacija, uključujući 30 geotermalnih bušotina izbušenih približno 450 metara. Ovi bunari pomažu u održavanju temperatura i vlage u novim zgradama na razini slonova. Cisterne hvataju i spremaju kišnicu za navodnjavanje krajolika. Matična vegetacija bez održavanja, posađena na krovovima, smanjuje otjecanje olujne vode, pruža prirodnu izolaciju i stvara stanište ptica i leptira.
Samo 30.000 do 40.000 azijskih slonova danas postoji u divljini u južnoj i jugoistočnoj Aziji; vrlo su ugroženi. Smithsonski istraživači bili su među prvima koji su koristili tehnologiju satelitskog praćenja za proučavanje slonova i prikupljali podatke o slonovskim hormonima i prakticirali umjetnu oplodnju kako bi ih uzgajali.
Smithsonian provodi brojne istraživačke projekte za slonove, neke koje financira Annie Bissell, koja je također glavni donator Zoološkog vrta, a nedavno se pridružila odboru Friends of the National Zoo (FONZ). Ostale inicijative u zoološkom vrtu, poput novog laboratorija za genetiku i zajedničkog programa studija sa sveučilištem George Mason, pomažu nam da obučimo biologe za očuvanje - osiguravajući da će se naš rad s azijskim slonovima i drugim ugroženim vrstama nastaviti, jak i rasti u budućnosti.
G. Wayne Clough je sekretar Smithsonian Institucije.
Shanthi, 34-godišnja ženka, provjerava nove iskopine Zoološkog vrta za azijske slonove. (Mehgan Murphy / NZP, SI)
