Za većinu ljudi Orient Express više je ideja nego opipljiva cjelina. Najpoznatiji smo njegov život u fikciji i kinematografiji: Hercule Poirot riješio je svoj najpoznatiji slučaj na njemu, dama Alfreda Hitchocka nestala je s njega, a James Bond prevezao se iz Istanbula do Londona.
Povezani sadržaj
- Što je bila inspiracija za "Ubojstvo na Orient Expressu"?
Sada, najnovija iteracija legendarnog vlaka vraća se na veliko filmsko platno dok redatelj Kenneth Branagh pokušava pokušati popraviti klasičnu priču o misteriji Agathe Christie.
No kakav je bio pravi Orient Express, kako je prvo postigao auru misterije i spletki i koja je konačna sudbina slavnog vlaka?
Kontinentalna vizija
Godine 1865. sin istaknutog belgijskog bankara po imenu Georges Nagelmackers prvi je zamislio "voz koji bi prolazio kroz kontinent i kretao se neprekidnom metalnom vrpcom dužinom od 1.500 milja", kako EH Cookridge piše u Orient Expressu: Život i vremena Najpoznatiji svjetski vlak . Tijekom putovanja u Ameriku, Nagelmackers je bio svjedokom mnogih inovacija u željezničkim putovanjima tamo - glavnim od njih Georgeu Pullmanu, bez premca, luksuzni "spavaći automobili" - i vratio se odlučan da ostvari svoju viziju.
1883. godine, nakon brojnih lažnih pokreta, financijskih nevolja i poteškoća u pregovorima s raznim nacionalnim željezničkim kompanijama, Nagelmackersova Compagnie Internationale des Wagons-Lits ( vagoni-liti koji su francuski za "spavaće automobile") uspostavila je put od Pariza do Istanbula, tada nazvanog Carigrad. Novine su ga nazivale "Orient Express" - iako je Istanbul bio toliko udaljen "Orijent", koliko će ikad ovaj vlak putovati - i Nagelmackers su prihvatili naziv.
4. listopada Orient Express krenuo je na svoje prvo službeno putovanje, s brojem novinara koji su se javno divili luksuzu i ljepoti vlaka. (Nagelmackers, pametan showman, čak je uredio zamorne, propadajuće stare Pullmanove automobile u kontrastu sa stazama pokraj Express-a dok su napuštali parišku Gare de Strasbourg.) U vlaku su se oduševljeni putnici osjećali kao da su ušli. jedan od najboljih europskih hotela; divili su se zamršenim drvenim oblogama, luksuznim kožnim foteljama, svilenim plahtama i vunenim pokrivačima za krevete. Putovanje od Pariza do Istanbula trajalo je nešto više od 80 sati.
Kralj vlakova
Neki kraljevi koji putuju vlakom zloglasno su pokazali vrlo neobično ponašanje. Ferdinand iz Bugarske, uplašen do smrti atentatora, primijećen je kako se zatvarao u kupaonicu. Belgijski kralj Leopold II vozio je vlakom do Istanbula nakon što je napravio složene aranžmane za ulazak u harem turskog čovjeka. Bugarski kralj, inženjer amater, inzistirao je da mu se dozvoli voziti vlak kroz svoju zemlju, što je činio i sa ogromnom brzinom. Car Nikola II zahtijevao je da se za njegov posjet Francuskoj naprave posebni automobili, a nekoliko desetljeća kasnije francuski predsjednik Paul Deschanel nesretno je srušio s jednog od tih automobila u noćnim mrtvim prilikama, događaj koji je potaknuo takve podsmijehe da je na kraju podnio ostavku.
U svom vrhuncu, voz je uredno stekao još jedan nadimak: "Špijunski ekspres". Tajni agenti koji skaču na kontinentima voljeli su vlak, piše Cookridge, budući da je on jednostavno "znatno olakšao njihov posao, a njihova putovanja mnogo udobnija". Jedan od najistaknutijih od tih agenata bio je Englez Robert Baden-Powell, koji je pozirao kao lepidopterista skupljajući uzorke na Balkanu. Njegove zamršene skice oblika i boja leptirovih krila zapravo su kodirani prikazi utvrđenja koje je uočio na dalmatinskoj obali, a koji su britanskim i talijanskim mornaricama tijekom Prvog svjetskog rata poslužili kao veliko pomagalo.
Iako su dva svjetska rata strogo ograničena usluga Orient Expressa, jedan je automobil u oba igrao fascinantnu simboličku ulogu. 11. studenog 1918. njemački su časnici potpisali dokument o predaji u automobilu savezničkog zapovjedništva Wagons-Lits, koji je koristio kao pokretna konferencijska sala. Francuzi su ponosno izlagali automobil u Parizu sve do lipnja 1940., kad je Hitler naredio da se odvezu na točno mjesto gdje su Nijemci bili prisiljeni predati se 22 godine prije; ondje je diktirao uvjete predaje Francuske. Četiri godine kasnije, kada se Hitlerov gubitak činio neizbježnim, naredio je da se automobil raznese, kako ne bi "još jednom postao trofej saveznika".
Pravi original
Što ostaje od Orient Expressa? Rodovnjak vlaka postao je prilično kompliciran u kasnijim godinama, jer je izvorna linija Nagelmackersa rađala slične, slijedeći nešto drugačije rute, a kao što su i drugi pružatelji usluga počeli koristiti frazu "Orient Express" u promotivne svrhe. Direktni Orijent ekspres, Simplon Orijent Express (voz Poirot voze), Nostalgični Orijent Express i mnogi drugi postojali su tijekom godina. Jedan potomak izvornog Orient Express-a postao je prilično drhtav, prepun i jeftin - razočarani novinar nazvao ga je "živahnim stanom". Današnji Venice-Simplon Orient Express cilja na bogatstvo izvornika, a za pravu cijenu osoba se još uvijek može voziti u svojim restauriranim originalnim automobilima Compagnie Internationale des Wagons-Lits.
Ali pokušaji održavanja starog glamura Orient Express-a uglavnom su propali u samo-parodiji - promotori linije ohrabrili su zaštitnike da se oblače u haljinu 1920-ih, pa čak i jednom priređujući misterioznu igru tijekom putovanja. Pišući 1976. za Los Angeles Times, jedan novinar susreće umornu i jezivu suparnicu koja na posljednjem dijelu putovanja kaže: "Ako će biti ubojstava u ovom vlaku, probudit će me turčin u 5 jesam”
Moderne verzije Orient Expressa daleko su od originala koji Cookridge ljubav i nostalgično prikazuje: "Kraljevi i lopovi, milijunaši i izbjeglice, lovci i krijumčari velikih divljači, prima donna i kurtizani putovali su na nju; tajkuni i finansijeri sklopili su svoje ugovore preko raskošnih trpezarijskih stolova; diplomati, špijuni i revolucionari u vozilu potajno su se kretali svojim povijesnim trenucima. " Era takvih spletki i uzbuđenja na brodu Orient Express je završena. Ali u svijetu koji je svakim danom sve više povezan - i onom kojem ne nedostaje luksuznih putovanja - živi većina Nagelmackerovih vizija.
Orient Express postao je vlak izbora za bogataše i starosjedioce u Europi, važan simbol ekonomskih nejednakosti svog doba. "Seljaci u pola šesnaest zemalja zastali bi u svom radu na poljima i zurili u svjetlucave automobile i sjajna lica iza prozora", piše Cookridge. Došlo je do naziva "kralj vlakova i vlakova kraljeva".
